Чтение онлайн

– Я готов!

– ОТСЧЁТ ВРЕМЕНИ НАЧНЁТСЯ С ЗАВТРАШНЕГО ДНЯ. ВОЗВРАЩАЙСЯ С ТРОФЕЕМ, ЮНЫЙ МАЛЮК.

По дороге домой отец то и дело обеспокоенно поглядывал на сына.

– Почему именно это?

– Мне самому хочется знать, существует ли хранитель снов, или это просто детские сказки. Пока своими глазами не увижу, не поверю.

Отец только вздохнул в ответ. Когда они пришли домой, и папа рассказал маме об испытании, она тоже не обрадовалась. Но ни о чём спрашивать не стала. Оставшийся вечер она помогала собирать Юми вещи и съестные припасы в дорогу.

– Фрукты и овощи брать не нужно. Они быстро портятся. Возьмёшь сухари, вяленое мясо, орехи, несколько коробок овсяных хлопьев. Папа отдаст тебе свой походный котелок. Будешь варить в нём кашу по вечерам. Фляжку с водой придётся пополнять по дороге. В горах много пресных источников. Без воды не останешься.

– Мам, а можно я возьму одну баночку земляничного варенья?

– Пожалуй, лучше несколько плиток шоколада. Они легче и займут меньше места. Только не съедай все в первый же день.

– Не буду, – лукаво улыбнулся Юми.

Рано утром семейство малюков позавтракало, как ни в чём не бывало. После чего малыш перекинул через плечо увесистый походный рюкзак и бодро зашагал к горе.

– Мама, папа, не скучайте! Я вернусь ещё раньше!

– УДАЧИ! – хором крикнули они с порога.

Подходя к горе, Юми задрал голову вверх. Вершина Юхтумбу утопала в густых облаках.

– Гора как гора. Подумаешь! Неделя-две и я снова буду дома.

И малыш бодро зашагал по склону вверх. До первого привала, который Юми сделал спустя пять часов, ему не пришлось сталкиваться ни с чем трудным или опасным. Он даже немного заскучал. Ландшафт горы был весьма однообразен. Небольшие кустики, растения да камни – вот и всё, что там было. Временами на пути попадались пещеры. Поначалу Юми совал нос в каждую, но не найдя там ничего, кроме сухих листьев и прочего мусора, утратил к ним всякий интерес. Одно радовало – пресных источников действительно было много. У одного из них маленький путешественник и сделал первый привал.

Наполнив флягу водой, Юми достал из рюкзака несколько сухарей и немного вяленого мяса. Но, подумав, прибавил к этому ещё кусочек шоколадки. Утоляя голод, малыш оценивающе смотрел с выступа горы вниз. Проделанный им путь был немного меньше, чем он рассчитывал. Но даже с такой высоты селение выглядело крошечным. Юми даже не сразу смог отыскать глазами собственный дом. Здрав голову, наш юный путешественник посмотрел на верхушку Юхтумбу, всё ещё находившуюся за толстой стеной тумана. Интересно, сколько понадобится дней, чтобы пройти хотя бы половину пути? Приметив вдали очередной выступ, Юми решил, что там и заночует. Но до него ещё нужно было добраться.

Сперва малыш не заметил ничего необычного. Однако, пройдя мимо одного и того же камня в третий раз, Юми остановился. Ведь без сомнений, это был один и тот же камень, похожий на голову большой кошки, а значит, он ходит кругами. Но как такое возможно, если он всё время двигался только прямо и никуда не сворачивал?

– Ерунда какая-то! – удивлялся малыш.

Время шло, а Юми не продвинулся ни на шаг, всё возвращаясь и возвращаясь на прежнее место против собственной воли. Стало ясно, что некто задумал сыграть с ним злую шутку. Но кто? Внимательно оглядевшись по сторонам, юный путешественник пришёл к выводу, что по близости никого нет. Странных звуков он тоже не слышал. А значит, само это место могло быть заколдованно ещё сотни лет назад.

