Чтение онлайн

Так говорил Кузнечик. Он стоял на крыше красного домика и, как водится, держал под мышкой скрипку. Кузнечик прижал смычок к груди:

– Поверьте, я говорю без раздражения.

– Но что это зззначит?
– обратился к нему Кот, невольно растягивая букву "3".
– О, я, кажется, уже загигшотазззирован!
– заметил он с досадой.

– У вас действительно это "3" замечательно звучит. Но к делу. А вот, кстати, и мой приятель, старина Сверчок.

– Здравствуй, Сверчок!

– Здравствуй, Кузнечик!

Приятели трогательно обнялись.

– Прямо как в театре!
– хлопнул в ладоши Бумажный, устраиваясь поудобней. Остальные незамедлительно последовали его примеру.

– Скажите, - спросила Полина Кузнечика, - вы музыканты?

– Мы музыканты, Сверчок?
– в свою очередь спросил Кузнечик своего друга.

– Мы звуковики, и этим сказано все.

– Итак, дорогие друзья, мы звуковики. Мы, как бы это выразиться, озвучиваем... Вся земля звучит... Да вы сами сейчас услышите. Сверчок, ты приготовил свои серебряные молоточки?

– Безусловно, маэстро!

– Итак, друзья, сейчас мы исполним для вас Старинный дуэт "Поэзия земли". О, вы только вслушайтесь, как эти два "3" - "Поэзия земли" ладят между собой!

Кузнечик и Сверчок сперва поклонились друг другу, затем почтеннейшей публике и начали. Взлетел смычок, ударили серебряные молоточки и оба приятеля запели:

Поэзия земли не умирает,

Едва от зноя в зелени садов

Попрячутся все птицы, как с лугов

Сквозь заросли к нам голос долетает

Кузнечика - он летом управляет,

Не чувствуя особенных трудов:

Чуть отдохнет и снова начинает.

Не прекращается поэзия земли.

И в зимний вечер, в час, когда мороз

Кует снега - сверчок ему перечит.

Пригреется за печкою в щель,

И кажется среди дремотных грез,

Что это отзывается кузнечик.

– Браво, отлично!
– раздались дружные восклицания. Слушателей оказалось больше, чем предполагалось. Был среди них и автор "Старинного дуэта" - английский мальчик Джон Ките. Часть аплодисментов, таким образом, относилась и к нему. По скромности своей он не решился ответить на эти знаки всеобщего одобрения и сидел тихо с горевшим лицом.

Кот встал и, мягко похлопывая своими пушистыми лапами, сказал:

– Прекрасно! Благодарим вас за доставленное удовольствие. Да, это серьезно, это значительно!

– Минуточку!
– запротестовал Кузнечик, - это вы разрешите поблагодарить вас, вы были так любезны и внимательны. И, надеюсь, вы извините нас за столь внезапное вторжение.

Кузнечик и Сверчок раскланялись и направились к пожарной лестнице.

– Ах, чуть было не забыл!
– Кузнечик остановился и повернулся к Полине.
– Кажется вы, деточка, собирались искать Кузнеца?

– Что вы, не беспокойтесь, ворота совершенно целы!

– Какое же беспокойство, деточка! Если понадобится, звоните в колокольчик - три раза.

Кузнечик продемонстрировал, как это делается - вот так!

Колокольчик прозвонил - динь-динь-динь, и Полина увидела, что это тот колокольчик, который появился в начале сказки. Но тут все страницы в книге перевернулись и чей-то знакомый голос произнес...

– Нет, нет!
– перебила Полина.
– Я ни капельки не хочу спать!

Глава двадцать четвертая ЧТО ДОРОЖЕ ДЕНЕГ?

– Рассказывай дальше!
– крикнула Полина на всю комнату.

Человек, назвавший себя Старой Табакеркой Великого Сказочника, снова сидел в кресле под лампой. Улыбаясь, он положил книгу на стол.

– Тебе в подарок, - сказал он и надел свою большую шляпу. Вдруг шляпа взлетела и завертелась на кончике шпаги. На месте Старой Табакерки Великого Сказочника сидел Кот.

– Гоп-ля!
– восклицал он.
– Кто тебе поверит, что ты хочешь спать? Эй, отзовитесь, кто здесь хочет спать?
– Он поймал шляпу и накрыл ею лампу.
– Желающих нет!

– Нет!
– Подтвердила Полина.

– И я не хочу, значит, и ты не спи! Уговор?

– Уговор!

– Ну, смотри, уговор дороже денег!

– Ладно! Надо ведь еще узнать, что такое табакерка? Табакерка-бабакерка! Интересно, а молодые табакерки бывают?

Старая табакерка нахмурилась. Она была уважаемым музейным экспонатом и сама не понимала, как она попала в незнакомую комнату. Разве что выпала из кармана, из тумана? Возмутительно! Она абсолютно ни при чем и всегда помнила волшебное слово, каким заканчиваются все сказки на свете. Постойте, какое же это слово? Волшебное - это раз! Слово - это два! Усиленная работа мысли отразилась на ее плоском лице. Но бедняжка не рассчитала своих сил. Нос ее комически задергался, и она чихнула. Чихнула соответственно своей музейной древности - не слишком громко, но достаточно внушительно, чтобы наконец поставить точку.