Чтение онлайн

Что - 'никогда' он договорить не успел: взвизгнули бластеры, и трое из четверых клонов рухнули замертво, вновь заставив Эйнджелу почувствовать боль их отлетающих душ. Четвёртый крутанулся на месте, поводя стволом, но из темноты раздался точно такой же безликий голос, как и у него самого:

– Не дергайся. Дольше проживёшь.

От тёмного массива сквера отделились три фигуры, две из которых были облачены в знакомую пятнистую броню, а третья - в незнакомую, охристо-коричневую. В отсветах пожаров они казались духами войны, вырвавшимися на свободу. Вконец растерявшийся Нэйв вскинул свой бластер и переводил его то с клона в белом, то на непонятную троицу.

– Бросьте пушки, - приказал стоявший по центру 'коричневый'.
– Оба! Ты!
– он указал на оставшегося в одиночестве клона.
– Снимай шлем!

Тот дернулся, затем плечи его поникли, и бластер упал на землю. Клон поднял руки, взялся за шлем, коротко прошипели замки... и взглядам растерянных сестёр предстало совершенно иное лицо, нежели то, к которому они успели привыкнуть за дни, проведённые в обществе клонов.

– Ты не клон, - озвучил общее мнение лейтенант Нэйв, так и не бросивший оружие.
– Ты - корунай, а клоны...

– Ой, да заткнись, а?
– отмахнулся чернокожий, настороженно глядя на своих пленителей.

– А паренёк-то с гонором, - хохотнул 'пятнистый', стоявший справа, а потом махнул рукой и сказал:

– Ну привет, Ри. Неважно выглядишь.

Полукровка ответила ему молчаливым тяжёлым взглядом и эмпатка ощутила растерянность клона, вероятно бывшего Блайзом. Интересно, а он ждал какой-то другой встречи после их расставания на Фелуции?

– Потом пощебечете, влюблённые, - оборвал Блайза 'коричневый'.
– Слышь, ряженый, а ты кто такой будешь? Откуда броню взял?

– Наниматель дал, - неохотно буркнул корунай.

– Да? И что за наниматель? Что приказал?

– А я не знаю, - пожал плечами тот.
– Вояка конфедератский, вроде полковник...

Эйнджела почувствовала, как при этих словах напрягся Нэйв, буквально всем телом обратившийся в слух.

– Как его звали?
– влез он в допрос, словно позабыв, что сам тоже является пленником.

Корунай недовольно покосился на него, затем на клонов, и нехотя процедил:

– Ибрам кто-то там, точно не помню. С ним командир нашей ватаги говорил, мы только задачу выслушали - найти и грохнуть этих вот цыпочек, ну и сопляка-лейтенанта, если под ногами крутиться будет...

– То есть вы не республиканцы?
– уточнил 'коричневый'.

– Нет конечно!
– даже возмутился корунай.

– Э... Господа, - подал голос Тормус, до этого молча стоявший рядом с сёстрами и старательно прикидывавшийся случайным прохожим.
– Раз уж тут у вас такая трогательная встреча боевых товарищей - может, я пойду по своим делам?

– Пойдёшь, - кивнул 'коричневый'.
– С нами. Лапы за голову, ушастый. У меня к тебе будет до-о-олгий разговор... Так, ряженый, то есть всё, что знаешь, ты нам рассказал?

Корунай молча кивнул и в следующий миг безвольной кучей пластоида свалился на землю, демонстрируя развороченный затылок.

– Коммандер, сэр!
– недовольство просачивалось даже сквозь вокодер шлема говорившего.
– Ну какого ситха! Отвели бы в сторонку, и там уж...

– А почему здесь нельзя?
– желчно осведомился названный коммандером, наводя карабин на Нэйва.
– Святое место?

– Мисс Эйнджела Лорэй - эмпатка, - пояснил его собеседник.
– И ей... не надо причинять лишнюю боль.

– А! Ну так бы и сказал, - коммандер повёл стволом в сторону.
– Пошли, лейтенантик, помирать пора.

Грэм покосился на зажатый в руке бластер, а затем уронил его на землю.

– Уроды...
– с горечью сказал он.
– Сразу бы и шлепали. Нет, вам поиграть надо...

– А мальчик-то не из трусливых, - даже восхитился коммандер.

Двое остальных клонов молчали, но эмпатка ясно ощущала их раздражение и нетерпение. А ещё она чувствовала, что просто не может смотреть на то, как Нэйва убьют. Пусть их близость и была игрой, вынужденным притворством ради того, чтобы выбраться на свободу, он всё же оставался искренним и неиспорченным человеком, пытавшимся ей помочь.

– Не трогайте его, - негромко попросила она.
– Он хороший человек.

– Я не нуждаюсь в защите!
– оборвал её Нэйв.
– Тем более в вашей! Я...

– ... идиот, которому не терпится сдохнуть, - завершил за него фразу 'коричневый'.

– Это и не для тебя, - устало отозвалась Эйнджела, глядя в визор того, кого она определила как Чимбика.
– Это для меня. Пожалуйста.

От фигуры в серой броне явственно повеяло горечью, оттенённой сложным коктейлем чувств - от разочарования, до зависти и даже ревности. Но мгновение слабости миновало и сержант вновь ощущался собранным и целеустремлённым детищем каминоанской генной инженерии.

– Я не...
– с непреклонным видом начал было лейтенант, но тут Чимбик щелкнул переключателем, нажал на спуск и в Нэйва ударило голубоватое энергетическое кольцо. Парень замолк на полуслове и без сознания шмякнулся под ноги сёстрам.

– Время!
– рыкнул сержант.
– Р-развели философию... Бегом, к машине! Все!
– и, ухватив Эйнджелу за руку, так, как совсем недавно это делал Нэйв, потащил её за собой к хаусботу.

Зайгеррия. Поместье Лиреса Тормуса

Клоны добрались до хаусбота без происшествий - основной бой сместился к баракам рабов, где полыхала жестокая перестрелка. В этом же секторе нападавшие, похоже, ограничились небольшой группой, которую клонам повезло застать врасплох. Именно что повезло, потому что успей хоть один из 'ряженых' подать сигнал тревоги - неизвестно, как бы всё тогда обернулось.

Разведчики едва ли не волоком затащили близнецов по трапу, следом под воздействием мощного пинка взлетел зайгеррианец и уже потом на палубу вскарабкался Блиц.

– Сможешь управлять этой хреновиной?
– поинтересовался Чимбик, настороженно поводя стволом.

– Как два пальца обмочить, - коммандер огляделся, затем подошел к зайгеррианцу, на удивление надменно взирающему на своих пленителей, и задал совершенно неожиданный вопрос:

– Слышь, ушастый, рабы где содержаться?

Зайгеррианец, явно не привыкший к столь непочтительному отношению, поднял на клона изучающий взгляд и, выдержав паузу, с достоинством ответил:

– В бараках и учебных помещениях для рабов, естественно.