Чтение онлайн

«Боже, какая я дура». Дура, что поддалась слабости. Что все произошло так быстро. Что влюбилась в парня, которого едва знает. Хотя Грейс чувствовала, что Брайан не похож ни на одного из тех, с кем она встречалась. А больше всего ей хотелось узнать его получше и посмотреть, вдруг у их сумасшедших отношений есть шанс.

«Да стоит только твоему брату узнать…»

Джек. Черт. Обычно Грейс удавалось справляться со сверхответственным братом. Она давным-давно велела ему не лезть в ее дела, и в основном он слушался. Но тут дело не только в ней. В «Эгиде» были строгие правила, предписывающие не развлекаться с клиентами. Вдобавок Джек рос с чувством вины за их столь разное детство - он жил с богатым отцом, она - с матерью-танцовщицей, что наотрез отказывалась брать что-либо от сукиного сына, от которого залетела. Стоит брату узнать о том, что здесь случилось, и он размажет Брайана по стенке в попытке защитить Грейс.

Она села, откинула с лица непослушные волосы, раздраженно выдохнула и огляделась. Никто ей для защиты не нужен. Ну почему эти мужчины никак не поймут?

На стуле в углу висел спортивный костюм Брайана. Грейс невольно ощутила глубокую утрату.

Даже если они смогут жить в разных частях страны - черт, она даже не знала, где он живет!
– все пойдет крахом, если Джек уволит Брайана. Оперативникам «Эгиды» хорошо платили. Брат сводил небо и землю, чтобы работники были довольны и не смотрели на сторону. Брайан бывший военный - и хороший военный, раз Джек его нанял, - но точно не сможет найти другое место с таким соцпакетом. Если он вылетит из-за нее, из-за какой-то незнакомки, то это убьет их зарождающиеся отношения быстрее, чем пуля.

Значит… Грейс могла сделать лишь одно, но… Да, не лучшая идея. Потому что придется сознательно оборвать то, что могло бы привести к гораздо большему, пойди она на риск.

Откинув одеяла, она села и подняла с пола свитер. Сон пропал, так что можно найти телефон и забронировать билет на самолет из Денвера, пока не передумала. Осталось еще только туда добраться. Нахмурившись, Грейс натянула свитер и решила подумать об этом позже.

Где-то в вилле раздался звон разбитого стекла. Грейс резко обернулась и застыла. В комнате было темно, но она заметила на комоде пистолет Брайана.

Повисла гробовая тишина. Даже обогревателя не было слышно. А может это Брайан что-то разбил? Грейс напряглась, пытаясь уловить его тихие ругательства.

Ничего. Сердце Грейс забилось быстрее. Если Брайан специально ее пугает, то он сейчас получит. Она медленно шагнула к двери и коснулась ручки.

–  Грейс?

Она отдернула руку и замерла. Голова пошла кругом. Грейс знала этот голос. Знала, потому что он принадлежал единственному, помимо Брайана, человеку, кому она безоговорочно доверяла. И этот человек никак не мог тут появиться.

–  Грейс? Иди сюда, повеселимся. Красавчика больше нет, только мы с тобой. А у тебя есть кое-что, что мне нужно.

Сердце Грейс будто застряло в горла. Дрожащей рукой она открыла дверь и вошла в гостиную, где рядом с диваном стояла что-то державшая в руке Холли.

Пульс Грейс зашкалил. Осмотревшись, она так и не заметила Брайана.

–  Х-Холли, что ты т-тут д-делаешь?

–  Беру то, что по праву принадлежит мне, Грейс, - резко ответила незваная гостья. В ее темно-карих глазах не было ни следа обычного озорства, ни искорки дружбы.
– Где твоя нотная тетрадь?

–  Нотная тетрадь?
– переспросила Грейс, не совсем понимая смысл происходящего.
– А зачем те…

И запнулась, когда все встало на свои места. Угрожающие письма по электронке, телефонные звонки, которые не прекратились даже после того, как она изменила номер и не внесла его в общую базу данных. Записки, оставленные на крыльце и в доме на кухонном столе.

