Чтение онлайн

А еще она не стояла в снегу, а висела над ним, сантиметрах в тридцати...

Федор быстро опомнился и попытался задвинуть Мешок к себе за спину.

– Призрачная елка, - зачарованно шептал Мешок, - сколько лет живу, но такого… Федор, вы ее видите?

– Еще как!

– Начинается!
– сказала Елка.
– Что, призраков не видели? Чего вы тут ходите вообще, мешаетесь только, я эту белку знаете сколько сторожила? Не знаете! А сами туда же - стоят на дороге, обзор загораживают!

– Она туда поскакала, - пролепетал Мешок, взмахнув кисточкой.

– Ну хоть какая-то польза от вас!
– Призрак Елки развернулся и поплыл в нужном направлении.
– И нечего за мной ходить, лесопарк большой, всем места хватит!

– Ты погоди, - Федор никогда не забывал о рабочих обязанностях, вот и сейчас несся за Призраком по сугробам, пытаясь узнать всё, что нужно.
– Это что же получается - ты после Нового года к нам не попала?

– К вам - это куда?

– К дедушке Морозу. Каждая елка после Нового года, когда ее разбирают, или… кхм…

– Выкидывают, - противным голосом продолжила Елка.

– Ну... да. Так вот, она попадает в лес к дедушке, мы по вам архивы отслеживаем: кого поздравили под этой елкой, кому какие подарки подарили, какие желания выполнили…

– Елка внезапно резко остановилась.

– А если - никакие?
– спросила она.

– Как?

– Так!
– передразнила она Федора.
– Никто никого не поздравлял, подарков не было, желаний никто не загадывал! Такие вот дела!

– Какой ужас!
– сказал Мешок.
– Федор, а что мы здесь делаем?

У него снова начался приступ забывчивости.

– Мы расследуем!
– сказал Федор. В самом деле, он не мог допустить, чтобы в здешнем лесопарке гулял призрак неучтенной елки. Знает он, чем это заканчивается - черной прорехой в мире чудес, куда следом за этой елкой может утянуть и его, и Мешок, а то и весь Новый год.
– Помогаем этой Елке завершить свои дела, чтобы она отправилась с нами.

– Это прекрасно!
– согласился Мешок.
– А что мы можем сделать?

– Для начала, - предложил Федор, - расскажи, что случилось в тот Новый год?

– Петенька!
– позвала Алла Николаевна, встав на пороге комнаты.

Пятнадцатилетний внук ожидаемо не обернулся: строил на экране компьютера объемные графики. Графики неприятно шевелились и выпускали все новые отростки.

Алла Николаевна вздохнула и повысила голос:

– Петр, будь так любезен!

Петенька отвернулся от экрана.

– Ты что хотела, ба?

– Опять слово “вечность” складываешь?

– Ага.

– Так вот, отвлекись и помоги мне на кухне. А потом посмотри, что у нас с гирляндой. Что это за елка, если на ней не горит ничего?

– Пожаробезопасная. Ба, далась тебе эта елка. У нас никогда с ними не ладится, с тех пор, как…

– Да, с тех самых пор, - сурово согласилась Алла Николаевна.
– Но если ты думаешь, что я позволю каким-то дурацким обстоятельствам заставить меня передумать, то я тебе скажу - и ты и обстоятельства эти плохо меня знаете!

– Отлично знаем, - пробурчал Петенька и поднялся с кресла. Последнее слово всегда оставалось за бабушкой, даже сейчас. Только он-то знал (подозревал, что бабушка знает тоже, но признавать не хочет), что обстоятельства этого Нового года снова окажутся не дурацкими, а безнадежными.

– Случилось это… да лет семь назад уже… - задумалась Елка.
– Приносят меня, значит, в дом, стою посреди комнаты. Я елочка нарядная, на праздник к вам пришла, и так далее. Игрушек навесили! Мелкий этот бегает, в подарки пальцем тыкает - угадывает, значит, где что. И тут...

– Невероятно интересно, - прошептал Мешок. Елка благосклонно кивнула и продолжила:

– И тут за два дня на праздника этот мелкий на улице простужается. Доктора вызывали! Ангина! Бабка так и села!

– А родители?
– спросил Федор.

– Я к этому и веду! Родители позвонили, сказали - не приедут. Они там какие-то мосты в другой стране строили, не получалось у них вернуться вовремя.

– Все расстроились, и никакого праздника, - подвел итог Федор, - ясно.

– Что тебе ясно?
– рассердилась Елка.
– Ты же дослушать нормально не можешь! Или думаешь, если я дерево, так и не чувствую ничего?

– Чувствуешь, конечно, - согласился Федор, он уже понял, что Елка довольно обидчива.
– Неужели еще что-то случилось?

– В самый Новый год!
– торжественно подтвердила Елка. Мешок ахнул.
– Праздником, понятное дело, и не пахнет, но я держусь! Стою, огонечками моргаю, вдруг, думаю, пригожусь еще. И тут в открытую форточку влезает эта негодяйка!

– Белка?

– Она! Обошла меня так по-хозяйски, а потом - хвать!
– цапнула какую-то игрушку, и только ее и видели. Про меня неделю не вспоминали, мелкий болел, подарки ему все в комнату отнесли. А потом бабка стала меня разбирать. И вдруг охнула и говорит “А где же…?”

– Что?
– переспросил Федор.

– Да если б я знала! Я ж не видела, что на меня повесили. А она только говорит - ох, мы это еще с мужем покупали! Она была последняя! Потом меня на помойку вынесли, а очнулась я уже такая.

– Так, - после недолгого молчания сказал Федор, - есть план. Ты дом тот помнишь?

– Красивая елка, - строго сказала Алла Николаевна. Петенька, только что подключивший гирлянду, хмыкнул.

– Попробовала бы она у тебя быть некрасивой, ба.

– И это тоже, - Алла Николаевна помолчала, - а все-таки та…

– А что у нас подгорает?
– перебил Петенька, и бабушка побежала на кухню.

Петенька потер нос и посмотрел на нарядную елку. Каждый год одно и то же. В Новый год и Деда Мороза он, конечно, не верил, но бабушку было жалко. Она каждый раз расстраивалась, хоть та игрушка, дедова память, пропала очень давно. Да и если честно, с тех пор и празднование Нового года у них не заладилось. Родители всегда опаздывали из своих заморских командировок, приезжали второго, а то и третьего января. Электричество вырубалось - два раза. Соседи затопили - один раз, они соседей - тоже один…