Чтение онлайн

Черный Принц помолчал, а затем сделал знак Мэн Хо оставить их одних. Женька внимательно и серьезно смотрела на правителя, а он думал о том, что когда прикоснулся к руке Чжен – она ее не отдернула.

– Ты попала сюда странным способом, ты не житель страны, у тебя нет учетной таблички. Сейчас твое положение, примерно такое же, как у беглого раба.

Женькины глаза расширились, губы приоткрылись, она уже готова была вступить в спор, но осеклась и промолчала. Лучше выслушать всё и сразу.

– Я знаю, что тебе не грозит быть пойманной и пленённой, ты просто вернешься домой, но я хочу кое-что тебе подарить. Дай руку. Это норигэ. Шелковые кисти с амулетами. Три кисти, три амулета, соединенные воедино, – с этими словами Ван Со вложил подарок в Женькину руку и сжал ее.

Штука была занятная, тончайшая резьба по нефритовому камню изобразила нежный плод персика и странный иероглиф на первом амулете, лотоса на втором и феникса на третьем.

– Плод персика означает вечную молодость и бессмертие. Иероглиф «время». Вряд ли нужно объяснять, почему я дарю это Деве времени. Лотос – чистота души. Божественный цветок растет в грязной болотной жиже, но расцветает безупречно чистым. Ты пришла по воле богов и со светлой душой, пусть даже из другой страны и другого мира. Кожа твоя бела даже под нашим солнцем. Ты напоминаешь мне цветок лотоса. Третий амулет – символ феникса могут носить только женщины королевской семьи. Символ мира, хорошего управления, неразрывной дружбы и супружеской верности. Этого подарка достаточно для того, чтобы в случае опасности ты показала принадлежность к дворцу.

– Супружеской верности? – Женькины глаза стали огромными от удивления.

– Я долго думал о том, как ты будешь жить в моей стране. Можно остаться в деревенском домике, но у людей возникнут вопросы, вопросы и слухи дойдут до дворца, поэтому – пора во дворец. Императрица Хванбо давно настаивает на гареме, я возьму тебя туда наложницей. Так ты получишь официальный статус.

– Женька сначала вдохнула, потом выдохнула, сосчитала до пяти … , а следующие пять минут были очень шумными и Черный Принц узнал много интересного по поводу того, что она думает.

– Индюк!.... Самодовольный узурпатор!....Нахальный…Самовлюбленный.… Думаешь, если император и красивый… думаешь, если нравишься, то…, – это был неполный список эпитетов и выражений, которые Ван Со разобрал. Всего было много, громко и быстро. Некоторые моменты заставили улыбнуться его непроницаемое лицо: – То есть, ты считаешь меня красивым, и я тебе нравлюсь?

– Женька стихла, осознав, каким тоном и что именно она наговорила Императору. Императору государства, где были придворные, крестьяне и рабы. Рабов могли казнить за разбитую чашку или не вовремя сказанное слово. Помолчать сейчас было самым правильным. Наверное.

– Мне приятно, что ты это сказала, но ты не дослушала меня и неверно поняла. Я дам тебе официальный статус и место во дворце, так твое присутствие не будет вызывать удивление или вопросов, но я не нуждаюсь в женщине. Ты будешь свободна, как и раньше, но для всех ты будешь принадлежать мне.

Черный Принц стоял и самодовольно улыбался. Он был похож на кота, которому досталась рыба. Что так подняло его настроение, Женька так и не поняла. Она чувствовала себя очень глупо и неловко. Так по-дурацки воспринять довольно логичное и благородное решение проблемы пребывания.… Как она могла подумать, что она ему нравится! Все, что делал и делает Черный Принц, было исключительно помощью. Самым лучшим сейчас было сбежать домой. Закрыв глаза и задержав дыхание, Женька собралась открыть портал. Черный принц увидел прикрытые глаза и наклонился.

13.

