Чтение онлайн

— Знаете, сейчас на моём месте хотели бы оказаться многие жители нашей провинции, и мне прекрасно известно, СКОЛЬКО я могу попросить после ваших слов. — глухой голос из-под маски был твёрд и спокоен.

Кельмион мысленно аплодировал парню за его выдержку и всячески старался помочь ему на этом разговоре, внося свою лепту в контроль тела, эмоций и ведение диалога. В тот момент это была их общая работа.

— Я никогда не отказываюсь от своих слов. Одно то, что вы не только вернули мне дочь, но и нашли логово этих выродков, стоит подобной щедрости. — на удивление, появившаяся в голосе женщины надменность, ни сколько не уменьшила её привлекательность. Напротив лишь подчеркнул величественный и гордый образ человека, по достоинству занимающего своё положение. Впрочем, об этом недвусмысленно намекал и уровень одиннадцатой звезды возвышения, который отчётливо чувствовал слайм.

— Простите, я ни в коем разе не хотел усомниться в твёрдости вашего слова. Но, прежде, чем речь зайдёт о награде, мне хотелось бы задать вам один вопрос. что вы знаете о произошедшем не так давно между кланами Паунфир и Райфмир?

— Вы про то, что Райфмир силой заставил Паунфир отдать свою наследницу в жёны за никчёмного отпрыска Ролкона Стайтрила, который напрочь не способен к возвышению? Огромный позор, как для девчонки, так и для всего её клана. Об этом весь Риндин уже не первый месяц галдит. — в голосе Арсэи так и сквозило пренебрежение к этой теме.

— Вся столица, говорите? Впрочем, не важно. — на этих словах ученик снял с себя маску, Кельмион почувствовал внутреннее напряжение в эмоциях парня, а затем он представился вновь, словно ныряя в бездну. — Маллор Стайтрил, тот самый никчёмный муж, ставший позором для своей жены. К вашим услугам.

— … на прекрасном лице главы клана проступило неподдельно удивление, впрочем, оно тут же сменилось интересом, а взгляд изучающе прошёлся по фигуре юноши.

— Я решил вам открыться с одной целью — предложить союз. — главная фраза, в озвучивании которой они сомневались всю дорогу, была произнесена и дороги назад уже не было.

***.

«Маллор Стайтрил»

Трибуны шумели, словно гигантский улей рассерженных пчёл. Тысячи, нет, десятки тысяч людей заняли все свободные места. Над головой спокойно плыли облака, лёгкий ветер трепетал так и не остриженные волосы прижатые к голове ремешком маски. Тело было расслабленно, а сознание максимально сосредоточено.

Вчера он, вновь без всяких проблем одолел своих противников и прошёл в, так называемый, клановый этап турнира. Теперь его противниками должны были стать бойцы с малых лет обучающиеся на должном уровне, имеющие навыки несопоставимые с тем, чем могли обладать безродные люди.

Теперь арена была избавлена от дополнительных площадок и все бои должны были проходить на центральной, приковывая внимание предвкушающей толпы. Цены за вход уже были значительно выше и на скамьях половина мест была занята представителями различных кланов. Эти бои уже никак не могли пройти без их пристального внимания.

Сайрик тоже не отставал от своего учителя и стал одним из трёх прошедших дальше в младшей группе. И теперь ждал своего времени, которое должно было наступить, как и в прошлые разы, между поединками участников из более старших групп.

Юноша первым поднялся на площадку и со смешанными чувствами ожидал, когда на против него появится первый противник. С одной стороны, он уже знал, на что способен и не сомневался в своих силах, а с другой, нечто внутри билось в страхе, оживляя в памяти те чувства, о которых он старательно пытался забыть всё то время, как покинул поместье вместе с необычным учителем.

И вот противник поднялся и встал в десятке метров перед ним. Холёное лицо и белокурые пряди волос достающие до плеч, дорогой кожаный костюм в котором, как знал Маллор, было очень удобно двигаться и который мог защитить от когтей зверя третьей звезды. И презрительный взгляд направленный на него. Тот самый, который он привык видеть на протяжении последних лет.

Сколько же раз в своих мечтах он представлял, как наконец-то прорвётся через вставшую перед ним стену и больше никто не посмеет посмотреть на него ТАК!

— Следующий бой состоится между Авено — шестнадцати лет, не называвшим имени своего рода и Вэрлом Стайтрилом восемнадцати лет, из клана Райфмир!

Глава 19. Братья

«Маллор Стайтрил»

Неожиданно для самого себя, когда утром жеребьёвка определяла, кто чьим противником станет, он узнал, что хочет не просто победить и пройти дальше. Это желание чуть ли не отошло на второй план. Стоило ему только услышать имя одного из старших братьев, как внутри разгорелись чувства, которые приходилось скрывать от самого себя все эти годы, ведь раньше он просто не имел на них прав! Удел слабого — молчать и надеяться, что сильные этого мира не обратят лишнего внимания на пыль под своими ногами.

Они насмехались над ним, считали обузой для клана и не стеснялись всякий раз об этом напоминать. Вскоре после того, как о его никчёмности стали шептаться все вокруг, младшего сына главы лишили слуг, перестали звать на семейные трапезы и официальные мероприятия в резиденции. А братья, наблюдая за всем этим, лишь продолжали издеваться, перенимая отношение взрослых родственников. И больше остальных в этом старался Вэрл, который был лишь на год старше него. Он неоднократно избивал младшего брата под видом помощи в возвышение, унижал, высмеивал упорство Маллора в его поисках в библиотеке, медитациях и тренировках. Лишь в последний год практически оставил в покое — не иначе, как просто стало скучно самоутверждаться за счёт бессильного что-либо сделать неудачника.

Зачем ему это было надо? Юноша догадывался, что это было связано с тем, что сам Вэрл к своим семнадцати только достиг четвёртой звезды в то время, как другие двое братьев заметно опережали его развитие. Но всё же, даже такой результат считался неплохим, а на фоне никчёмного братца тот и вовсе выглядел настоящим талантом. Видать, именно поэтому он не переставал издеваться над Маллом.

Но теперь настала пора всё изменить. Наставник в своём напутствии перед боем сказал: «Пришло время показать, на что ты способен. Никто не должен усомниться в твоём превосходстве!». Мастер Кельмион был очень доволен прошедшей встречей с Арсэей Райтог и теперь её окончательное решение и отношение к новому союзнику зависело от того, как юноша покажет себя на турнире. В перспективе, перед ним стояла задача превратиться из номинального главы Паунфира в реального, в чём высокопоставленная новая знакомая должна будет поспособствовать, когда придёт время. Но для этого предстояло сделать ещё немало.

И настоящим подарком оказалось то, что первой ступенькой на его новом пути оказалась победа над Вэрлом! Осталось только сделать это максимально эффектно, чтобы имя некого Авено поселилось на устах многочисленных зрителей из числа клановых. Такая известность парня была им необходима.

Когда прозвучало заветное «Начали!», юноша, как и во всех предыдущих поединках, остался стоять на месте. Но если раньше это был вынужденный выбор, ведь он, из-за отсутствия опыта в таких сражениях, чувствовал себя немного неуверенно, а потому ему было просто-напросто легче подстроиться под действия противника, нежели проявлять инициативу самому. То теперь, им руководило нечто совсем иное. Парень сжал кулаки и максимально сосредоточился — у брата не должно быть и шанса!

***

«Кельмион»

— Хорошо придумал, плебей — спрятать за маской страх перед настоящим Воином. Что стыдно свой род называть? Род черноногих, от которых несёт навозом? Лучше сразу сдайся и не заставляй марать о тебя руки! — вместо того, чтобы начать бой старший брат ученика решил позубоскалить.

Конечно же, на трибунах его голос совершенно не было слышно, по крайней мере простым людям, но Кель, как и большинство клановцев, к ним не относились и могли во всех подробностях следить за происходящим на арене. Слайм в этот момент находился на одной из нижних трибун, отведённых для участников сегодняшних поединков. Рядом сидел Сайрик с Арти в кармане, а сам он, будучи полностью прозрачным, пристроился под лавкой где сидел мальчик. Его зрению такое положение всё равно не мешало, зато никто не мог заметить неуместного в таком месте «мусорщика», как частенько называли слизней в просторечье. Между тем Маллор и не думал молчать: