Чтение онлайн

Характерный силуэт и окрас ни с чем нельзя было спутать, и первая мысль: "Бежать", но взгляд говорил, что-то с животным не так. Он с трудом двигался, лапы тряслись под весом тела и едва двигались, голова опущена к земле, язык просто болтается. Волк вышел на тропинку, совершенно не обращая внимания на людей, и стало понятно, что с животным. Весь его левый бок был лишён шерсти, а кожа в больших вздувшихся нарывах, поверхность которых покрыта слоем фиолетовой плесени. Животное двигалось к воде, но на середине тропы силы окончательно его покинули и волк рухнул на землю.

– Не подходить!
– Ира схватила подруг за руки, хотя те и не собирались.
– Быстро в деревню, Нат, где твой муж? Нужно показать ему!

– Дома.
– ответила та, пытаясь проглотить комок страха, застрявший в горле.

Девушки, стараясь не приближаться к больному животному, обошли участок тропинки и что есть сил бросились к домам. Вернулись они уже в сопровождении Георга, опытный охотник внимательно выслушал их сбивчивый рассказ, и сразу же пошёл к реке, прихватив охотничий нож. Волк всё же нашёл в себе силы и уполз с тропы, мужчина отыскал его в траве чуть поодаль. Он взял животное за задние лапы и вытащил на дорожку. 

– Стой! Нельзя трогать!
– воскликнула Наташа и схватила мужа за руку.
– Мы же не знаем, чем он болеет!

– А... нет, я уже видел такое.
– качнул головой мужчина.
– Давно правда, ребенком ещё был, мне отец показывал. Это не болезнь, точнее, не заразная болезнь. Раньше иногда к дереве приходили такие вот животные. Не часто, раз в несколько лет. Не знаю что это такое, в других местах люди вообще о таком не слышали. Животные просто заболевали и умирали, но никто от них не заражался. Потом это прекратилось, я уже даже и забыл, а теперь значит, опять вернулось? Посмотри, как он страдает, ему надо помочь!

Мужчина опустился рядом с животным и достал нож. Волка всего трясло, а лапы постоянно дрожали, из пасти вырывались едва слышное поскуливание. Наташа тоже опустилась на землю, рядом с мужем, удивительно как страх быстро сменился жалостью. Она кивнула своему мужчине и положила руку ему на плечо. Георг левой рукой прижал голову зверя к земле, а правой резко погрузил лезвие в плоть, в районе шеи. Мгновенно выступила густая тёмно-красная кровь, волк дёрнулся и окончательно затих.

– Иди домой, - охотник погладил ладонь жены.
– А я оттащу труп и сожгу, на всякий случай...

24. Июль. 824. Фаг.

– Не забудь, нам ещё новые простыни в нижнюю спальню нужно купить...

– Да я помню, помню! Так может, мы сразу зайдем за скатертями, а обратно уже к Сеусу? Всё равно по пути же!

– Ну, можно и так.

Две девушки вели громкий разговор посреди Фагского рынка. Ткацкие ряды - та его часть, в которой торговали тканями и одеждой. Узенькие проходики между лавочками и торговыми лотками были заполнены людьми и, чтобы не быть сбитыми, они отошли немного в сторону, прижавшись к колючей поверхности дощатой стены. Из-за криков торговцев и зазывал, постоянно приходилось повышать голос, чтобы хоть что-то услышать.

– И чего Диман не мог дать нормально денег? Жмот проклятый!

– Да не говори, Алис, деньги милорда он видите ли экономит!

Девушки были служанками в замке Графа Фагорийского Келемента Махловича, Алисия прислуживала в гостевом крыле, а её подруга, Ирика лично лорду и его супруге. Служили они в замке с самого детства, другой жизни не знали и всегда были подругами. Можно сказать сёстрами, благо были внешне похожи. Обе розовощёкие, пышнотелые и полногрудые, редкий мужик мог удержаться, чтобы не ущипнуть кого-нибудь из них за ляжку, только Алисия была рыжей, а Ирика блондинкой. 

– До вечера-то ещё куча...
– начала говорить Алиса, как вдруг из плотного потока людей на неё кто-то налетел, служанка едва не рухнула на землю, но вовремя ухватилась за доску удержав ещё и незнакомца, точнее, незнакомку.

– Ох, простите меня, пожалуйста!
– раздался приятный женский голос.

– Ах ты корова!
– возмущённо заорала Алисия пока не перевела взгляд на сбившую её. 

Оказалось что это была молодая и очень красивая женщина, с чёрными как смоль, густыми волосами, светлой кожей, глубокими тёмными глазами и тонкими бровями, красивым ровным носиком и алыми губами. А одета она была! В короткое голубое платье без рукавов, с перетянутой тремя золотистыми лентами талией, алой юбкой до земли с ремнем, на котором висел небольшой кожаный кошель. Ни разу служанка ещё не видела таких нарядов, даже у графини.

– Ой, простите, Миледи!
– испугавшись что встретила приезжую дворянку начала извиняться Алисия.
– Это я виновата...

– Что?
– не поняла незнакомка.
– Нет, никакая я не миледи, не называйте меня так. И это я виновата, такая неловкая...

– Нет, нет, ничего страшного!
– ответила она, чувствуя как краснеет, злость моментально исчезла уступив неловкости.

– А вы решили, что я дворянка?
– улыбнулась собеседница.
– Честно говоря, мне это льстит, спасибо. Кстати, меня Ольга зовут.

– Алисия.
– представилась служанка, её всегда учили быть вежливой.
– Просто у вас такой красивый наряд, вот я и подумала... 

– Вам понравился?! Я сама сделала!
– с гордостью рассказала Ольга.
– Я всегда любила красивые наряды, и вот решила сама заняться. Ой, а знаете что, приходите в лавку к моему брату, там много разных платьев, посмотрите и себе что-нибудь. "Перо и сукно", возле пристани!

– У меня не так уж много времени...
– ошеломлённая напором ответила Алисия.

– Постарайтесь, не пожалеете.
– уверила её Ольга.
– Ой, знаете, мне нужно бежать, но вы подумайте...

Незнакомка на прощание коснулась руки девушки и стремительно исчезла в толпе.

Разделавшись со всеми делами служанки, вдруг обнаружили что у них есть ещё несколько свободных минут и короткая борьба с искушением посмотреть новые наряды была бесстыдно проиграна. Нужную лавку они нашли быстро, на двери было нарисовано перо под свёрнутым куском ткани. Протиснувшись сквозь маленькую дверь, они оказалась в небольшой комнатке, заставленной бочками и ящиками. На нескольких полках лежали рулоны ткани, бумаги, кожа, мех и сапоги. Напротив входа, за стойкой сидел видимо брат Ольги, настоящий красавец с короткими волосами и аккуратно стриженной бородой.

– Здравствуйте.
– учтиво поприветствовал он девушек.

– Здравствуйте. А... мы встретили вашу сестру...
– ответила Алисия млея под взглядом мужчины. 

– Понравилось платье?
– сразу догадался мужчина.
– Сейчас принесу что есть.

Он скрылся за занавеской прикрывавшей вход в другую комнату. Вернулся через несколько секунд и положил на стойку стопку одежды. Девушки с алчным блеском в глазах принялись изучать наряды. Они были такими обычными на первый взгляд, похожими на простые платья, но в тоже время во много раз изящнее. Служанки с удовольствием представляли, как на них смотрелось бы что-то подобное.