Чтение онлайн

Подойдя к Шаману, я сдержанно поклонилась ему. Великий Шаман ответил на мой поклон, слегка наклонив голову. По поляне пронёсся тихий вздох удивления, из чего я сделала вывод, что Шаман такой милости простых смертных не удостаивал. Посмотрим, что будет дальше.

«Я рад, что всё получилось, и ты прибыла к нам на помощь, хоть и не по своей воле, — прозвучал в моей голове тихий голос. — У тебя много вопросов. Я готов на них ответить. Иди за мной».

Шаман повернулся и величественно вошёл в дом. Я двинулась за ним.

Оказавшись в большом зале, с интересом огляделась. Первое, что бросилось в глаза — оружие, висевшее на стенах. Луки со стрелами, ножи, томагавки, кинжалы, копья, мечи — этим арсеналом можно было вооружить небольшую армию. Клинки были невероятной красоты и мощи, а ещё от них ощутимо несло магией. Пол зала был выложен всё тем же камнем, но отполированным до блеска. Мебели никакой не было, если не считать большого каменного трона у противоположной от входа стены, располагавшегося на некотором возвышении. К трону вели три массивные ступени, огибавшие его по периметру.

— Это — зал для общих приёмов и некоторых обрядов, — пояснил Шаман, пересекая зал по диагонали. — Но беседовать здесь несколько неуютно, поэтому мы пройдём в мой рабочий кабинет.

Рабочий кабинет? У Шамана? Хм…

Подойдя к трону, колдун обернулся и спросил:

— Ну, что, Лунная Дева. Найдёшь дверь?

В глазах его плясали смешинки.

Я подошла к нему и внимательно оглядела стену внутренним взором. Потом, пожав плечами, провела рукой над мерцающим замком и сделала лёгкое движение пальцами, словно что-то отталкивала от себя. Стена разошлась, и я увидела ведущую наверх лестницу.

— Молодец, — усмехнулся Шаман и начал подниматься.

Я снова пожала плечами: как надоели эти экзаменаторы! Мало мне Стэнна с Лэррисом, теперь ещё шаманы всякие будут мои умения проверять!

— Больше не буду, — не оборачиваясь, сказал Шаман.

— Чего не будете? — не поняла я, карабкаясь за ним по довольно крутым ступенькам.

— Проверять не буду, — усмехнулся тот. — Убедился уже.

Ч-ч-ч-чёрт! Расслабилась! Погуляла по красивому лесочку!

Ментальные щиты мгновенно встали на своё место, а я насторожённо посмотрела в спину шагающего колдуна: теперь ведь и понять не смогу, действительно он не слышит мои мысли, или просто меня за нос водит. Хотя, если учесть, что мощнее Тайных Полицейских колдунов в Сэлларии нет, а я в ментальной магии круче их всех, то вряд ли шаман небольшого племени окажется сильнее меня. Но кто его знает. Ведь как-то он узнал, что я здесь окажусь.

Пока я занималась самобичеванием, мы поднялись по лестнице и оказались на небольшой площадке с тремя дверями.

— Эта дверь — в спальню, туда мы, пожалуй, не пойдём, — указал колдун на одну из дверей. А потом хитро глянул на меня и с ехидцей спросил: — Или?..

— Нет, — сквозь зубы ответила я. Эти непонятные игры начали меня напрягать.

Шаман снова усмехнулся:

— Вторая дверь — в столовую. Там мы побываем, но чуть позже. А вот это — мой кабинет. Сюда я никого не пускаю, но для тебя сделаю исключение, — Шаман распахнул третью дверь и, войдя, широким жестом обвёл довольно большое помещение, освещённое мягким тёплым светом. А я, оглядевшись, мысленно ахнула. Не ожидала я здесь, в небольшом племени, в доме из грубо обработанного камня, встретить такую роскошь.

