Чтение онлайн

Конечно же Малл в подобные сказки не верил, но упорно продолжал осваивать Незримое Касание и без взятия замков видя в нём огромную пользу.

— Давай ещё раз! — вдруг донёсся до него звонкий голос, после которого последовала новая череда звучных шлепков.

Его неожиданный ученик в нескольких метрах позади тренировался вместе со слаймами, отрабатывая удары, уклонения, правильное перемещение и прочее-прочее из того, что необходимо знать любому человеку занимающемуся боевыми искусствами. Юноша невольно отвлёкся от поиска артефакта и посмотрел назад. В этот момент один из слизней по примеру Кельмиона выпустил в воздух длинные и подвижные щупальца, которые стремились по очереди попасть по мальчишке. Тот не всегда успевал уйти из-под атаки или поставить мягкий блок и тогда раздавался очередной «шлёп».

Наблюдать за этим процессом было интересно даже после того, как он сам неоднократно был участником подобных тренировок с наставником. И те были гораздо более серьёзными в то время, как слаймы с ребёнком словно играли регулярно меняя друг друга, будто по негласной очереди.

«Хотя, почему будто? Мастер Кельмион ведь неоднократно говорил, что они вполне разумны, так почему бы им не договориться о чём-то подобном?» — понаблюдав за развернувшимся действом некоторое время, он вновь вернулся к прерванному занятию, увиденные огрехи в движениях ученика Малл объяснит ему позже, за ужином.

В этот раз юный глава клана мысленно похвалил себя за то, что даже отвлёкшись смог удержать контроль над техникой, благодаря чему не пришлось вновь её активировать. Погрузившись в получаемые ощущения, он принялся метр за метром прощупывать вязкое дно небольшого болота, пока не почувствовал нечто необычное. Вслед за толщей воды и мягким илом, техника наткнулась на какую-то странность. Подобное ему уже доводилось ощущать, когда он пытался с помощью техники поймать мелкого лесного грызуна.

Но разобраться в восприятии у него уже не вышло. Техника была словно разорвана в клочья! От такого неожиданного поворота Маллора хлестнул по энергетическим каналам небольшой откат, от которого он чуть не повалился на спину. Придя в себя, он во все глаза уставился на поверхность болота, силясь понять, что произошло и сразу же заметил пузыри на затянутой тиной воде, который совсем не собирались затихать, а лишь набирали силу, наполняя воздух смрадным запахом газа. Вслед за этим болото буквально забурлило и парень, не на шутку забеспокоившись, вскочил на ноги собираясь отойти подальше, как в следующий момент вырвавшийся из воды силуэт бросился в его сторону!

Это была огромная буро-зелёная голова, одновременно похожая и на змея и на дракона, которых Маллу доводилось видеть на картинах в поместье. Узкие щелки светящихся золотом глаз, раскрытая пасть усеянная рядами острейших зубов и накрывшее всю поляну ощущение жажды крови. Парень словно прирос к месту не в силах пошевелиться, но тут же оказался сбит с ног слаймом и смертоносная пасть сомкнулась на том самом месте, где только что находился он сам. Наконец, придя в себя он кинул взгляд в сторону, где находился его ученик и заметив скрывающуюся в колючих зарослях спину, поспешил последовать его примеру. С таким противником он сражаться совсем не хотел.

Но у вырвавшейся из болота твари были на это свои взгляды, не успел подросток сделать и пары шагов, как ему пришлось уворачиваться от новой атаки. Совершив огромный прыжок в сторону, он увидел длинное змеиное тело толщиной с него самого, которое пронеслось мимо, чтобы молниеносно свернуться в кольцо и подняв голову на высоту в три человеческих роста уставиться на двуногую добычу.

Маллор даже не думал останавливаться и используя всю свою скорость и ловкость бежал прочь от монстра, который тут же ринулся за ним. Юноша не знал, на какой звезде находился этот зверь и совершенно не собирался выяснять это на собственном опыте. Бежал он в сторону от того направления, куда устремился сирота, а компанию ему составил тот самый слайм, который спас его мгновение назад. Здоровая туша змеи на огромной скорости вломилась в заросли вслед за ним, нет, он не оглядывался, но раздавшийся позади треск не позволял трактовать происходящее иначе.

«Я позвал Старшего.» — раздавшийся в голове голос сразу дал понять, что его спасителем был Арти, пока что он был единственным из многочисленной семейки слизней, кто освоил ментальное общение. Своего учителя парень к их ним не причислял, ведь тот использовал такое странное тело лишь для практики каких-то собственных техник, оставаясь человеком.

Сам же подросток только начал постигать это умение под руководством наставника и пока всех его умений хватило лишь для того, чтобы переслать в ответ короткий мыслеобраз, который можно было перевести на понятный язык примерно, как «Понял».

«Ну, почему?! Почему мне вечно приходится убегать от всяких монстров? Где мои выматывающие тренировки тела до потери сознания и сон по четыре часа в сутки? Хочу домой!!!» — но эти мысли, даже при всём желании он никому озвучивать не собирался.

***

«Кельмион»

Картина, встретившая его при приближении к Арти, на ментальный голос которого он ориентировался, заставила испытывать Келя чувство дежавю. За то время, что он принял на себя обязанности наставника юноши из захолустья, ему уже множество раз приходилось наблюдать схожее действо. Бешенные рывки на пределе сил, прыжки по невероятным траекториям, неожиданные остановки и совершенно сумасшедшие петляния. И всё это лишь для того, чтобы не угодить в пасть гигантской змеюке. Опять его беспокойный ученик уносит ноги от огромного монстра, желающего во что бы то ни стало перекусить незадачливым подростком. Но надо отдать ученику должное, в искусстве побега тот вырос на порядок и до сих пор вполне успешно избегал атак существа достигшего, судя по плотности испускаемой во вне сё, пятнадцатой звезды!

Арти успел рассказать, что этот монстр появился из болота, где скорее всего крепко спал. И это было весьма странно, ведь Кель привычно осмотрел духовным зрением все окрестности их стоянки и был уверен, что поблизости нет ни одного крупного существа, тем более на дне водоёма. Но змей был и вознамерился во что бы то ни стало сожрать его ученика и нужно было срочно что-то делать, дабы не допустить такого исхода.

Но в этот раз противник был слишком силён! На нынешнем уровне развития не было и шанса справиться с таким монстром, оставалось только бежать. Вот только, если уклоняться у Маллора получалось весьма неплохо, то убежать, судя по всему, не было и шанса — скорость змея лишь немногим уступала юноше, а уж о выносливости и говорить не стоило, тот со своим уровнем сможет продолжать преследование днями напролёт, пока жертва не выбьется из сил. И ни одно из имеющихся алхимических средств просто не подействует на кого-то с таким развитием. Единственное, что ему оставалось в подобной ситуации, так это помочь подопечному унести ноги.

Не медля ни секунды, слайм ринулся к ученику, на ходу доставая пилюлю Стремительной Поступи, пускай её действие и изнашивало организм, но зато позволяло на порядок увеличить скорость передвижения, а это именно то единственное, что нужно было в данный момент. Но Кель не успел.

Когда в очередной раз подросток увернулся от атаки монстра, тот резко ускорился и огромная пасть стремительно нависла над двуногой жертвой, готовясь поглотить в следующее мгновение. Время для перерожденца словно остановилось и он мог наблюдать, как в воздух перед человеком взвился Арти и прямо в прыжке выпустил на волю жажду крови — приём, которому Старший научил своих братишек в надежде, что он поможет им стать чуточку сильнее. Глупенький ребёнок не иначе, как считал, что и в этот раз всё сработает. А монстр лишь на долю момента замедлил движение.

«Нееееет!!!» — мысленно завопил Кельмион, видя маленькую каплю слайма скрывающуюся в огромной пасти.

Глава 13. О пользе разговоров

«Джи-Му. Королевский Змей пустоши Ти-Ар. Страж Империи Джи-Ан.»

Глубокая рана сковывала движения и вызывала острую боль, а напиравшие со всех сторон враги не давали расслабиться ни на мгновение, заставляя Стража на пределе сил выполнять свой долг. Приказ, отданный хозяином, нужно было исполнить во что бы то ни стало, ведь теперь только от Джи-Му зависело, смогут ли люди — среди которых была и семья хозяина — покинуть окружённые армией противника земли.

Двигаясь подземными туннелями огромное число людей, сопровождаемое только лишь Змеем, покидало некогда процветающую столицу Империи Джи-Ан, надеясь, что тайный ход остался таковым и для неприятеля. Уже выбравшись из-под земли, вереница беженцев пересекала узкую дорогу в скалах окружающих долину, когда их настиг крупный вражеский отряд. Он первым ринулся на защиту и ценой пропущенной атаки смог спасти нескольких людей. Убегающие жители продолжили своё движение, а он остался сражаться, чтобы у них появился хоть какой-то шанс спастись.