– Вот и дома. Вот и славно. Нет, ну дура-то какая! – Женька сидела посреди комнаты и вспоминала детали разговора. Припомнив все свои слова и эмоции, она покраснела и расстроилась. Озадачивала еще одна вещь. В последнюю секунду ей показалось, что ее поцеловали.

Уже зажили душевные раны от прошлого неудачного романа, но этот роман длился довольно долго и отношения с женихом у Женьки были предсвадебные. Она знала, что такое поцелуй и как он ощущается.

– Ну, вот что это было! Надо ж было скакнуть в портал именно в эту секунду! А может он потому и поцеловал, что я глаза закрыла? А может мне это показалось в «прыжке»? Раньше такого не было и ничего не казалось …

Обстоятельства действительно сложились двояко. Женька уже побыла в неприятной ситуации со статусом наложницы и не хотела оказаться там еще раз с выяснением – а был ли поцелуй.

Надо было позаниматься делами, благо, что работать с новым проектом можно дома удаленно и постоянное присутствие в офисе не требовалось. Лида задерживалась, она помогала маме решить кое-какие бытовые проблемы и тоже верстала проект из другого города, иногда выходя на видеосвязь. Но с Лидой этой проблемой не поделишься, а жаль. Она всегда могла дать дельный совет или поддержать морально.

Вспомнив об амулете, который так и продолжала сжимать в руке, Женька еще раз внимательно его рассмотрела. С вещью ничего не произошло, она была такой же новой и изящной, хотя в этом мире ей было ровно тысяча лет.

– Интересно, дорого бы эту вещь оценили антиквары? Как он назвал, норигэ? – Это была первая мысль, а вторая – Женька знала, что ни за какие деньги никому не продаст и не подарит амулет Черного Принца, более того, даже никому не покажет. Слишком много придется всего рассказывать, а в психушке привыкли и не к таким объяснениям. И знают, как от них избавить.

Одной из любимых поговорок Женьки была «Делай, что должно, и будь что будет». Авторство приписывалось и Марку Аврелию, и царю Соломону, даже Льву Толстому и Артуру Конан Дойлу, но теперь Женька, нервно хихикнув, подумала, что это она могла произнести такие слова. В 10 веке, в государстве Корё, после знатной и шумной ссоры с Императором. Она ведь вернется в деревню. И примет предложение Черного Принца. Она должна узнать свое предназначение и выполнить его. В конце-концов так хочет Небо, так хотят боги. Какие? Неважно. Они одарили возможностью что-то изменить в прошлом, чтобы будущее наступило. Эффект бабочки. Наверное.

14.

Ван Со целый день находился в прекрасном расположении духа. На вопросы Мэн Хо, что же такого произошло у реки за полчаса, что император сияет целый день, тот только отмахивался. Это был чудесный день. Императрица Хванбо перестала донимать его просьбами и принесла хорошую новость – его первенец, пока единственный сын, начал вставать на ножки и пробует ходить, хотя он оказался слабым и болезненным ребенком. Надо будет как-нибудь навестить его на неделе. И сделать подарок Хванбо. При прочтении документов от министров было несколько весьма любопытных – нашлись доказательства злоупотребления властью и прямого воровства из казны одних и утаивание части налогов у других. Обязательно начать пересматривать систему наследования должностей от отцов к сыновьям. Слишком много жадных и недальновидных людей скопилось в Совете министров.

Ван Со не хотел себе признаваться, но понимал, что счастьем этого дня было не политические успехи или семейные радости, а то, что он успел прикоснуться губами к лицу Чжен за секунду до того, как она исчезла.

– Как она была рассержена моим предложением! Сколько гордости и гнева! Но она сказала, что я симпатичен и нравлюсь. Я не могу не нравится, я Император! Но мне это доставляет радость и удовольствие. И она вернется. Она согласиться. Я правильно обрисовал ситуацию – это не заденет ее гордость, и она обязательно поселится в моем дворце. Хванбо хоть на время перестанет меня донимать просмотрами кандидатур в наложницы – она всегда мечтала быть по-настоящему Главной женой.