Чтение онлайн

Женька справилась, глаза ее сияли, движения были не так уж и неловки. Ван Со принял чашу и попробовал чай – он был нужной температуры, идеально заварен и да, пузырьки счастья мелькнули и растворились. Счастье есть.

– Чжен, ты умаляешь свои достоинства, говоря, что не справишься с чем-то. Ты все лучше и лучше усваиваешь уроки этикета и основы правил жизни во дворце. Ты, как будто вспоминаешь давно забытое знание. Или Духи времени помогают тебе. Но теперь я точно уверен, что ты сможешь заменить Хванбо и Леди Кёнхвагён на церемониях и празднике, в честь посланника китайского императора Го Жуна.

– Благодарю Вас, Ваше Величество за высокую оценку моих скромных умений. Она склонила голову и тут же лукаво взглянула в глаза. «Здесь хоть оценили мои старания, а когда нам в офисе в середине проекта заменили компьютерные программы расчетов и кинули инструкции для самостоятельного изучения, то было само собой разумеющимся, что это нужно освоить быстро, и сроки проекта меняться не будут. Чай – это только последовательность действий, это можно запомнить. Голове, которая уже десять лет запоминает комбинации цифр и формул».

– Чжен, тебе разрешено называть меня по имени, тем более что именно так я представился в самом начале. Не будь так официальна. И пойдем, погуляем, в парке расцвели новые сорта хризантем, а карпы ждут свою порции еды. Уже совсем скоро будет церемония встречи гостей и мы не сможем видеться так часто. Я хочу провести больше времени с тобой, я не знаю сколько нам отведено быть вместе, для меня ты успокоение души, для тебя я живой человек, а не император.

За деревянными дверями стоял верный Мэн Хо. Сопровождая гуляющих высоких персон, он, как всегда, держался поодаль, Женька часто забывала о присутствии охраны и уже давно перестала замечать слугу. Она шла по аллее, опираясь на руку Черного Принца. Чтобы император не видел её глаз, Женька старательно рассматривала великолепные клумбы и цветочные композиции. Кто он для нее, Черный Принц? Образец идеального мужчины, опора, защита и каменная стена? Несбыточная любовь, которая не может расцвести, но и не умирает? Друг, которому хочется помочь и поддержать в сложный период времени? Или все вместе. Женька не знала. Она впервые призналась себе, что не может сформулировать, как относится к Черному Принцу. Но это было большое доверие к человеку и уважение сильной личности.

Император остановился, пруд, как всегда, отливал зеленью спокойных вод. Высыпав порцию еды и наблюдая за ленивыми рыбами, он подошел к Женьке и обнял ее со спины.

– Тепло твоего тела греет мою душу. Тепло твоей души помогает моему разуму быть сильным и последовательным. Свет твоих мыслей освещает мой великий путь. Ты сказала, что я изменю жизнь государства, начиная от министров до рабов, я думал над каждым словом Девы времени.

Рабы – низшая каста, рабы обслуживают и выполняют самые сложные работы. И они различны по своему происхождению. Есть те, кто рождены невольными, есть те, кто попал в плен во время войны и до этого занимал различное, даже достойное положение. В государственной казне всегда нехватка денег. Я забочусь обо всех людях, если в стране неурожай или стихийное бедствие – из казны и складов императора люди получают еду и помощь. Иначе государству не выжить. Государство – это не только территория, это люди. Мне нужны их налоги, а им нужна моя помощь в трудные годы. Рабы налоги не платят и их много. Я буду предлагать новому Совету Министров рассмотреть предложение о том, чтобы сделать всех, кто потерял свой статус, попав в плен, свободными. Став крестьянами они должны будут платить налоги, но будут продолжать приносить пользу стране и работать в хозяйствах. Те же, кто был рожден рабом – останутся в своем статусе.

Женька повернулась – глаза Черного принца задумчиво блестели. Заметно было, что эта мысль пришла в его голову не сейчас. Ван Со привык обдумывать свои предложения прежде, чем вынести на Совет Министров или обсуждение.

– Ван Со, я горжусь тем, что нахожусь рядом с Вами. Вы достойный сын Неба. Вы сильный император. Ваш путь действительно велик.

Женькины слова были искренними. В который раз она поразилась глубине стратегического и экономического мышления этого человека, который должен был видеть каждого в отдельности и всю картину своего государства в целом.

– А я счастлив, что Небо послало мне тебя. – С этими словами он поцеловал Женьку в губы.

– Я хотел этого, я император, думаю, что Небо не будет против. Глаза из задумчивых превратились в смеющиеся и Ван Со дернув едва опомнившуюся Женьку за руку, повел её по аллее назад во дворцовый домик. Женька подумала, что она так же как и Небо, тоже не против, так как поцелуй – это очень невинно и не считается.

31.

День начала конференции не задался с самого утра. Готовясь полночи, отглаживая одежду и собирая папки с бумагами, Лида и Женька легли поздно. Как итог – Лида подскочила по звонку будильника с первого раза, а вот поднять Женьку оказалось не самой простой задачей. Кофе решили выпить уже на месте, и на общественный транспорт как всегда не успевали.

Несмотря на то, что такси подъехало быстро, без приключений не обошлось. Примерно на середине пути, когда Лида и Женька успокоились и оговаривали последние моменты участия, машина стала притормаживать и встала в пробку. Когда девушки изрядно занервничали, шофер тронул руль, и впереди явно стала видна причина задержки. Авария красного кроссовера и черного седана оказалась не такой уж и большой, но машины перегородили две полосы из трех и стекол на дороге лежало достаточно. Самым примечательным было то, что случилось это, скорее всего недавно, так как на дороге разыгрывался жизненный спектакль – яркая блондинка в алом костюме пыталась попасть красной туфлей в макушку невысокого полноватого мужчины. Мужчине везло – он прикрывался папкой, а туфля блондинки была без каблука и, подскакивая на одной ноге, она попадала редко и без нужного замаха. Скопившиеся вокруг машины сигналили, пассажиры и пешеходы посмеивались и снимали все на мобильные телефоны.

– Уважаемый водитель, не могли бы вы ехать быстрее и досмотреть сие представление дома на сайте городских камер! Тон Лиды был настолько вежлив и холоден, что нога водителя вжалась в педаль газа так же быстро, как и голова в плечи. Он действительно засмотрелся на происшествие и машина почти остановилась. Еще несколько десятков минут потерялось на объездные пути и вот она, громада офиса.

Добежав до кабинета и запыхавшись, Лида схватила трубку трезвонившего внутреннего телефона и фразами «да, да, конечно, нет, успеваю, а это еще вчера было подготовлено, уже бегу» быстро упорядочила свое движение. Бросив из дверей: «Женьк, увидимся в зале и на обеде, я помчалась к шефу», – Лида скрылась из вида. Женькино выступление с Лео было намного позже открытия, которым занималась Лида и у нее была приличная фора во времени, во всяком случае, даже Лео пока её не дергал и не беспокоил.

Еще раз, расчесав каштановые волосы, которые, уложенными (в кои-то веки) локонами разметались по плечам, Женька выпустила в воздух облачко духов из маленького, но дорогущего флакончика и прошла сквозь него. Она терпеть не могла сильных парфюмерных ароматов, даже дорогих духов. Вроде всё, папка в руках, улыбка на лице, нужно идти.

Здание, где размещался офис, было многоэтажным, самый первый занимало кафе, которое посещали сотрудники и все желающие. Проектное бюро располагалось на трех других, второй из которых стал представительским – шеф, его замы и начальники отделов. На других происходила вся работа по расчетам, маркетингу, рекламе и прочим направлениям, «наш улей» было обиходным названием постоянно наполненных людьми коридоров и курилок третьего по счету этажа. Пятый состоял из конференц-зала, который делили между собой несколько фирм, согласовывая дни занятости заранее. Туда-то и надо было попасть Женьке со своего «улья».

Подбегая к закрывающемуся лифту, Женька поскользнулась на кафельной плитке. Это был не первый раз, несмотря на все предосторожности укладки, нанесения рифления и прочих строительных премудростей – плитка в холле была очень скользкой, и об этом все знали. Приятно войти в лифт, наполненный людьми, красивой и уверенной в себе женщиной, но Женька никогда не считала себя красивой, а с «войти» вообще не получилось. В лифт Женька упала.

– Не волнуйтесь, все хорошо, я держу вас, ничего не повредили?

Сильные мужские руки, а Женька видела только их, подхватили буквально на лету и поставили на ноги. Эти же руки вручили собранную на полу папку с файлами. Подняв голову, Женька рассмотрела высокого темноглазого молодого человека, а рядом полноватого мужчину небольшого роста. Мужчина потирал рукой шею и недовольно бурчал что-то о сумасшедшем доме, странных женщинах и голубях, бросающихся под колеса.

– Нам в конференц-зал, вам на какой этаж? Молодой человек смотрел на Женьку сочувствующе, и от этого ей еще больше хотелось провалиться под землю, вернее в шахту злополучного лифта.