Чтение онлайн

Я тоже улыбнулся:

— Постарайтесь сохранить хорошее настроение, оно вам ещё пригодится.

Затем я снова шагнул к двери, взялся за ручку и пробормотал себе под нос:

— Я хочу повидаться с Библиусом.

Всего один шаг — и я оказался в Незримой библиотеке. Ни с чем не сравнимый запах старых кожаных переплётов сразу успокоил меня. Здесь я чувствовал себя почти как дома.

За письменным столом, над которым величаво вращался золотой глобус, никого не было. Это меня не удивило. После того, как у Библиуса появился помощник, магические библиотекари всё время проводили вместе. Ещё бы, у них было столько тем для разговоров!

Я аккуратно прикрыл за собой дверь и пошёл на звук голосов, который доносился из круглого зала.

На секунду задержался возле мозаики с изображением Лачанги, но выложенная из разноцветных керамических плиток картина на этот раз осталась неподвижной.

Пожав плечами, я отправился дальше, и моим глазам предстало удивительное зрелище.

Рядом с мелодично журчащим фонтаном был накрыт длинный низкий стол. Вокруг него в величественных позах возлежали Библиус, его помощник Кирилл Алексеевич Стременной и шаман Акатош. Курчавую голову Акатоша украшала смешная войлочная шапка.

Увидев меня, шаман дружелюбно заулыбался, показывая ровные белые зубы. Библиус приветственно взмахнул рукой:

— Салют, Александр! Присоединяйся к нам, будем пировать вместе.

Он щёлкнул пальцами, и на свободном месте у стола появилось ещё одно удобное ложе.

— Салют, господа! — удивлённо кивнул я. — Что это вы здесь празднуете?

— Сатурналии, — объяснил Библиус. — Это священный римский праздник. В дни сатурналий принято веселиться, устраивать оргии, дарить друг другу подарки и отпускать на свободу рабов.

— Видишь, Тайновидец? — Акатош показал на свою шапку: — Я больше не раб.

— А ты был рабом? — удивился я. — И кто же посмел обратить в рабство могущественного шамана?

— Акатошу попались неблагодарные соплеменники, — презрительно фыркнул Библиус. — Совсем недавно их посевы погибали от засухи, и они умоляли, чтобы Акатош вызвал дождь. Акатош так и сделал, просто немного перестарался. Дождь лил две недели и начисто смыл посевы и глиняные хижины.

В отместку жители деревни сделали Акатоша рабом и собирались продать его первому встречному купцу. Но Акатош прислал мне зов, и я сразу же выкупил его.

А тут очень кстати наступили Сатурналии. И я торжественно даровал шаману свободу.

Библиус кивнул и задумчиво добавил:

— У каждого неприятного происшествия может быть хорошее продолжение. Акатош попал в рабство, зато мне удалось соблюсти древний обычай. Разве это не повод для радости? Займи место на ложе, Александр, и угощайся!

— Я бы с удовольствием, — кивнул я. — Но на этот раз меня привело в библиотеку важное дело. Мне попалось необычное магическое пространство. Оно отказывается выпускать попавшего в него человека. Не любого человека, а вполне конкретного — меня это магическое пространство выпустило без проблем, иначе я бы сейчас с вами не разговаривал. Но Тимофею Аладушкину от этого не легче, а я очень хочу помочь ему выбраться. Для этого мне нужно узнать, что случилось с магическим пространством. Библиус, ты можешь подобрать для меня подходящие книги?

— Прости, Александр, — к моему удивлению покачал головой Библиус. — Я бы рад тебе помочь, но не сегодня. Во время Сатурналий строго-настрого запрещено работать, так что я сегодня не библиотекарь.

— И я тоже, — с виноватой улыбкой развёл руками Кирилл Алексеевич.

— А я не шаман, — довольно вставил Акатош, — и не раб.

Он снова с нежностью погладил свою войлочную шапку.

Я нахмурился, размышляя о том, как бы мне убедить Библиуса, но подходящего способа не нашёл. При всех своих достоинствах хранитель Незримой библиотеки был очень упрям.

— И долго будут продолжаться эти Сатурналии? — поинтересовался я.

— Ещё пять дней, — ответил Библиус и с грустью обвёл взглядом стол. — Нет, это совершенно не похоже на оргию! Где флейтисты? Где прелестные танцовщицы? Вот так и отмирают священные древние традиции. Но мы всё равно будем праздновать, друзья. Все пять дней во славу Сатурна!

— А мне-то что делать? — напомнил я. — У тебя здесь столько книг, что сам я буду искать нужную как раз до следующих Сатурналий.

— Ты и за тысячу лет не управишься, — утешил меня Библиус. — Но кто тебе сказал, что ответ непременно нужно искать в книгах? Пусть я сегодня не библиотекарь, но я по-прежнему твой друг. А друзья помогают хорошим советом. Скажи, Александр, ты знаешь, когда появилось это магическое пространство?

— Несколько месяцев назад, — подумав, ответил я. — Точнее, в августе.

— Совсем недавно, — довольно кивнул Библиус. — И первым его нашёл тот человек, о котором ты говоришь?

— Да, Тимофей Аладушкин первым наткнулся на него.

— Скажи мне вот ещё что… Этот человек мечтал найти что-нибудь подобное?

— Откуда ты знаешь? — удивился я. — Аладушкин и в самом деле много лет хотел отыскать укромный уголок. У него такая семья, что от неё куда угодно убежишь.

— Мне всё ясно, — довольно кивнул Библиус и сделал большой глоток из глиняной чаши. — Тебе попалось новорожденное магическое пространство, Александр. А человек, о котором ты говоришь, не нашёл его, а создал. Новорожденное магическое пространство иногда бывает очень ревниво к своему создателю. Не хочет отпускать его даже ненадолго.

— Получается, Аладушкин окончательно застрял в Зубровском лесу? — нахмурился я. — И как мне его оттуда вытащить?

— Нужно время, — ответил Библиус. — Рано или поздно в магическом пространстве начнут появляться другие жители. Оно окрепнет и не будет так сильно привязано к своему создателю. С моей библиотекой именно это и произошло. Раньше она очень неохотно отпускала меня, мне каждый раз приходилось её подолгу уговаривать.

— Так магическое пространство можно уговорить? — обрадовался я.

— Разумеется, — подтвердил Библиус. — Как и любое живое существо. Я всегда говорил библиотеке, что ухожу ненадолго, и скоро вернусь. Это действовало.

— Но ведь Аладушкину не обязательно возвращаться? — уточнил я. — Это магическое пространство не утащит его обратно?

Я не очень-то верил, что Тимофей Григорьевич захочет всю оставшуюся жизнь просидеть в лесу.

— Возвращаться не обязательно, — кивнул Библиус. — Но имей в виду, магическое пространство, которое оставили без присмотра, довольно скоро исчезнет. И создать его снова уже не получится. Поэтому я всегда возвращаюсь в свою библиотеку.

Библиус с нежностью обвёл взглядом бесконечные стеллажи с книгами.

— Это очень важно, — согласился я. — Непременно передам твоё предостережение Аладушкину.

— Жаль, что ты не можешь остаться, Александр, — грустно вздохнул хранитель Незримой библиотеки.

— Я непременно загляну к вам, как только закончу расследование, — пообещал я. — Ты же сам сказал, что вы будете праздновать целых пять дней. И вообще, знаете что? Приглашаю вас к себе на Новый год. Соберёмся большой компанией, будем веселиться и запускать фейерверки. Библиус, ты же знаешь мой дом — в нём поместится любое количество гостей.