– Ну да, всё верно, – рассуждал он вслух. – Если сюда уже много времени никто не поднимался, откуда же мне было знать о заколдованном месте? С другой стороны, это даже хорошо. Потому что теперь я начинаю немного больше верить в существование хранителя снов. Кто же, кроме него мог наколдовать тут этот барьер? Насколько мне известно, других волшебников в наших краях нет.

Сказав это, Юми уселся на один из ближайших камней и стал думать. Предпринимать новые попытки подняться смысла не было. Всё равно он так просто отсюда не выйдет. Но должен же быть и другой путь!

– Если я не могу подняться, то, возможно, могу спуститься? – промелькнуло в его голове.

Он тут же подхватил рюкзак и стал спускаться по уже знакомой тропинке. Он оказался прав. Вернуться он мог без проблем. Но только его самого этот вариант не устраивал. Свернув с тропинки вбок, Юми решил попробовать подняться в другом месте. Может быть, барьер работает не везде? Но стоило ему отыскать новую тропинку и немного пройти вверх, как всё повторилось снова.

– А что, если идти не по тропинкам, а пробираться через кусты, камни и другие препятствия? Так труднее и дольше будет, конечно, но вдруг получится?

И, о радость! Так и было! Юному малюку то и дело приходилось прыгать с камня на камень, выпутываться из колючих веток кустарников. Но это его не сильно расстраивало. Ведь всё же он двигался вперёд, к цели! К вечеру он сильно устал. Ножки его болели, руки были покрыты царапинами, а одежда испачкалась и кое-где даже порвалась. Потратив последние силы на приготовление каши, Юми соорудил себе подобие шалаша, где расстелил спальный мешок и быстро заснул. Проснулся он от того, что в лицо ему дул холодный ветер. С трудом открыв один глаз, малюк перепугался не на шутку. Шалаша не было, как и всего остального! Малыш понял, что летит в воздухе! Юми медленно повернул голову вверх и увидел, что его тащит в своих цепких когтях огромная сова. В клюве она держала походный рюкзак нашего путешественника.

– Интересно, что она считает своей добычей: меня, рюкзак или нас обоих? – пробубнил он себе под нос.

Но делать было нечего. Малыш прекрасно понимал, что сейчас он беззащитен. Остаётся только дождаться, когда сова опустит его в гнездо. А уже оттуда он как-нибудь и сбежит.

– Помни, сынок, если попадёшься в лапы хищнику, не паникуй. Для начала оцени обстановку. Рядом всегда найдётся то, что поможет тебе спастись. Нужно только приметить это, – говорил ему отец, обучая охотничьему ремеслу.

Юми огляделся. Да, он летел в воздухе, но с высоты ему предоставлялась прекрасная возможность рассмотреть местность. А главное, он заметил, что они летят в сторону вершины Юхтумбу. А значит, когда Юми сбежит, ему останется пройти не так уж и много. Словно бы в подтверждение его мыслей, сова энергичнее замахала своими большими крыльями, набирая скорость. Спустя время она тяжело опустилась в гнездо на одном из выступов горы. Там, среди хлама, который сова натаскала толи по необходимости, толи от нечего делать, лежало несколько яиц. Сова швырнула Юми в гнездо, тоже самое проделав и с его рюкзаком. Затем, тяжело взмахнув крыльями, вылетела из гнезда.

– Совы охотятся ночью, – вспомнил малюк.

Пока хозяйка гнезда отлучилась, необходимо продумать план побега. Юми осмотрелся по сторонам. Среди множества вещей обнаружились: осколок зеркала, ржавая цепочка от карманных часов, несколько блестящих фантиков от конфет, небольшие обрывки ваты, шишки и пара мышиных хвостов. К сожалению, ничего из этого не могло помочь юному малюку сбежать. Он осторожно подошёл к краю гнезда. Одинокий выступ, на котором оно лежало, не предусматривал ни безопасного спуска, ни какого-либо иного выхода, кроме как улететь оттуда. Но Юми не умел летать. Тяжело вздохнув, он постарался вспомнить, какие ещё наставления давал ему отец? "Если ты попал в передрягу, из которой не видишь выхода, не суетись, подожди. Иногда хорошие идеи приходят не сразу", – говорил тот.