Чтение онлайн

– Я не понимаю их! Генко!

Ко-дамы высунулись из ствола, вращая головками и лупая глазками на непрошенных гостей.

– Что взяла она у леса? Ответьте!

– Жизнь

– Я не просила такую жизнь! Разве это жизнь! – в отчаянии закричала Софи и зарыдала.

– Если не довольна жизнью, это не значит, что не живёшь…

Ко-дамы вдруг исчезли. Софи вытирала слёзы рукавами рубахи и жалобно смотрела на лиса.

Генко был погружен в мысли о том, как же Софи вернуть подаренную ей лесом жизнь, если она теперь не может умереть.

Закат- время, когда стирается граница между мирами. Время появления на лесном озере Ао-сагов – цапель с огненными глазами и белыми светящимися перьями. Зрелище завораживающее, когда их небольшая стайка кормится на озере мелкой рыбёшкой.

Генко повёл Софи на берег, там они спрятались за пригорком поросшим камышом. Четыре цапли стояли на одной ноге в воде, их белые перья отбрасывали на водную гладь чудный переливающийся по поверхности свет. Луна убывала, но было хорошо видно местность. Мы притаились в камышах, глаза Софи отражали восхищение, кажется она успокоилась и наблюдение за Ао-сагами захватило её внимание целиком. Одна из цапель чистила перья расправив крыло, другие стояли неподвижно их глаза полыхали огнём выглядывая добычу в мелководье.

– Считай до трёх и повторяй за мной.

– Что ты собираешься делать, Генко?

– Напугать этих красоток, вот посмотришь, что будет…Тебе понравится!

На счёт три они резко выпрыгнули из камышей и побежали к воде. Софи махая руками, а лис рыча и подпрыгивая. Цапли взлетели с оглушающим писком, их глаза стали ещё больше, они пылали огнём и свет их перьев стал ослепительно белым, они взвились в воздух, махая тяжёлыми крыльями и полетели над чёрным лесом, освещая своими телами как фонарями всё под собой. Софи стояла по колено в озере подняв вверх голову. Тихо с высоты к ней на ладони спускался серебристый пух. Она ловила каждую пушинку, которую могла. Набрав их в ладони, она восторженно взглянула на меня.

Я был доволен, даже не сразу заметил, что мой длинный язык свешивался из открытой пасти. Наверно я выглядел глупо, потому что Софи рассмеялась. Мы поднялись на горную возвышенность, там в скале было моё небольшое логово. Софи с лёгкостью поместилась внутри, потому что на четвереньках была меньше меня, встав на колени она проползла в самую глубь логова и улеглась на сено, выложив на сухой лист светящиеся пушинки.

– Теперь у меня есть ночник. Спасибо тебе.

Я поднял уши и наклонил набок голову, пододвинув к ней поближе из вежливости вяленую мышь.

– Генко, если бы я и нуждалась в еде, то точно не в этой!

– Просыпайся! Просыпайся Софи – голос лиса звучал отдалённо и тягуче. – Скорее! Бежим!

Сейчас лис пожалел о том, что позволил Софи взять с собой перья Ао-сагов. Их мягкий свет обладал не только успокоительным, но ещё и снотворным эффектом, не действующим лишь на хранителя. Хранитель леса всегда должен быть начеку и держать ухо востро, как сейчас.

Софи приподнялась и с трудом открыла глаза.

– Что случилось Генко?

– Бежим, нам надо к той горе- лис кивнул в сторону темной высокой горы в пяти километрах от его логова.

– Но ведь дождь идёт

– Вот именно! Поднимайся!

Они направились к горе. Софи всё время останавливалась передохнуть, а Генко то и дело крутился вокруг неё, всматриваясь в горную даль.

– Ты наконец скажешь, что мы тут забыли в дождь?

Холодные плотные капли били по плечам Софи, но холода она не чувствовала, а только неприязнь к воде, унёсшей её прежнюю жизнь и обрёкшей скитаться в таинственном лесу.

