Чтение онлайн

– А мне нравится… и дом не такой мрачный ,как кажется на первый взгляд.

Улыбнулась Марго и прошла в комнату. Я проследил за ней, пока Беат не отвлекла меня.

– Лорд Кайл , какой наш следующий маршрут , нужно заранее обсудить.

– Значит, обсуждение нашего дальнейшего маршрута будет после ужина.

Скрип половиц послышался со стороны лестницы, и я резко замолчал. Не хотелось , чтобы о наших планах знали посторонние. Беат даже не поняла маневра моей конспирации и не уверен, слышала ли она скрип вообще, но лишь махнула головой, закрывая дверь. Комната на самом деле была весьма комфортной, не хоромы, конечно, но для ночевки в самый раз. Мы с Базом разместились, и стали ждать ужина. Я, не теряя времени, изучал карту ,а Баз читал книгу , купленную в книжной лавке на одной из улиц Эларона.

Ровно в восемь часов мы всей дружной компанией спустились на первый этаж. Хозяйка дома стояла посреди гостиной все с той же тростью , но уже без кошки.

– А я вас уже заждалась, лорд Кайл.

Приветливо сказала она и улыбнулась ,приглашая нас в сторону столовой. Мы прошли мимо гостиной с камином, еще раз взглянув на портрет, и направились в сторону просторной комнаты, служившей столовой. Большой дубовый стол с массивными ножками , окруженный резными стульями, стоял посреди комнаты. В углу красовались напольные часы с кукушкой и еще несколько портретов. Старый сервант с целой кучей каких-то маленьких баночек привлек мое внимание, но хозяйка, заметив мой интерес, подошла и отдернула штору, закрывающую содержимое серванта. Ну, у каждого свои секреты.

– Шарлота, вы сами это приготовили?

Причитала Беат , рассыпаясь в комплиментах . Рыба с овощным салатом и правда была выше всяких похвал.

– Да, мне всегда нравилось готовить, экспериментировать.

Снова стрельнул на Марго своими темными глазами, а та даже внимания не обращала, дожевывая еду. Баз с Беат, сильно не церемонясь, попросили еще добавки, нахваливая кулинарные способности Шарлоты, которая восседала молча во главе стола , внимательно рассматривая каждого из нас. Ее кошка Мартч снова сидела на коленях хозяйки и не сводила глаз с серванта , содержимое которого было скрыто от нас.

– Лорд Кайл ,а вы наверное завтра рано выезжаете?

– Да, Шарлота , планируем в восемь утра. Путь нам предстоит еще долгий .

Сказал я и запнулся, увидев какой-то странный интерес в ее глазах.

– Я тогда вам завтрак приготовлю, посуду оставьте, я потом уберу.

Сказала она, медленно вставая и облокачиваясь на трость. Шаркающей походкой Шарлотта скрылась за одной из многочисленных дверей. Марго с Беат, соответственно, не послушали старушку и сами убрали со стола и вымыли посуду. А мы с Базом уже сидели в нашей комнате, дожидаясь их, для всеобщего обсуждения дальнейшего маршрута.

– Лорд Кайл, мы готовы слушать.

С порога крикнула Беат , как только они с Марго вошли к нам в комнату. Марго уселась возле меня, и я даже немного сбился с мысли, но демонстративно разложил карту, разделяющую нас.

– Значит, из трех дорог , ведущих дальше, мы можем ехать лишь по одной. Причину объяснять не стоит.

Я хмуро глянул на парочку сидящую напротив, а они сделали вид , как будто увлеченно смотрят в карту.

– Остается одна, через Туманное поле.

Повисла пауза.

– Лорд , и что вам не нравится?

Баз прервал молчание, а я подошел к окну, всматриваясь в почти полную луну.

– Через Туманное поле можно проехать только до начала полнолуния, потом это слишком опасно. А полнолуние у нас уже наступает завтра.

– Почему?

Голос Марго послышался сзади, и мне пришлось вернуться на свое место.

– Согласно старым поверьям, в полнолуние через Туманное поле ездить опасно, те смельчаки , кто отваживался пересекать эту местность пропадали навечно. Говорят, страшная сила просыпается там и устраивает охоту на все живое.

Марго, Баз и Беат смотрели на меня, во все глаза, не отрываясь.

– Лорд , а вы уверены, что это единственная дорога, может еще посмотрите?

– Да, Беат, единственная. Поэтому нам нужно завтра утром выехать отсюда и к вечеру пересечь это злосчастное поле , которое ночью уже будет заселено неизвестным . А ждать , пока пройдет полнолуние мы не можем. Похитители рукописей могут пробудить следующее зло, разгадав заклятие.

Внезапный шорох послышался за дверью и все насторожились , а я кинулся к двери , резко распахивая ее. Никого.

– Это, наверное, ветер гуляет. Вы видели, какие дыры на крыше. Бедная старушка , даже крышу заделать некому.

Причитала Беат, рассматривая свои накрашенные ногти. Я только сейчас обратил внимание ,что Беат снова с начесом, значит все таки купила расческу. Я закрыл дверь и прошел обратно в комнату. Только я удобно уселся на кровать ,как в дверь постучали.

Я размашистыми шагами снова кинулся к двери, с силой открывая . Потупивши взгляд вниз стояла Шарлота, держа в руках разнос с четырьмя чашками ароматного чая, малинового цвета.

– Вот, я не гостеприимная хозяйка, даже вас своим фирменным вишневым чаем не напоила .

Она протиснулась мимо меня, одной рукой неся разнос , а второй все также опираясь на клюку.

– Ой, Шарлота, ну что вы выдумываете. Спасибо, конечно , не откажемся.

Тут же за всех решила Беат и раздала всем по чашке.

– Лорд Кайл , попробуйте, я сама сушу вишню и потом завариваю с листиком мяты и лимона.

Я тут же отпил глоток вкусного горячего напитка и растворился в вишневом аромате.

– Шарлота, вы должны нам дать рецепт .

Радостно воскликнула Марго и потянулась, делая второй глоток.

– Конечно, дам, только пейте, пейте до дна.

Улыбнулась она и вышла из комнаты.

Рита.

– Марго, мне совсем не нравится эта идея с Туманным полем. Не может быть , чтобы не было другого маршрута...

Шептала Беат с соседней кровати, почти с головой укрывшись одеялом.

– Беат, я уверена, лорд Кайл продумал все до мелочей и если бы был другой путь , он, несомненно, повел бы нас по нему.

– И все равно Марго ,я нервничаю.

Фыркнула она и еще больше закуталась одеялом.

Я, как могла, успокаивала Беат.

– Тем более, лорд сказал ,что мы успеем до вечера проехать Туманное поле, поэтому можешь быть спокойна.

– Буду надеяться. Все-таки, какая хорошая женщина эта Шарлота.

Беат быстро переключила тему на хозяйку поместья и, наконец, перестала нагнетать обстановку.