У окна расположился массивный двухтумбовый письменный стол. Напротив него у стены стояли журнальный столик и два мягких кресла. А вдоль торцовой стены тянулись к потолку шкафы, набитые книгами. И среди книг я вдруг увидела знакомые названия. Не веря своим глазам, я подошла поближе и, заикаясь от недоумения, прочитала:

— Пу-у-шкин? Стру-гацкие?! Макс Фрай??!

— Мои любимые писатели, — весело подтвердил Великий Шаман. — А ещё — журналы «Наука и жизнь», фантастика, детективы, книги по магии, физике, ну и ещё много всего.

— Ничего не понимаю, — помотала я головой. — Вы кто?

— Великий Шаман, — фыркнул этот весельчак. — А вообще, разрешите представиться: лейтенант Николай Скворцов, отдел магической полиции России. Подполковник Васильев Игорь Николаевич был моим непосредственным начальником.

— Лейтенант? — я недоверчиво глянула на весьма пожилого Шамана.

— Да, — грустно улыбнулся тот. — Был когда-то, шестьдесят три года назад. Или буду — недели через три. А сейчас — Великий Шаман. Считай, до маршала дослужился.

— Так, — рассердилась я. — Хватит мне голову морочить. Ну-ка, садитесь и рассказывайте всё по порядку.

И, не дожидаясь ответа, уселась в одно из кресел.

— А ты совсем не изменилась, Елена, — усмехнулся лейтенант и, выкатив из-за стола компьютерный стул на колёсиках, уселся напротив меня.

— И когда мы познакомились? — поинтересовалась я, уже догадываясь, какой услышу ответ.

— Я уже сказал: ты со мной — через три недели, я с тобой — чуть больше шестидесяти лет назад. Впрочем, я начну с начала.

Коля Скворцов с детства был не такой, как все дети. Ему чуть не с младенческих лет снились странные сны, в которых он летал на драконах, сражался с оборотнями и спасал — нет, не прекрасных принцесс, а, чего мелочиться — миры от злых колдунов, стремящихся к всемирному господству. А ещё он мог взглядом зажигать спички и бенгальские огни, делать всякие фокусы, которые никто не мог разгадать и бегать быстрее всех в классе, хотя не обладал никакими особыми данными для этого дела. Он просто умел замедлять время для остальных участников соревнований, и ему всегда было смешно смотреть, как они пыхтят, еле переставляя ноги, когда он их обгоняет неторопливой трусцой.

Ещё он любил читать. Но не про войну и мир, и не про детей Арбата, а про добрых волшебников и злых колдунов, про противостояние Добра и Зла, про зловещих инопланетян и путешествия во времени. И так погружался в эти вымышленные миры, что с трудом возвращался в скучное настоящее, когда вернувшаяся с работы мама отбирала у него книжку и отправляла делать уроки, вздыхая: «И что только из тебя вырастет?»

Когда ему исполнилось десять, в его жизнь вошёл Игорь Николаевич, мамин друг детства, начальник отдела магической полиции и куратор школы начинающих волшебников. Мама пыталась выяснить у него, как сделать, чтобы сын не потерялся в этой суровой к таким необычным людям жизни и не закончил свои дни в дурдоме, а получилось, что помогла ему найти себя и свою профессию.

Игорь Николаевич забрал Кольку в спецшколу, в которой никто на него косо не смотрел, потому что там все были такие же. И какое это было счастье — всерьёз рассуждать о парадоксах времени, не опасаясь, что слушатель покрутит пальцем у виска, и двигать предметы на расстоянии, не ожидая, что у случайных свидетелей волосы встанут дыбом.

Николай оказался очень способным, и к двадцати годам стал настолько сильным магом, что по распределению после окончания школы попал в отдел Игоря Николаевича. Дали ему звание лейтенанта и стали привлекать к некоторым, поначалу не слишком сложным, делам. Параллельно со службой он занимался и научной работой. Путешествия во времени, вот что привлекало его больше всего. Но пока даже замедления времени у него получались с трудом и ненадолго.