Чтение онлайн

– Откуда тебе это известно?
– спросил робот.

– Сама не знаю. Просто помню и всё, - ответила девушка.

Издалека донеслось гудение, но как Натали ни напрягала зрение, рассматривая дорогу, она не заметила преследователей. Странный шум всё усиливался, и это не давало ей покоя. Вдруг девушку осенило. Она высунула голову из окна и посмотрела вверх.

– Дрон-разведчик. Прибавь газу!
– закричала Натали.

Резкий спуск с крутого бархана никогда не давался Винтику легко… Машина неуправляемо покатилась вниз и врезалась в ржавый остов автобота, увязшего в песчаной жёлтой трясине.

– Водитель из меня так себе, - сокрушался ВИНТИК.
– Ты в порядке, Натали? Фарго, ты цел?

– Вторая авария за сутки! Начинаю привыкать, - пошутил кот.

– Всё нормально. Слегка поцарапалась, - ответила Натали.

Робот-няня подошёл ближе и внимательно осмотрел её рану. Порезы и царапины были неглубокими. Его поразило другое… Крови не было. Из ран вытекала синеватая прозрачная жижа, а сквозь повреждённую кожу отчётливо был виден металлический блеск стального каркаса.

– ВИНТИК, что это? Я не понимаю… Моя коленка разбита, но крови нет!
– прошептала Натали, и её глаза наполнились слезами.
– Я ведь человек, да?!

ВИНТИК отчаянно искал слова, чтобы успокоить девушку.

Дрон, как назойливый стервятник, зловеще кружил над ними.

– Что тебе ещё нужно? Наверняка уже передал всё своему хозяину, - закричала девушка.
– Убирайся!

– Натали, постарайся взять себя в руки. Не время и не место разыгрывать трагедию. Скоро здесь будут патрульные роботы. Бежим!
– затараторил ВИНТИК.

Наступал вечер, пустыня погружалась в безмолвие. Тишину нарушал только протяжный вой голодного шакала. Казалось, время остановилось… Натали завороженно наблюдала, как на горизонте появилась огромная томатно-красная луна.

– Потрясающе!
– прошептала девушка.
– Кажется, что этот огненный диск вот-вот оплавит барханы.

– Полная луна здесь всегда восходит насыщенно красной. Поднимаясь выше, она меняет цвет с красного на жёлтый, - пробормотал ВИНТИК.
– Послушай, Натали, быть роботом не так уж плохо! Теперь можем присвоить тебе характеристики! НАТАЛИ - Несгибаемая, Азартная, Таинственная, Авантюрная, Лучезарная Идеалистка!

– Если я робот, то зачем меня привезли в Блондиниум и заставили носить безликую белую маску, как людских поселенцев? Теперь я совсем не уверена в том, что это мои воспоминания.

– Ты говоришь о доме с яблоневым садом?

– Да. Это могут быть чужие воспоминания, которые просто загрузили в мою память.

– Допустим, но тогда чьи это воспоминания? Где эта девушка сейчас? А как насчёт ключа в твоём кармане? А кот Фарго? Он же признал тебя. Что-то здесь не сходится.

– Натали, ты сейчас здесь с нами, и никакой другой не существует. Хватит фантазировать, займёмся делами!
– деловито буркнул кот.
– Я уже ночевал в пустыне. И скажу я вам, ночью от холода лапы стынут! После дождя рассвет принесёт в пустыню предательский холод, который пробирает до костей. Ветер превратит капли воды в ледяной иней. Надо подготовиться к ночлегу. Идём копать яму в бархане!

– Зачем?
– удивилась девушка.

– Чтобы не замёрзнуть! Я думал, что вы, роботы, попонятливее будете, - сказал Фарго и развёл лапами в недоумении.
– Ложимся в углубление в песчаном холме, почти полностью засыпаем себя сухим песком и спим, свернувшись калачиком.

– ВИНТИКУ холод не страшен, а вот я не люблю мёрзнуть.

– Опять ямку роешь?
– прокаркала ворона.

– Появляешься из ниоткуда, прям испугала меня, - промяукал Фарго.

– Видела караульных роботов неподалёку. Не вас ли они ищут?

– Есть такая вероятность, - с досадой пробурчал ВИНТИК.

– Знаю укрытие получше. Все за мной!
– заверещала птица.
– Кстати, поможете мне поднять крышку люка, а то силёнок у меня не хватает.

Ворона привела их к массивной бетонной плите, запорошенной серо-жёлтой пылью. ВИНТИК с Натали с трудом приподняли крышку люка. Ступеньки вели вниз - в тёмную, устрашающую бездну.

– Слышал, котов вперёд пускают. На удачу, - хихикнул ВИНТИК.

– Не в этот раз. Я темноты боюсь, - прошептал Фарго.

– Ладно, я пойду первым, - сказал робот-няня.

Они осторожно спустились по старой ржавой лестнице, слегка касаясь липких стен, покрытых слизью.

– Что это за место?
– прошептала Натали.

– Похоже на заброшенную шахту, - ответил ВИНТИК.

– Это древнее строение. Люди называли его МЕТРО, - отчеканила ворона.
– Я давно хотела сюда попасть.

– Зачем?
– спросил Фарго.

– Мы, вороны, падки на яркие, необычные вещицы, особенно принадлежавшие людям. Надеюсь отыскать здесь какие-нибудь милые пустячки, которые будут радовать глаз и сердце.

– Тогда смотри сюда!
– крикнула Натали, которая подняла с пола маленькое кованое яблоко и смахнула с него паутину и пыль.

– Ого, какое тяжёлое!
– удивился ВИНТИК.
– Из сверхпрочной стали!

– Игрушка для киборга?
– предположил Фарго.

– Может быть, но я таких никогда не видел. Глядите, тут биометрический замок с кодовой сенсорной панелью, - сказал робот-няня.
– И открывается он только при считывании рисунка вен владельца. Устаревшая технология, но надёжная. Вены неразличимы в видимом спектре, поэтому использование фотографий и муляжей исключено. Придётся повозиться, и успех не гарантирован.

– Думаю, тут технология подревнее - с механизмом для открывания в случае экстренной ситуации, - голос Натали дрогнул. Она выудила из кармана ржавый ключ и вставила его в замочную скважину. Раздался щелчок, и яблоко распалось на две половинки. Внутри поблескивала серебристая флешка.

– ВИНТИК, можем посмотреть, что на этой флешке?

– Конечно! Вставляй в разъём у меня на затылке, - взволнованно затараторил робот-няня. Тут звуковое сообщения. Сейчас я его воспроизведу.

– Я Натали, одна из выживших на земле людей. На данный момент мне 12 лет. Если вы нашли эту флешку, значит, меня уже тоже перевели в цифровую форму. Попробую объяснить всё по порядку…

Раньше на месте этой пустоши был цветущий зеленый оазис. Но однажды в наш мир вторглись чужаки, обладающие разрушительными технологиями хаоса. Они превратили наш оазис в ядерное пекло. Сначала наступила зима, потом леденящий холод сменился небывалой жарой, от которой пересыхали реки и озёра. Ядовитые кислотные дожди погубили всю растительность и превратили это место в безликую пустыню. Спасаясь от радиации, люди спустились в шахты, метро, подземные парковки и подвалы. Но вскоре они осознали, что запасов воды и еды надолго не хватит… и что в этой биологической форме им не выжить. Среди них было много талантливых учёных, которые придумали и начали создавать новую форму жизни. Они сумели перевести человеческий разум в цифровую форму и вживили бездушным машинам.