Чтение онлайн

А он придвинул ее к себе, чтобы она встала подальше от стены, и на сей раз действительно принялся намыливать их обоих как полагается.

Тесс смеялась, словно от щекотки.

— Почему ты смеешься? — спросил Этан, встряхивая головой, чтобы убрать с лица волосы.

— С сегодняшнего дня «принять душ» будет иметь для меня еще один смысл, пошутила Тесс и, забрав у него мыло, зашла ему за спину. — Стой смирно.

Этан повернул к ней голову, и взгляд у него был нежный, как никогда.

— Мне нравится, когда ты смеешься. Смело встретив его взгляд, Тесс погладила его по щеке намыленной ладонью.

— А мне нравится, когда ты смешишь меня. Этан коснулся пальцем ее подбородка.

— Тесс, когда я вошел в тот коридор и увидел тебя в дурацком платье и клоунском парике, то сразу почувствовал что-то необычное. Ты понравилась мне. Не знаю, что чувствовала ты, но я сразу обратил на тебя внимание.

— Этан, не думаю, что стоит сейчас… — сказала она и умолкла.

Этан приложил палец к ее губам, и несколько минут они слышали только плеск воды.

— Тесс, не знаю, что ты думаешь и чувствуешь, но между нами происходит что-то необычное.

Слезы появились на глазах Тесс. Ну, что мне делать? — спрашивала она себя. Я ведь даже не мечтала ни о чем подобном. Когда она рядом с ним, то чувствует себя красивой, желанной, неотразимой. И когда в первый раз увидела его в том мрачном коридоре, сердце подсказало ей: это он.

Тесс покачала головой, и ее слезы смешались с водой.

— Ты прав. С нами происходит что-то необычное, но я не уверена, что этого достаточно…

Он взял ее руку и прижал к губам.

— Тесс, я влюбился в тебя.

Рвущееся наружу рыдание застряло у нее в горле. Как бы ей хотелось забыть все горькие уроки, преподанные ей за ее недолгую жизнь. Надо забыть об осторожности и позволить себе любить.

Тесс не отвечала, и Этан отпустил ее руку, а когда она посмотрела ему в глаза, то увидела в них такую боль, что у нее сжалось сердце.

— Этан, пожалуйста.

Забыв о воде и обо всем на свете, Букер схватил полотенце и уже было исчез, но Тесс истошно закричала, и он остановился.

Ей хотелось объяснить ему все, но тут раздался пронзительный телефонный звонок. Тесс поймала взгляд Этана. Это продолжалось всего мгновение, и в их глазах был один и тот же вопрос.

Неужели звонит Барсук, которому не терпится загадать им следующую загадку?

Тесс протянула руку к полке, на которой лежал телефон, и взяла его. Слушаю.

– Тесс, — услыхала она сквозь шум женский голос. — Прошу прощения, что не смогла позвонить раньше. Вы узнали меня? Это Марсия.

Тесс закрыла глаза и с облегчением вздохнула. Потом посмотрела на Этана и поняла, что он уже догадался, кто звонит.

— Марсия! — воскликнула Тесс и, сорвав с крючка полотенце, обернулась им. — Спасибо огромное, что позвонили. Я очень рада. Правда, мы уже, кажется, нашли, что искали, однако не возражаете, если я задам вам несколько вопросов? Я понимаю, что вам не хочется обсуждать ваши отношения с Гари Гаролдсом…

— Не беспокойтесь, Тесс, — перебила ее Марсия. — Я совершила ошибку. Однако это был мой выбор, и я не сломалась. Пожалуй, даже закалилась. Если вы считаете, что я могу чем-то помочь, я все сделаю. И, естественно, буду рада ответить на ваши вопросы.

— Спасибо, Марсия, — сказала Тесс, избегая смотреть на Этана.

Они уже отыскали подземное убежище Барсука, которое стало отгадкой очередной задачки, но неплохо бы заглянуть в будущее, по крайней мере настолько, насколько его можно спрогнозировать.

— Мы сейчас в Колорадо. Не буду вдаваться в подробности, но моя подруга попала в беду и нам хотелось бы знать, нет ли тут других строений, о которых нам неизвестно. Кстати, мы отыскали подземное убежище.

— Неужели? Нашли его барсучью нору, — вздохнула Марсия.

Тесс похолодела. Кожа у нее покрылась пупырышками, словно неожиданно грянул двадцатиградусный мороз.

— О чем вы говорите?

Марсия рассмеялась, совершенно не представляя реакцию Тесс на ее слова.

— Один раз мне довелось ее видеть. И даже побывать в ней. Мы отправились на прогулку. Но нас застал дождь, и Гари привел меня в подземное убежище, которое назвал своей барсучьей норой.

— Почему он так назвал его? Вы знаете? — стала допытываться Тесс.

Ее голос звучал необычно спокойно даже для нее самой, хотя мысли сменяли одна другую с бешеной скоростью. У нее сжалось сердце от страха и нежелания верить в то, что теперь было очевидно.

— Насколько я помню, это связано с его футбольной карьерой в старших классах, хмыкнула Марсия. — Мальчишечьи штучки. Короче говоря, в школе его звали Барсуком.

Тесс едва не задохнулась. Сердце у нее стучало как бешеное. В голове бил колокол.

Машинально она поблагодарила Марсию за звонок и выключила телефон. Она продолжала неподвижно стоять, пытаясь осмыслить информацию, которая оказалась вдруг очень важной.

— Ну что, Тесс? — тихо спросил Этан, который почему-то оказался рядом.

Тесс подняла на него страдальческий взгляд, увидела, как он озабочен ее состоянием, и покачала головой. Она все еще не могла до конца понять сказанное Марсией. Не могла поверить. Тесс смотрела на Этана, и у нее было такое ощущение, словно она оглохла и онемела.

— Звонила Марсия, — с трудом выдавила она из себя. — Бывшая любовница Гари Гаролдса.

— Это я понял, — сказал Этан. Лишь озабоченное выражение у него в глазах выдавало его чувства. Тесс понимала, что он старается быть спокойным, главным образом ради нее. — И что она сообщила?

Тесс набрала полную грудь воздуха. В голове у нее творилось черт знает что, и она никак не могла привести в порядок свои мысли. Прижав руку ко рту, она постояла так несколько мгновений, потом рука упала, и Тесс нервно облизала губы.

— Она сказала, что Гари Гаролдса в школе звали Барсуком.

У Этана глаза стали круглыми.

— О, черт!

Джанет прикусила губу, стараясь дышать потише. Если будешь сидеть сложа руки, проиграешь, повторяла она себе, и проиграешь не только поединок, но и жизнь. Почти всю ночь она мерила шагами комнату, наблюдая за лунным светом и стараясь отыскать хоть какой-нибудь выход, хоть какую-нибудь лазейку.

Джо ничего не сказал ей, его поведение не изменилось, но, когда он запер дверь снаружи, Джанет поняла: чем быстрее она уберется отсюда, тем лучше для нее.