Чтение онлайн

Пока они так разговаривали, то прошли какое-то расстояние по широкому проспекту, а потом свернули на боковую улицу, вдоль которой здания стояли не сплошной стеной, вплотную друг к другу, а каждое – в своем небольшом дворике вроде палисадника. Это было странно видеть, поскольку башни были высоченные, и растущие во двориках деревья казались на их фоне очень маленькими. Но с другой стороны, с уровня земли, с улицы, обычным пешеходам это не было так заметно, и деревья казались вполне себе нормального размера – высокими.

– Нам вот в этот переулочек, за тем домом,- сказал Гарри, указывая направо. – Там настоящая гостиница, отель по высшему разряду! А то мы все ночуем с тобой, то в купальне, то в чьих-то апартаментах…

Уже вечерело, солнце опустилось за высотные здания, и в квартале, в наиболее затемненных его переулках, начали зажигаться фонарики. Правда, их было немного, они не сливались в сплошные нити освещения, как в Белом или Светлом секторах, но все же даже одиночные огоньки давали достаточно света, чтобы нормально все видеть.

Путники повернули направо в переулок, но не успели сделать и нескольких шагов, как от ближайшего здания отделилась какая-то тень и двинулась им наперерез.

Гарри тут же задвинул Эву себе за спину и сделал шаг навстречу темной фигуре, засовывая руку в карман комбинезона, где у него был плазмет. Но незнакомец поднял обе руки ладонями вверх, показывая свои миролюбивые намерения. Когда он вошел в слабенький круг света ближайшего фонарика, Гарри его узнал.

– Эва, детка, подожди меня вон в том садочке, - указал он на кипу цветущих кустов, за которыми стояла бежевая скамья.

Девушка послушалась сразу. Она присела на лавочку, которая оказалась такой же удобной, как и мебель в помещениях. Со своего места она прекрасно видела обоих мужчин и даже могла бы слышать, что они говорят, только вот они не произнесли ни звука.

Сперва незнакомец, который был одет в неопределенного цвета пространный балахон, украшенный множеством разноцветных маленьких квадратиков, сделал плавные движения руками, показывая то ли волны, то ли ползущую змею. Гарри ответил ему жестом, сложив вместе два кулака и описав ими круг перед собой. Человек в балахоне удовлетворенно мотнул головой и его длинные седые волосы, перевязанные на уровне груди шнурками, запрыгали по плечам.

Дальше беседа продолжалась в том же ключе: незнакомец быстро-быстро что-то показывал руками, его жесты были стремительными, но плавными, они перетекали друг в друга и складывались во все новые узоры. Это было красиво и даже завораживающе. Эва смотрела во все глаза. Гарри отвечал похожими жестами, но гораздо более скупо и не так уверено. Однако, человек с длинными седыми волосами, кажется, отлично его понимал.

«Поговорив» так примерно минут пятнадцать, мужчины пожали друг другу локти, и Гарри вынул из складок плаща какой-то небольшой предмет и передал его балахонистому. Тот улыбнулся, кивком поблагодарил и растворился в вечерних сумерках так быстро и незаметно, что Эве показалось, будто он просто пропал. Вот стоял минуту назад, а теперь исчез.

– Миссис Голд, наши планы слегка меняются! Давай пройдем еще пару кварталов. Сможешь? – позвал Кроу девушку, слегка озадаченным тоном.

– Что-то случилось? О чем вы говорили с этим странным человеком? – спросила Эва, подходя и вопросительно заглядывая Гарри в глаза.

– Он предупредил, что надолго задерживаться в том месте, куда я хотел тебя привести не стоит. Зато сказал что-то, что должно тебе понравится. И мне, наверное…

– Кто это такой? И почему вы разговаривали руками?

– Это местный… знающий. Не уверен точно, как его назвать и как его имя. Он живет в Темном секторе, сколько я помню. И не меняется с годами. Он одиночка и не принадлежит ни к одному клану. А разговаривали мы на жестовом языке. Он пользуется только таким. Но я знаю, что он отлично слышит. Просто не использует общий язык, - отвечал Кроу немного рассеянно, но по существу.

Эва, видя, что ее проводник занят своими мыслями, на время притихла. Они постояли с минуту, пока Гарри что-то обдумывал. Потом он, видимо, пришел к какому-то решению и сказал:

– Так ты не совсем выдохлась? Пройдем еще пару кварталов?

– Да, давай. Все равно ты решаешь, как нам лучше, - ответила Эва с улыбкой.

Путники вернулись назад на широкий проспект, прошли немного в другом направлении и свернули на узкую улицу, вдоль которой с одной стороны сплошным рядом стояли дома, а с другой Эва увидела ограду, похожую на ту, которая тянулась вдоль Зоо Белого сектора. Те же прозрачные, растущие вверх, сталактиты, и кроны деревьев за ними.

– Нам надо найти вход в этот парк. Я точно не помню, где он, потому что не заходил сюда раньше. Как-то необходимости не случалось, - сказал Гарри, вглядываясь в бесконечную изгородь.

– Мне кажется, что вон там, напротив большого розового здания, разрыв в заборе, - предположила Эва.

Они двинулись в том направлении, и, действительно, обнаружили арку входа. Пройдя сквозь нее и ощутив уже привычное изучающее внимание защитного поля, путники попали в парк, который более смахивал на дикий лес. Было видно, что деревья и кустарник росли без пригляда, поскольку давно потеряли заданные им при уходе формы. Но все же это не была непролазная чаща, дорожки были проходимы, даже, по-видимому иногда убирались.

– Похоже, что этот парк обслуживают люди, - сделал предположение Гарри, внимательно осматриваясь вокруг. – Нам надо попасть вон к тому круглому строению.

Над кронами деревьев вдалеке возвышалась конструкция округлой, как половина мяча, формы. Она была, как и многие здания на Денерве, - зеркальной. Но ее поверхность не отличалась совершенной гладкостью, а скорее была то ли шершавой, то ли мутноватой. На таком расстоянии было не разобрать.

Гарри пошел по дорожке, вроде как идущей в направлении круглого строения. Примерно через десять минут пути она неожиданно повернула налево, а с правой стороны открылась довольно большая лужайка, скорее даже – небольшое поле, освещенное несколькими фонарями по периметру, на дальнем краю которого росли высокие деревья с темными стволами и листьями.

И на этом темном фоне в свете фонариков Эва увидела трех невероятных животных. Шкура у них была персиково-бежевого цвета с большими коричневыми пятнами, длинные ноги были стройными, а сравнительно короткое туловище украшала изящная голова с короткими рожками и ушами, похожими на кроличьи. Но более всего удивило Эву то, что шеи у этих животных были очень длинные, не меньше, чем длина ног и туловища вместе взятых. И вдобавок они имели хвост с кисточкой на конце.