Чтение онлайн

— Ученик не верил, что я все-таки доберусь.

Транспорт, на редкость уродливое шестилапое создание, привлек магистров и мастеров еще и своей покорностью, волколошадь обступили, а лич уже рисовал пентаграммы у самого портала, успевая менять накопители один за другим. Сияющий портал весь пронизан своей собственной магией и даже по скромных подсчетам темной энергии должно хватить.

Не зря драконы ненавидели некромантов, приговаривал себе под нос лич, ой, не зря. Собственно, только некроманты и могли нанести им существенный урон. Сильно не отвлекался, на шестом рисунке почувствовал дрожание силы, а ведь еще только начало, но особенным образом закаленный клинок трости потихоньку тупился.

— Магистры, очень аккуратно, очень, крепите песок, чтобы ни одна черточка не смазалась. Как только закончу, будьте готовы одновременно и медленно вливать силу. Мастера, отойти на тысячу шагов и копать яму, убежище для всех. Темных среди вас нет, поэтому вот накопитель, все стены пропитать еще и темной магией. Ясно?!

— Ясно, — кивнул Жосс, — а что это будет?

— Фейерверк. Отвлечет немножко.

— А-аа… зачем?

— Так надо. Я вас заставил. Запомните на всякий случай. Заставил! Поторопимся, а то скоро и караван может подойти.

— Нет, они еще на месте…

— Знаю!

Магистры близко не подходили, песок укрепляли отлично, лич пару раз посмотрел. Оставалось совсем немного ему чертить. Две пентаграммы.

— Магистр Лойс, а какой глубины точно ямы копать?

— В три ваших роста.

— А может, в два хватит, вы бы посмотрели?

— Не отвлекайтесь сами и меня не трогать!

Артефактор молод совсем, но не идиот же?

— Магистр Лойс, а вы женский рост имеете в виду или мужской?

Лич даже не повернулся, но руки немного затряслись, и Верн ухватил своего юного педагога за рукав:

— В мужской, в мужской. Стены укрепите как следует…

Лич закончил и еще раз придирчиво все осмотрел. Годится. А если договор с драконами заключен на крови, то и фейерверк получится знатный.

— Так, напитываем своей силой, магистры по углам, Верн, проверьте и заканчивайте с убежищем, больше не выходить!

Сила гудела, вокруг портала появились сполохи, и магистры откровенно испугались.

— Стоп! Всем спасибо, дальше остаюсь только я. Магистр Жосс, все вы в убежище, верхний слой особенно тщательно прикройте темной магией из накопителя. До встречи.

— А что будет?

— Вы все поймете сами.

Голос лича пугал, но сопротивляться ему оказалось невозможным.

Портал странно гудел, молнии проскакивали чаще и чаще, сначала крошечные, но много, и на глазах соединялись в молнии огромные, над самим порталом.

Не сговариваясь, магистры понеслись в укрытие, уже не требуя объяснений.

Лич с силой воткнул в песок свою трость, выдохнул и сжал последние два накопителя.

К ночи Риша замерзла, натруженных ног совсем не чувствовала, и волосы заиндевели. Кто же знал, что в пустыне невыносимая жара днем и такой холод ночью. И девчонки замерзли, все жались друг к другу, мешали руки, привязанные к одной веревке, не так лечь, не эдак.

А в рюкзачке есть куртка!

Но достать ее невозможно, сразу подойдет охрана, ходившая вокруг условных шатров. Хотя и шатрами эти навесы назвать нельзя, стенки из тонкой кошмы не опущены, а закатаны, чтобы видеть невест! Единственно, о чем побеспокоились — подстелили кошму на песок, все-таки не на голом песке лежать.

Риша считала охранников, незаметно оглядываясь. Получилось восемнадцать, а девушек примерно по двадцать человек, скажем так, на каждой связке из трех… не менее шестидесяти.

И это последняя ночь, портал уже близко, если присмотреться, то вон тот светящийся квадратик в полной темноте и есть врата в земли драконов.

Шестьдесят девушек… неизвестно, как они отреагируют, если им предложить массовый побег. Часть действительно идет добровольно. А среди них есть и магини, причем довольно сильные, хоть и необученные, и они непредсказуемы.

Служки… тоже неизвестно, сколько их, и здесь они постоянно или их перебрасывают по необходимости порталом.

Далее, что за маг и откуда открывает порталы, остается он в караване или нет.

Ну и самый главный вопрос: где наставник? В каком он состоянии, здоров или зверски избит…

Риша старалась совсем не тратить резерв, который уже почти полон, берегла на побег, даже замерзая или страдая от жары. И в рюкзачке есть запасной накопитель, подлечить или подлечиться самой хватит. Вытащить его придется только в последний момент, когда не будет смысла скрываться.

Все навесы практически открыты, а по периметру, образуя замкнутый круг, горела лента магического огня. Близко охрана к этим кострам не подходила, значит, не маги.

Риша как можно незаметнее крутила головой, внимательно все осматривая. Перешла на магическое зрение — серьезных плетений не увидела, все по силам аккуратно взломать, по крайней мере, сделать приличную дыру можно.

Мысли крутились по кругу, все остальное она отбросила:

Знать, где наставник.

Отвязать свои руки, а лучше и всем девушкам, а там каждая пусть решает.

Отвлечь охрану или наложить на них стазис… только не по силам, резерва без накопителей не хватит…

И как быть?!

Боги, помогайте!

Но боги молчали.

Утром караван тронулся с места не спеша, первые девушки уже шли довольно далеко, а замыкающие еще топтались на месте. Горр воспользовался заминкой и придвинулся как можно ближе к ученице, нащупывая тоненькое лезвие в своей прическе.

Крики и ругань охранника, идущего впереди каравана, услышали все. Охрана, восемнадцать здоровых мужиков, быстро и грамотно прикрыли первых девушек от опасности. Горр тут же кинулся к ученице и полоснул лезвием по веревкам, кивнул адептке на соседок и только потом посмотрел, что случилось.

О! Об этом можно было только мечтать!

Далеко-далеко, над светящейся точкой портала, беззвучно бились молнии, закручиваясь в жуткую спираль строго по вертикали. Еще несколько мгновений и донесся гул страшного напряжения, в мир готовилась вырваться сила магии.

Откуда столько, как?!

— Риша, — рявкнул застывшей адептке некромант, — передавай лезвие девушкам, и всем — усилил голос магистр, — всем! Лечь! На песок!

Закрыв убежище, магистры и мастера перешли, не сговариваясь, на магическое зрение.