Чтение онлайн

– Простите, – обратилась она к нему, – вы не могли бы подержать? Хвост чешется, сил нет.

Он молча взял букет и озадаченно посмотрел, как Мышка почесалась.

– Спасибо, – Мышка спешно приводила себя в порядок, – скажите, они пахнут? Волнуюсь, что могли подвять.

Гость понюхал букет – тот пах не очень приятно, но он подумал, что это дело вкуса.

– Да, все в порядке, вполне свежие, – ответил он, вернул букет и задумался. – А вы меня совсем не боитесь?

Мышка подняла бровь.

– А должна?

– Ну как же, – опешил гость, – я же Оса, опасный и ядовитый.

– Вы только что понюхали герань, – Мышка потрясла букетом. – Будь вы Оса, вас бы уже удар хватил. Вам, конечно, виднее, кто вы, но на вашем месте я бы не старалась выглядеть кем-то другим. Надолго ли вас хватит жить в образе?

Гость задумался и поник.

– Быть осой престижно, – вздохнул он, – престижнее, чем обычной Мухой.

– Почему? – спросила Мышка.

– Ну как же! Осы красивые и опасные, их все уважают.

– Уважение, основанное на страхе, недолговечно. Гораздо ценнее, если вас уважают за то, какой вы есть, а не кем хотите казаться.

Мух Цветочная Журчалка 4 задумался, посмотрел на бабочек, которые уже совсем не боялись его и игриво подмигивали, зазывая к себе пить нектар и улыбнулся. На душе стало легко.

– Сова, Сова, а ты чего не летаешь? – удивилась Ласточка, которая решила передохнуть от трапезы на лету и присела рядом на ветку.

– Зачем мне сейчас куда-то лететь? – спокойно ответила Сова. – Я сыта и у меня нет никакого желания тратить энергию. Для чего? Чтобы быстрее проголодаться? Тем более, судя по вашей стае, скоро будет дождь. Быть голодной и мокрой не в моих интересах.

– Почему ты решила, что будет дождь? – не поняла Ласточка.

– Как же, вон, смотри, как низко летают твои товарищи, – явно к дождю.

– К дождю? – Ласточка все еще не могла понять, о чем речь.

– Да не думают они про погоду, – хмыкнул Ворон с соседней елки. – Стая ласточек в полете ловит мошек, а те при повышении влажности летают ближе к земле.

Сова озадаченно посмотрела на Ласточку, а Ласточка во все глаза смотрела на Сову. Как же много они не знали друг про друга! 5

– Что? – спросил Ворон, так как в следующую минуту обе птицы вопросительно посмотрели на него.

– Откуда ты все это знаешь? – удивленно спросила Ласточка.

– Я просто наблюдательный! – развел крыльями угольный птиц. – Иногда, чтобы понять происходящее, достаточно смотреть. А если и недостаточно, то нужно просто поговорить.

– Рысь, РЫЫЫСЬ! – панически кричала Сорока, выскакивая из болота почему-то на лапках, а не крыльях.

– Что с тобой? – удивленно переспросил Бобер, точивший себе уже пятую свистульку, на которой хотел играть в свободное от строительства плотин время. От воплей Сороки он снова скусил дерева больше, чем было надо, и расстроился.

Сорока возмущенно посмотрела на Бобра и обвела взглядом остальных зверей, чье внимание удалось привлечь криками.

– Там РЫСЬ! Вы что все, глухие? – возмущению Сороки не было предела. – У меня крыло аж свело от страха, летать не могу. Меня сейчас сожрут!

Бобер пожал плечами, вопли Сороки его стали раздражать настолько, что он был бы и не против, чтобы ее чуть-чуть надкусили. О том, что Рыси не любят сорок за их жесткое оперение, он скромно умолчал.

– У кого там крыло свело? – лениво поинтересовалась Лиса.

Сорока мгновенно оценила обстановку и проворно забралась на елку, помогая себе клювом.

Рядом высунулись ласки, водя носами. Сверху на ветки сели любопытные птицы. На сосне, придерживая себя хвостом, примостились белки.

– Послышалось, – уверенно заявила Сорока и примолкла.

Из болота показался Мишка, несший в пасти серый в черное пятнышко комочек. Мишка дотопал до берега и осторожно выпустил комочек на сухую землю.

– Вот ваша Рысь, – заявил Мишка и мягко потрогал комочек носом. – Все, приехали, малыш, сухо.

Комочек развернулся, и все увидели Котенка, который на Рысь был похож только пятнышками.

– Спасибо большое… – деликатно сказал Котенок и спешно принялся вылизываться, чтобы почистить шерстку.

Мишка присел рядом. Самые смелые из белок спустились и подобрались поближе.

– Такой маленький, ты откуда? – спросил Мишка.

– Талисманством не угодил, – буркнул котенок, старательно прихорашиваясь.

– Чем? – переспросила Лиса.

– Талисманством. Назвали “Талисман” и сказали, что я должен приносить удачу и исполнять желания. Когда не получилось, отнесли на болото. Сказали: если рожден для удачи, она сама меня найдет, – Котенок поежился, вспоминая, как неуютно было оказаться посреди топкой влаги. Животик в пятнышко предательски заурчал.

– А ну, расступись, – пророкотала Рысь, проходя на поляну – мелкие любопытные зверьки сразу бросились врассыпную.

– Ой, – тихонько пробормотала Сорока и забралась повыше.

Ветка под ней громко треснула, и птица с шумом скатилась вниз, приземлившись аккурат перед носом Рыси. Но та не обратила на нее никакого внимания, переступила и подошла к взъерошеному Талисману. Воцарилась тишина, Рысь обнюхала Котенка и решительно сгребла его зубами за шкирку.

– Жабираю, – сквозь зубы проговорила она. – Рысь так рысь. Пожмотрим, исполняешь ли ты желания.

Высказавшись, Рысь мягко направилась вглубь леса, а Котенок покорно болтался у нее в пасти.

Животные молча и испуганно начали переглядываться между собой.

– Не бойтесь, – пискнула Мышка, которую, наконец, все заметили. – Она не злая и не сделает ему плохо. У нее весной котят украли… Уверена, что малышу повезло. Ведь так нельзя, чтобы было на свете, чтобы были брошены и потеряны дети 6 .

– Что-то мне подсказывает, – пробормотал Ворон, который, конечно же, тоже был тут, – что Рысь не сама узнала про Котенка.