Холли имела доступ в дом. Знала, когда Грейс меняла номер телефона и адрес электронной почты, чтобы защититься от безумного сталкера. Холли уговорила ее отправиться в Вейл и предложила найти парня для «интрижки», чтобы забыть о проблемах.

Хотела отвлечь? Вроде бы так, но Грейс не хотелось в это верить. Ей все еще интересно было узнать причину такого поведения.

–  И ты приехала в такую даль за моей нотной тетрадью? Зачем?

–  Зачем?
– Холли усмехнулась.
– Да потому, что я этого заслуживаю. Ты не должна была получить тот контракт. Я пишу слова, а ты всего лишь придумываешь музыку, на что способен любой. У автора же текста должен быть талант. Ты им никогда не обладала. Да и попала ты на то реалити-шоу только потому, что твоя мамаша - шлюха, выступающая в Вегасе, а папаша - ловелас-миллиардер. То, что надо для телевидения, но ты даже в третий тур не прошла. Я знала, что ты, как всегда, облажаешься. «Ройялти» заключили с тобой контракт только потому, что ты трахалась с Тейтом Кендриком. Точно так же, как поимела Красавчика. Грейс, я же посоветовала тебе избавиться от него, а ты не послушалась. Очень плохо.

Грейс встревожилась и снова осмотрела пустое помещение, ища Брайана.

Затем снова перевела взгляд на бывшую подругу и, увидев презрение на лице Холли, встревожилась еще сильнее. Грейс до сегодняшнего дня не замечала горькой ненависти в ее глазах.

–  Где Брайан?

–  Его нет.

«Нет».

Ответ звенел в голове, живот подвело от страха.

–  Вообще-то все получилось даже лучше, чем я планировала, - продолжала злодейка с самодовольной улыбкой.
– Вместо какого-то анонимного сталкера, которого полиция не найдет, твое исчезновение свяжут с парнем, что последовал за тобой в Вейл и подцепил тебя в баре. И раз он уже мертв, то не сможет опровергнуть эту версию. И тогда контракт будет моим.

Мертв? Нет!

Страх, ярость и недоверие бушевали в Грейс, как огненный смерч.

–  Никто в это не поверит. А «Ройялти» никогда не передадут тебе мой контракт.

–  Нет, передадут, - рявкнула Холли.
– Потому что у нас заключен письменный договор на деловое партнерство. Помнишь те формы, которые подписала несколько лет назад? Те, что подготовил мой адвокат, чтобы дать нам возможно закончить работу друг друга, если что-то случится с одной из нас? Наш случай как раз подходит под формулировку.
– Она выставила руку с пистолетом, нацелив его прямо в лоб Грейс.
– Так где эта чертова тетрадь?

Голова Брайан чертовски болела. Однако когда он заглянул через окно кухни в гостиную, то почувствовал, как на глаза опустилась красная пелена.

Грейс с поднятыми руками стояла в паре шагов от открытой двери в спальню. А рядом находилась та сумасшедшая, что ударила Брайана лопатой, а теперь целилась из его собственного пистолета прямо в голову Грейс.

«Ну уж нет, чокнутая ты тварь! Черта с два ты ее у меня отнимешь!»

Он обошел дом, нашел ванную и, высадив локтем окно, понадеялся, что в разгар снежной бури звон битого стекла не привлечет внимания.

Хорошо, что сигнал о проникновении пошел напрямую в охранный центр, а в коттедже сирена не сработала. А еще, что черная вдова не проверила, мертв Брайан или жив, до того, как забрала его ключи и вошла в дом.

Он пролез в окошко, а потом беззвучно пробрался в спальню. Сердце подскочило к горлу, стоило услышать встревоженный голос Грейс, которая пыталась уговорить женщину с пистолетом: