Чтение онлайн

Ведьма уставилась на него и прищурилась, как всегда делала, когда понимала, что что-то не так.

– Кажется мне, будто в деревню ты завтра идти не хочешь? – поняла она. – То рвёшься там пакостей натворить, а теперь что?

Вадим ненавидел, когда она мысли его читала, но, когда он сердился, плохо выходило у него магию чужую сдерживать и в голову свою не пускать.

– Там Бажен в деревню вернулся, – отмахнулся Вадим.

– А, понимаю, – Тихомира расплылась в улыбке. – Зависть взяла. Ну, ничего, зависть мне от тебя очень полезна! Ты тогда в гости к нему зайди, поспрашивай, как он устроился в дружине князя.

– А вот возьму и перестану такие эмоции ощущать! – пригрозил Вадим. – Постареешь тут же!

– Чтобы ты? Да перестал злиться, завидовать, врать? – Тихомира рассмеялась. – Это в тебе уже не исправить никогда!

Вадим обиженно скрестил на груди руки, не найдя ничего, чем можно было бы ответить.

– Вот видишь, – Тихомира вновь рассмеялась и поднялась, чтобы потрепать его по волосам, но он увернулся. – Но именно за это ты мне и нравишься! Давай лучше ужинать да спать ляжем, папоротник скоро цвести будет, нужно хорошо высыпаться, чтобы и папоротник собрать, и силы твои увеличить!

Вадим с этим спорить не стал, потому как поесть и спать лечь он уже и сам хотел, раз теперь ему с утра на рынок тащиться.

***

Праздник Ивана Купалы приближался, так что и торговцев на рынке становилось всё больше, а площадь красиво украшали цветами, да и девушки теперь наряжались по вечерам, пытаясь найти себе жениха или же раззадорить имеющегося. Вадиму этот праздник раньше нравился тем, что можно было за обнажёнными девушками на речке понаблюдать, но сейчас он превратился для него в рутину, так что всеобщих праздничных настроений он не разделял, пока шёл по деревне с замотанным в плотную ткань мечом, чтобы продать. На улицах жителей было мало, зато на рыночной площади толпился народ, потому как гуляния в этой деревне уже начались потихоньку, хоть и проходили лишь днём. Вадим надеялся побыстрее избавиться от меча и уйти, хотя в голову закралась мысль, что нужно бы закончить своё вчерашнее развлечение, чтобы Дарине праздник подпортить. Однако внутри засело то самое ощущение, что что-то пойдёт не так – оно никогда его не обманывало. И действительно – у входа на рынок крутился Бажен. Наверное, с чего-то он решил прийти сюда, погулять, но крутился так, будто кого-то высматривал, что Вадим не сразу понял, так что скрыться не успел.

– Вадим! – Бажен помахал ему рукой и уже успел подойти.

– И чего ты ко мне прицепился-то? – недовольно спросил Вадим, стараясь уйти от него подальше.

– Мы вчера как-то плохо поговорили, – но Бажен не отставал. – Хотел извиниться, спокойно уже поговорить, узнать, что случилось у тебя? Люди-то всё разное говорят…

– Сдался я тебе? – Вадим усмехнулся. – Мы и друзьями-то никогда не были.

Вадим принялся высматривать подходящего продавца, попутно думая, как от Бажена быстрее избавиться.

– Но всё же общались хорошо! – возразил Бажен. – А теперь ты нелюдимый такой стал… Вдруг тебе помощь нужна?

Вадим остановился и выругался. И откуда же такой добряк-то вылез!

– Слушай, я бы и рад поболтать, да занят я, – отрезал Вадим. – Давай поболтаем когда-нибудь никогда!

Он нырнул в толпу, скрываясь от Бажена, и быстро перебежал к другой лавке, оставляя дружинника подниматься на цыпочки и высматривать его белую макушку среди людей. Вадим лишь хмыкнул, зная, что бесполезно это – магией себя скрыть успел. Он отправился дальше, а как убедился, что рядом Бажена нет, перестал себя от людей скрывать. Всё же продавцам его увидеть сейчас стоило бы. Иначе как он меч продаст? Вадим походил среди палаток, посмотрел, кто чем торгует, а в итоге наткнулся на какого-то чудаковатого мужичка в фиолетовых, обшитых золотом одеждами. Он на всю улицу хвастался, что торгует самыми необычными диковинками, привезёнными с другого края земли, но что-то мало кого его товар привлекал. Вадим подобрался ближе, принявшись рассматривать. На столе были выложены резные деревянные шкатулки, фляжки с незнакомыми оттисками, какие-то стекляшки, обрамлённые будто бы в дорогой металл, но явно выглядящие как подделка – иными словами один мусор.

