Чтение онлайн

— А что вы можете сказать о состоянии костей?

— Насколько я вижу, кости обработали зельем чистоты. Им пользуются все таксидермисты.

— И вы тоже? — уточнил Зотов.

— Конечно, — снисходительно улыбнулся Гюнтер.

Я внимательно прислушался к его эмоциям. Генрих был напряжён и пытался скрыть это напряжение под маской спокойствия.

Никита Михайлович едва заметно наклонился к нему:

— Вижу, вы хорошо разбираетесь в очистке костей от мяса. Скажите, этого человека случайно убили не вы?

— Вот к чему вы клоните, — усмехнулся Гюнтер. — Нет, не я.

— Где вы храните ваши зелья? — не сдавался Зотов. — Кто-то мог получить к ним доступ?

Я почувствовал, что напряжение Гюнтера спадает.

— Для того чтобы получить зелье чистоты, необязательно быть алхимиком, — ответил он. — Его может изготовить любой меховщик. Кроме того, оно свободно продаётся в специальных лавках. Я, например, покупаю это зелье на Стеклянном рынке. Записать для вас адрес?

— Запишите, — разочарованно сказал Зотов.

Он покосился на меня, и я едва заметно покачал головой, подавая ему знак.

Генрих Гюнтер не врал. Он никого не убивал.

— Что ж, господин Гюнтер, пока вы свободны, — резко кивнул Зотов. — Прошу вас не уезжать из столицы, пока идёт следствие. Вы можете мне понадобиться.

— Неспроста Гюнтеры требуют выдать им заключение о смерти Аладушкина, — поморщившись, сказал мне Никита Михайлович. — Торопятся оформить наследство. Жуткая семейка. Я удивлен, что они не причастны к убийству. А ведь был уверен, что мне удастся припереть к стенке этого мастера похоронных дел.

Никита Михайлович посмотрел на Щедрина и недовольно нахмурился.

— Вы тоже хороши, господин эксперт. Почему вы не сказали мне, что это дьявольское зелье можно купить в любой лавке?

— Так вы не спрашивали, — удивился Щедрин. — Бац-бац! Опознание! Допрос! Куда вы так спешите, Никита Михайлович?

— Куда? — вскипел Зотов. — Между прочим, это не от вас император каждый вечер требует доклада о том, как продвигаются поиски Аладушкина. Вам-то что? Сидите в своей лаборатории, ковыряетесь в чужих костях, и больше никаких забот.

Леонид Францевич тоже поджал губы, но, видно, решил не ссориться по пустякам.

— Хотите успокоительных капель, Никита Михайлович? — доброжелательным тоном предложил он. — У меня есть, могу вам накапать граммов пятьдесят или сто.

Предложение не помогло — Зотову позарез было нужно выпустить пар.

— Обойдусь, — фыркнул он. — Идемте, Александр Васильевич, нужно решить, как мы с вами будем действовать дальше.

Мы вышли из лаборатории на улицу, и я с удовольствием вдохнул свежий воздух. Вот уж не думал, что он может быть таким вкусным. Любопытные мальчишки все еще маячили возле ограды. Увидев меня живым, здоровым и незамурованным в ледяную глыбу, они разочарованно переглянулись. Никита Михайлович бросил на них недовольный взгляд, и ребята исчезли, как будто никогда и не появлялись во дворе.

Мы обошли здание, как раз вовремя, чтобы увидеть, как семья Гюнтеров садится в свой мобиль. В своих траурных нарядах они были похожи на черных зловещих птиц.

Стоило Гюнтерам уехать, как на освободившееся место припарковался полицейский мобиль, а из него вылез Миша Кожемяко.

— Господин полковник, — окликнул он Зотова.

Никита Михайлович молча повернулся к нему.

— Пропавшую кость пока не нашли, — виновато доложил Миша. — Весь двор осмотрели, даже снег просеяли. Нет ее там.

— Значит, ищите в соседних дворах, — сухо отрезал Зотов. — Ищите, пока не найдете.

Он повернулся и пошёл в управление.

Миша с тревогой посмотрел на меня.

— Что это с ним?

— Трудный день, — объяснил я. — Вижу, у тебя тоже?

— Как обычно, — вздохнул Миша. — Ладно, поеду обратно. Нужно распорядиться, чтобы привезли служебных собак и фонари.

Увидев, что Никита Михайлович остановился на крыльце управления и смотрит на нас, Миша торопливо кивнул мне и побежал к мобилю.

— Не откажетесь от обеда, Александр Васильевич? — неожиданно спросил Зотов, когда Миша уехал. — У меня с самого утра куска во рту не было. Здесь неподалеку открылся отличный трактир без всяких выкрутасов, которые вы с Леонидом Францевичем так любите.

— Мне нравятся разные кухни, — улыбнулся я, — в том числе и самая простая. Вы правы, пообедать не мешает. На голодный желудок хуже думается.

— Дайте мне десять минут, — попросил Зотов. — Нужно уладить текущие дела.

— Улаживайте, — согласился я, — а я пока загляну к вашему менталисту.

Юрий Горчаков отдыхал в своем кабинете. Он сидел за столом и задумчиво водил кончиком карандаша по листу бумаги. Когда я вошел, он поднялся и протянул мне руку.

— Рад вас видеть, Александр Васильевич. Заглянули поболтать или по делу?

— И то, и другое, — честно ответил я. — Как идет ваша служба? Не устали еще копаться в чужой памяти?

— От вас ничего не скроешь, — усмехнулся Юрий. — Устал, и не стыжусь в этом признаться. Я ведь не только мысли пациентов узнаю, мне приходится иметь дело с их привычками, желаниями и пристрастиями. А это не всегда бывает легко.

— Вы хотите сказать, что привычки ваших пациентов отчасти передаются и вам? — изумился я.

— Вот именно, — кивнул Юрий. — Сегодня я все утро бился с этим человеком, который нашел кости. И что вы думаете? Когда его увели, мне вдруг нестерпимо захотелось выпить. Можете поверить, я едва сдержался! И ведь отлично понимал, что это желание не мое.

— Но вы все-таки устояли? — Я уважительно покачал головой. — Может быть, не стоит так усердствовать на службе, Юрий Николаевич? Возьмите отпуск, отдохните. В общем, будьте осторожнее.

— Да, я помню, — кивнул Юрий. — Вы правы, Александр Васильевич, так я и сделаю. Но вы сказали, что у вас есть ко мне какое-то дело.

— Да. Бродяга, которого вы допрашивали, рассказывал мне о своем пропавшем приятеле. Я собираюсь его разыскать, но не знаю, как он выглядит. Вы можете мне помочь?

— Нет ничего легче, — устало ответил Юрий. — Этот бродяга только о нем и говорил. Видно, других друзей у него нет. Так что я совершенно точно знаю, как выглядит его приятель.

— И вы можете его описать? — обрадовался я.