– Слышишь! Туда!

Лис прыгнул в кусты. Софи с тяжелым вздохом раздвинув ветви поплелась за ним.

У подножия горы в каменных лунках скопилось много воды. В одной из таких ванночек плескался мальчик, рядом на камне стоял бумажный красный фонарь, в нём мерцал огонёк. Мальчик будто не замечал Софи и Генко, он продолжал плескаться и напевать песенку. Его бумажный фонарь нисколько не вымок. Софи догадалась, что это не просто мальчик, а дух.

– Черви и улитки уже повылазили? – спросил мальчик у лиса, даже не поздоровавшись.

– Да, как всегда Амэ-фури, чтобы они без тебя делали…

– Это точно. Ну, а это кто с тобой?

Лис рассказал ему всё в подробностях. Амэ-фури молча слушал, затем погрузился с головой под воду. Софи и Генко переглянулись. Им пришлось ждать достаточно долго, пока из ванночки с дождевой водой не показалась его лысая голова.

– Дождь кончился – сказала Софи, выставив вперед ладонь.

– Ещё бы. Я дух дождя. Сбили мои мысли своей болтовнёй вот он и кончился. А потом что, мне отвечать перед ко-дамами! Опять будут меня корить, что типа их дубам не хватило напиться! Ладно, вот что я думаю: День весеннего равноденствия, полная луна- всё это повлияло на то что случилось, вернее лес отблагодарил её подарив жизнь, ведь она всегда оставляла свои подношения с чистыми мыслями и добрыми намерениями, а лес всегда платит той же монетой.

Черная туча нависла над скалой, ветер казалось становился сильнее, срывались дождевые капли и гонимые ветром мелкие кусочки почвы и листьев больно хлестали по телу. Генко ничего не мог сделать, его сносило к обрыву, острые когти упирались в камень оставляя белёсые следы. Он пытался идти против ветра, пригибаясь и вытягиваясь вперед, но ветер закручивался в смерч. Софи кричала, но не слышала себя, шум бури заглушал её. Она бросилась к обрыву за Генко, ему оставалось всего несколько лисьих шагов до того момента пока он рухнет вниз со скалы. Генко стал ещё упорнее сопротивляться натиску стихии, когда увидел, что ему на помощь спешит Софи. Пыль сыпала в глаза, но Софи была упряма, она держалась за корень скалистого дерева и протягивалась навстречу Генко растопырив пальцы, чтобы схватить его за шкуру.

– Какая странная картина! Девчонка пытается спасти лиса. Ихи…хи…ихи …– произнес нахальный голос, всё мигом стихло. Пыль и мусор рухнули, ветер стих, но черная туча продолжала висеть над скалой.

– Ты снова за своё росомаха! На этот раз духи не спустят тебе этого с рук! – запыхавшись проскулил лис.

– Ты чуть не убил Хранителя! Что ты себе позволяешь? Кто ты такой…– закричала Софи

– Ну, ну, ну хватит строить из себя порядочного хранителя. А Духам, уже известно, что ты покидал лес влекомый людским поселением? – Проговорил сквозь зубы росомаха, явившийся из смерча.

Лис зарычал, оскалившись. – Ты нарушил баланс. Впрочем, я благодарен тебе за это – произнес надменно росомаха, разглядывая свои обнажившиеся длинные когти на поднятой кверху передней лапе – Теперь я стал сильнее, а всё благодаря тебе. И весь этот твой контроль надо мной я выносить теперь не обязан. Мне подчиняться здесь все не сомневайся! А ты иди, кур воруй в деревеньке, да подальше отсюда! А девчонку за закуску мне оставь!

Росомаха резко дернулся вперед и рассёк когтистой лапой воздух перед ухом Генко, тот увернулся, но оступился и задние лапы съехали с обрыва таща за собой длинное тело. Генко мелькнул и пропал, сорвавшись вниз…