Чтение онлайн

Его современники учёные пришли к выводу, что с Марсом много миллионов лет назад произошло нечто подобное. В результате апокалипсиса моря высохли, атмосфера исчезла, поверхность превратилась в песок и камень. Остатки цивилизации заблаговременно переселились на Землю, чтобы погубить и её.

Какая планета будет следующей? Венера? К тому времени, как остаткам человечества придётся покинуть Землю, на Венере, возможно, прекратятся дикие ураганы, сформируется какая-то более-менее подходящая для проживания среда?

Майор вздохнул.

Крах, скорее всего, наступит раньше. Дело идёт к войне и вряд ли он в силах остановить её. Такое бывает только в постановках, где герой практически в одиночку всякий раз спасает мир. Старый-старый сюжет, придуманный ещё в далёком двадцатом веке и использовавшийся в сценариях, как тогда это называлось – кинофильмов.

«Эсс, девочка моя, что будет с тобой, с нашим ребёнком, если начнётся война?» – мрачно думал Ритан.

Вдруг его пронзило внезапное озарение, он впервые за время службы в Департаменте задумался о совершении должностного преступления. Раньше ему подобное и в голову не приходило, но сейчас он отвечал за Эсс, за их будущего ребёнка.

Если начнётся война, он осуществит заброску родителей жены, её и себя в отдалённую Временную плоскость.

Они поселятся на необитаемом острове где-нибудь в Тихом океане, где ещё не пахнет никакими мореплавателями, где настоящая живая природа и есть всё необходимое для жизни.

Их не побеспокоит никто, они станут недосягаемы для всех, он дезактивирует малый Кристалл Времени, связь с большим Кристаллом нарушится. При желании с его стороны её возможно восстановить. Но зачем, если здесь заполыхает пламя войны, воцарятся насилие и смерть? Именно по этой причине беглецов вряд ли станут искать его коллеги. Да наверняка многие поступят так же. Не он один такой умный. У многих есть семьи, жить все хотят.

Да, это выход. Они проживут долгую и счастливую жизнь. Но что будет с их ребёнком, а может и не с одним, дальше, когда умрут родители жены, когда от старости умрут он и Эсс, как это ни печально?

Что дальше?

Должно быть продолжение жизни.

Но как?

Если делать заброску нескольких семей, то, во-первых, нужно решить, кого брать.

Во-вторых, согласятся ли они именно на этот вариант.

В-третьих, конфликтов не избежать, даже если поселиться в разных концах острова. Так уж устроен человек.

Значит опять война…

С невесёлыми мыслями об этом, майор постепенно погрузился в сон.

Утром новые знакомые отправились к смотрящему улицы Суллу Баарру.

Сит, в предвкушении хорошего барыша, пребывал в прекрасном расположении духа. Чтобы не выглядеть перед Ритом несерьёзным человеком он, как мог, напустил на себя важности.

Они прошли мимо упавшего флаера майора, отметив, что тот уже успели основательно распотрошить. В нём копошился один из конкурентов Сита, надеясь на какую-нибудь поживу.

Сит подумал о том, что только сейчас смог бы получить доступ к аппарату, довольствуясь оставшимися крохами. Ему пришлось бы драться с конкурентом. А если бы их оказалось несколько, то он отступил бы, смирившись, что в этот раз ему ничего не достанется.

Теперь же он был почти богат и лишь мимоходом бросил взгляд на покорёженный аппарат, и ещё один презрительный взгляд на конкурента.

Больше не придётся заниматься такой мелочёвкой, он перешёл на иной уровень дохода!

Конкурент лишь на мгновение задержался взглядом на проходящей мимо парочке. В его взгляде мелькнула тревога. Вероятно, он опасался, что эти двое сейчас прогонят его и снимут всё, что ещё представляет какую-либо ценность. Но парочка прошла мимо. Парень долго смотрел вслед, при этом на лице отражалась напряжённая работа мысли. Затем он осмотрелся и, убедившись в отсутствии других конкурентов и полиции, углубился в работу. Спустя минуту, парень поднял голову. Его лицо осветилось озарением, он нехорошо улыбнулся, быстро собрал инструменты и припустил следом, догоняя ушедших так, чтобы они не обратили на него внимание.

Перед тем, как попасть к смотрящему, Ритану и Ситу пришлось миновать тройной кордон из охраны: первый – на входе в небоскрёб, второй – возле лифта, который должен был поднять их на уровень, где проживал Баарр, и третий – при выходе из лифта, уже на самом уровне.

И везде их спрашивали, куда они идут, проверяли на наличие оружия, подолгу держали, что-то согласовывая посредством наручных персоников, затем сопровождали к следующему пропускному пункту.

Сит очень удивился такой строгости. Раньше его пропускали почти не глядя, потому что знали, он идёт сдавать свой улов.

Подобную строгость Куулл объяснил себе тем, что в этот раз идёт не один. Поэтому его всякий раз спрашивали о спутнике и что тому нужно от смотрящего.

Сит давал простые пояснения: он идёт сдавать добычу, а у этого человека есть хорошее предложение для Сулла Баарра.

На кордонах не интересовались уловом Сита. Какой может быть улов у этого сморчка? Пара-другая дешёвых микросхем? Наверняка. Так было всегда.

Баарр встретил их не очень приветливо.

– С чем пришёл? – поинтересовался он, слегка развернувшись к Ситу, игнорируя его спутника.

– У меня есть микрочип, господин Баарр, – начал издалека Куулл.

– У тебя, микрочип? – усмехнулся смотрящий.

– Верно, господин Баарр.

– Неисправный?

– Нет, господин Баарр, он в порядке.

– Ну, покажи, – лениво поинтересовался главарь.

Сит вынул из кармана контейнер с микрочипом.

Смотрящий, не разворачиваясь полностью, протянул руку.

Куулл отдал контейнер.

Сулл настроил прибор и направил на контейнер экран увеличителя.

– Отлично, парень, – хмыкнул Баарр. – Как тебе удалось разжиться микрочипом?

– Я был первым, мистер Баарр. Вы установили закон, по которому первому достаётся лучшее, – ответил Сит, вспоминая, сколько раз, не беспокоясь о соблюдении закона, у него отбирали добычу парни смотрящего, когда он был расторопнее и раньше других оказывался возле очередного упавшего аппарата.

– Закон есть закон, – согласился Баарр. – Ты получишь своё сполна.

Он отсчитал ассигнации и протянул Ситу.

Куулл не спешил их брать.

– Здесь меньше, господин Баарр, – сказал он. – Такой микрочип стоит дороже.

«Так я и предполагал, – мрачно подумал Сит, сохраняя маску спокойствия на лице. – Мне он заплатит значительно меньше, потому что я для него никто».

– Позвольте, господин Баарр, – вмешался Ритан. – Этот микрочип действительно стоит дороже.

Смотрящий будто только заметил второго. Он скривил губы и пренебрежительно спросил:

– А ты что, его адвокат?

– Нет, – ответил Ритан.

– Так кто ты кто такой, чёрт тебя возьми? Что ты здесь делаешь? – всё также пренебрежительно продолжал смотрящий, искоса сверля взглядом посетителя.