– Заинтересовало что-то? – улыбнулся торгаш, видя, как низко Вадим нагнулся над ожерельем из речных ракушек.

– Много у вас тут интересного, – кивнул Вадим, прикидываясь дурачком, и ткнул пальцем в ближайшую шкатулку. – А это вот что?

– Это волшебная шкатулка! – загадочным голосом заговорил продавец. – Откроешь её – она песню запоёт диковинную!

– Даже так? – Вадим вскинул брови от притворного удивления.

Таких вещиц тут было десятками, и каждый продавец утверждал, что именно его самая особенная, задирая цену до потолка и отпугивая этим потенциальных покупателей. Таким не место в маленькой деревеньке, им бы в город большой торговать с теми, кто побогаче будет, но некоторые из них продолжали испытывать счастья и здесь, когда дело близилось к празднику и на улицах появлялось больше молодых, влюблённых и пьяных, которых проще всего обмануть.

– И сколько же стоит такая чудесная вещица? – спросил Вадим, изображая заинтересованного покупателя.

– Обычно я продаю за двадцать золотых монет, – вежливо улыбался мужчина. – Но вам, юноша, уступить готов за пятнадцать! Себе в убыток!

Вадим прекрасно знал, что ни в какой убыток он не торгует, потому как пара серебряных монет – вот красная цена для данной вещицы.

– Пятнадцать золотых, – Вадим нахмурился и поджал губы. – А нет ли у вас, дядюшка, чего подешевле? Понимаете, я с отцом из другой деревни путешествую, точнее путешествовали… На нас волки напали и отца ранили смертельно, только вот меч его у меня остался да пара монет золотых, а сестре младшенькой очень хочется купить что-нибудь особенное, чтобы не горевала она из-за смерти батюшки.

Вадим хорошо научился сказки рассказывать за три года-то. Да такие, что все ему верили. Даже Тихомира хвалила этот талант особый.

– Понимаю, очень грустная история, – даже если торгаш поверил, то ни на секунду не проникся, но рассказывал Вадим и не ради скидки. – А что за меч-то у тебя?

Вадим очень старался не улыбаться, понимая, что продавец попался на его крючок.

– Да не знаю, – Вадим принялся тряпку разматывать, чтобы продемонстрировать свой товар. – Я мечом-то не владею, вот и пришёл сюда, чтобы продать, а сколько он стоит, даже не знаю.

Дурачком он прикидываться хорошо умел, что всегда действовало одинаково на всех торгашей, а уж они-то не упускали шанса обмануть, особенно если понимали, что товар Вадима стоит намного дороже того, что он купить пытается. Можно же обменяться, а потом толкнуть этот меч в другом городе. Вот и сейчас глазки торгаша радостно засветились, когда он меч в руки взял и рассматривать начал.

– Знаешь, а меч-то твой староват, – запричитал торгаш. – Да и затупился совсем, и вот ржавчина на нём есть…

– Это где? – Вадим вытянулся, чтобы посмотреть, но торговец поспешил вернуть меч в ножны.

– Трудно тебе его продать будет, – мужчина покачал головой. – Но, знаешь что? Я готов с тобой на этот меч поменяться! Более того! Я тебе и шкатулку и бусы из ракушек за него отдам! Подаришь своей сестре, тогда меч твоего отца хорошую службу тебе сослужит! На волков с таким вообще глупо идти было!

Глупый какой-то торгаш попался. Разве же можно говорить, что меч такой плохой, но потом предлагать за него два товара, вместо одного? Тут любой дурак бы понял, что что-то не так, но Вадиму было важно избавиться от оружия.

– Серьёзно? Даже бусы? – Вадим вскинул брови, изображая искреннее удивление. – Вы так щедры ко мне…

– Выходит, ты согласен? – торговец уже прижимал меч к себе, будто он ему принадлежал изначально.

– Ну, вы же торгуете, вам такие вещи виднее, а я только рад буду сестрёнке любимой подарки привезти, – Вадим кивнул.

– Вот и договорились! – торгаш рассмеялся, отложил меч в сторону и хотел уже отдать Вадиму покупку.

– Только скажите честно, что ваш товар самый особенный, – попросил Вадим. – Мне батюшка говорил, что если торговец в глаза не смотрит, то он врёт.