Чтение онлайн

Нащупав в темноте телефон, Дэрил снова отыскал номер Кэрол. Зачем звонить? Чтобы услышать ее голос и бросить трубку? Глупо. Чтобы сказать, что он сходит с ума без нее? Еще больший идиотизм. Чтобы извиниться? Может быть. Одно крохотное секундное движение – нажать на кнопку вызова и, затаив дыхание, слушать гудки. И ждать.

========== Глава 21 ==========

Дэрил смотрел в темный потолок, к пятому гудку прекращая надеяться на ответ. Чего он ждет? Что она возьмет трубку и будет говорить, увидев его имя? Уже поздно – такой удачный повод сделать вид, что ты спишь и не слышишь. Он бы точно так же сделал, наверное. Или нет? Голос Кэрол раздался так неожиданно, что Диксон даже вздрогнул, нервно сглатывая и не зная, что сказать.

– Кэрол, - произнес он нерешительно, слыша тихий, сонный смех.

– Знаешь, мне кажется, ты впервые назвал меня по имени, - пояснила она свою странную реакцию.

– Чего?
– удивился Дэрил, сбитый с толку таким началом разговора.
– А до того как?

– Никак, - ответила Кэрол, кажется, улыбаясь.
– Мне понравилось. Правда.

– Я это… - смутился он, не понимая, что женщина хотела донести до него своими словами.
– Не разбудил тебя?

– Разбудил, - сообщила она своим совершенно невероятным голосом.
– Но ничего страшного. Что-то случилось?

Дэрил сделал глубокий вдох, пытаясь сообразить, как объяснить, ради чего он ее разбудил. Зачем позвонил и что именно хочет сказать? Кроме того, что он сходит с ума, прижимая к уху телефон и слыша, как она сонно выговаривает слова, глотая окончания и улыбаясь. Представляя, как она сейчас лежит у себя в комнате под одеялом, такая сладкая, такая теплая, такая мягкая. Думая о том, что он мог бы быть рядом. Торопливо отгоняя от себя эти мысли и понимая, что если затянувшаяся уже тишина, которую соседка почему-то не прерывает, продлится еще немного, она снова уснет. Зато уснувшей, ей, возможно, будет проще сказать. Вот только что?

– Извини, в общем, - выдохнул, наконец, Дэрил, надеясь, что Кэрол снова все поймет, как обычно.

– Я же сказала, что ничего страшного…

– Не за это.

– А за что тогда?
– ему почудилось, что женщина слегка напряглась.

– Мэрл, ну и вообще, приперлись к вам, вечер испортили, - пробормотал мужчина неуверенно.

– Все нормально, это был интересный вечер, - в голосе Кэрол звучала какая-то насмешка.
– И твой брат ничего такого не сделал, за что тебе стоило бы извиняться.

– Ладно, - зачем-то кивнул Дэрил, забыв, что собеседница его не увидит.
– И еще…

– Что еще?
– выдохнула женщина торопливо, словно боясь, что он передумает говорить.

А он уже действительно передумал. Ну почему в этих ее глупых сказках все всегда было так просто? Находчивые рыцари и принцы сразу знали, что нужно делать и говорить, чтобы завоевать принцессу. А он? Наверное, до сих пор подходил скорее на роль вредного злодея, который мешает воссоединиться двумя любящим сердцам. Еще бы одно из этих сердец не принадлежало Акселю.

– Дэрил, ты там уснул?
– осторожно поинтересовалась Кэрол в тишине, заставляя мужчину снова открыть глаза.

– В общем, вчера, - заговорил он запинаясь.
– И сегодня. Это не… Черт, не знаю!

– Чего ты не знаешь?
– мягко уточнила женщина, кажется, совсем не злясь.

– Ну, что делать, и… - понимая, что даже по телефону о подобных вещах говорить слишком сложно, Дэрил решил, что с него на сегодня достаточно.
– Ладно, забей. Не важно.

– Хорошо, - медленно проговорила Кэрол, и на мгновение Дэрилу показалось, что она собиралась сказать что-то совсем другое.
– Я понимаю тебя. Все в порядке. И… если что, ты знаешь, где меня найти. Спокойной ночи, Дэрил.

Мужчина нахмурился, ощущая холод, повеявший от ее слов, несмотря на то, что она вроде как все поняла и сообщила, что будет ждать. Или Кэрол что-то другое хотела сказать этим? И как долго… она будет ждать? Сколько еще он будет находить ее одну? Ожидающую и понимающую?

Кэрол уже давно положила трубку, а он все еще сжимал в руке телефон, не зная, правильно ли сделал, что извинился, что признался в своем непонимании, что вообще позвонил. Внезапно она показалась ему совсем чужой и незнакомой. Очень далекой и загадочной. И все-таки телефонные разговоры не могут сравниться с теплом тела рядом, с ее постоянными робкими касаниями пальцев. Взглядами и улыбками, по которым можно было хотя бы о чем-то догадаться. Хотя бы о том, что он ей не неприятен. Что она в нем не разочарована. А что сейчас?

***

И снова утро началось с необходимости плестись к дому Кэрол и замирать на пороге, не решаясь постучать. Наверное, даже компания брата сейчас была бы вполне неплохим решением – Мэрл быстро бы перевел внимание женщин от Дэрила на себя. Однако в данный момент он, явно проведя более веселую ночку, чем младший, оглашал весь дом своим храпом и просыпаться никак не хотел. Дверь на стук все же собравшегося с силами охотника открылась очень быстро. И опять не хватало слов, чтобы поздороваться первому. Или даже честно признаться улыбающейся Кэрол, что выглядит она просто изумительно.

– Доброе утро, Дэрил, - пропустила соседка его в дом.
– Мы тебя уже ждем. Андреа сейчас спустится, она почти готова.

Хотелось что-то сказать ей в ответ, назвать по имени или даже пошутить, но, как назло, ничего умного в голову не приходило, и Диксон лишь мялся у порога, переведя выжидающий взгляд на коридор. Внезапно поднявшаяся к его волосам тонкая рука Кэрол заставила его резко отшатнуться, а женщину опустить глаза. Ну почему он никак не мог привыкнуть к тому, что считается вполне нормальным среди всех прочих людей? Обычное прикосновение – что в нем плохого? Наверное, то, что большинство прикосновений в его жизни были слишком болезненными. А те немногие, которые дарили ласку, тоже не будили приятных воспоминаний.

Мать, которая порой проникалась нежностью к младшему сыну, ушла из жизни слишком рано, причем по собственной вине, чего мальчик еще долго не мог простить ей, вспоминая поцелуи перед сном. А касания Стейси только доказали лишний раз, что верить подобной ласке нельзя. Слишком многого он ждет от совсем обычных движений. Слишком много значения сам придает каждому нежному жесту, взгляду или слову в свою сторону. Что-то там, глубоко в душе, очень хочет поверить и принять тепло. И совсем не желает понимать, что это тепло предназначено не только ему и не навсегда.

И пусть сейчас он готов был рискнуть и снова поверить во что-то совершенно сказочное и необыкновенное – привычки так быстро не искоренялись.

– Сними сам, - подняла на Дэрила сочувствующий взгляд Кэрол и пояснила при виде выражения недоумения на его лице.
– У тебя в волосах лист.

– Я… - сжав в пальцах лист с какого-то дерева и осознав, каким идиотом он выглядел, мужчина не знал, стоит ли извиняться в который раз или лучше промолчать, как обычно.

– Все в порядке, - грустно улыбнулась женщина.