Чтение онлайн

— Пойдешь на похороны?

— Разумеется. — Я кивнула. Пусть гробы и будут закрыты, но попрощаться с девочками все равно хотелось. Проводить их в последний путь, и пообещать поймать того, кто отнял их жизнь.

— Я пойду с тобой. На всякий случай. Не хочу оставлять тебя без присмотра хоть на минуту.

Ну, я, если честно, не против его присутствия. Так и с ним буду подольше, и буду уверена, что со мною ничего не произойдет.

— Император сильно гневается?

— Есть такое, но на это есть несколько причин. — Мужчина вздохнул. — Пришлось уволить с десяток судей, троих пришлось казнить и устраивать повальные проверки среди следователей, прокуроров и даже адвокатов по всей империи. Так же под горячую руку императора попались и таможенники, и работники тюрем. Везде были взяточники, стукачи, предатели и прочие не приятные проступки. Дядя в бешенстве. Тут еще посольство с востока вот-вот нагрянуть должно. А во главе не кто-нибудь, а сам султан. Тут на днях выяснилось, что любимая названная сестра султана, обличенная не малой властью, между прочим, тоже попаданка, да еще и учится здесь, в нашей Академии инкогнито. Никто не знал, что, по сути, она второе лицо в Алихмобаде. Дяде донесли, что она и убила предыдущего султана.

— Ого. Если она убила, то, как стала вторым лицом? Да и еще любимой названной сестрой. И что за титул такой? А еще мне интересно, из какого она мира. Вдруг из моего?

— Про убийство, я думаю, что это слух. Возможно, что завистники его и пустили, чтоб опорочить ее имя. А вот из какого она мира, и как стала сестрой и, по факту вторым правителем, этого я не знаю. Зато могу узнать. Прием состоится через месяц. Как только прибудет султан. Кстати, никто до сих пор не знает настоящее имя и внешность девушки. Кто она гадают не только всей Академией, но и половина империи теряется в догадках.

— Ничего себе! А мне можно будет с ней поговорить?

— Да. Думаю, что да. Уверен, даже если она не из твоего мира, то вам будет, о чем поговорить и что обсудить.

— Титул интересный. Любимая названная сестра.

— Это да. Поговаривают, что во времена предыдущего султана, она была рабыней.

— И судя, по тому, что она учится в Академии, ей не больше двадцати пяти.

— Она твоя ровесница.

— Да, у нас определенно много общего. Будет о чем поговорить. А ты всегда такой сплетник?

— О, нет. Это все долг службы, это, во-первых, во-вторых, мне хотелось тебя отвлечь от дурных мыслей, а в третьих, что немаловажно, я хотел рассказать тебе о попаданке и пожаловаться на родню.

Я рассмеялась.

— Мне тебя еще маме нужно по-человечески представить, по всем правилам. А то там уже на стены лезут, свадебное меню обсуждают.

Я рассмеялась.

— Вот тебе смешно, а у меня чувство, что мама спит и видит, как сплавить меня в руки жены. Так похоже на то, как торговец на рынке ищет, кому бы продать залежавшийся товар. Пусть и за бесценок.

— Не переживай. Все успеется. И знакомство, и свадьба. Я вот удивлена, что твоя мама тебя до сих пор не пристроила. Или и правда, бракованный товар?

— Нет, я не бракованный. Просто тебя ждал.

Я фыркнула.

— Нет, ну ты сама посуди. На ком бы я женился? С моими то родственниками? Один из них император, на секунду! Маму и сестру ты видела мельком, а им палец в рот не клади, отгрызут по пятки. Поверь, местные аристократки не имеют ни подходящего воспитания, ни характера, ни опыта, чтобы им хоть как-то противостоять. Мои родственницы затопчут своим энтузиазмом, что и не заметишь. Да и еще подростком я стребовал с матери клятву, что женюсь на той, на ком захочу. Не взирая ни на происхождение, ни на наличие магии, ни на характер.

— И? Нашел?

— Нашел. Месяц меня все в Управлении твоим именем интриговали. Потом в столовой увидел, и все. Поразила меня прямо в сердце.

— Это чем же?

— Как чем? А портрет кто обещал нарисовать? В полный рост и непристойный? Я между прочим даже позировать согласен. Повесим потом в спальне, и лет через пятьдесят я буду вспоминать, каким я был молодым, красивым и стройным. Кстати, ты, правда, рисуешь?

— Да. Окончила художественную школу. Могла учиться и дальше, но решила, что рисовать сутками напролет, это немного не то, чем я бы хотела заниматься по жизни. Как-то так.

За разговорами мы дошли до моего дома. Поднялись на этаж, и меня отправили спать, перед этим проверив квартиру. Затем мне строго настрого запретили оставлять открытыми окна. Велели запереть дверь не только на замок, но и на щеколду. Развесили всяких магических сигналок по всей квартире, и уже только после всего этого мой жених оставил меня. Напоследок сообщив мне, что ему было бы намного спокойней, останься я ночевать в его городском доме. Он в одной спальне, я в другой. А еще мама-цербер в третьей и любопытная сестра в четвертой. Множество слуг, и защитных амулетов и заклинаний.

Ну, уж нет! Я решительно вытолкнула жениха на лестничную клетку и отправилась спать.

Уже лежа в кровати, поняла, что ужин сегодня был пропущен, а обед, после трагичной новости, я так и не смогла затолкать в себя. Нет, и жених, и Рез с Малковым пытались меня накормить, но не вышло. А тут видимо, я все же немного успокоилась, да еще и прогулялась по свежему воздуху. Вот организм и очнулся от шока, и громко потребовал подпитки.

Так что пришлось вставать и топать на кухню. Уснула я ближе к трем часам ночи. А утро мое началось уже в восемь.

Глава 12

— Итого получается, что подозреваемых двенадцать человек.

Я сцеживала зевки в кулак, пила не вкусный кофе, и пыталась думать.

Думать не выходило. То ли я дура, то ли не выспалась, но скорее всего и то и другое.

— Есть списки тех, кто не подошел?

Рез на секунду нахмурился, явно не поняв, зачем мне это, но список отвергнутых кандидатов на роль подозреваемых, мне все же протянул.

— Вот.

Передо мною на столе лежал недлинный такой список. Он состоял из видных месов страны. Да уж. Посмотрим, что тут у нас.

Всего подходящих аристократов было аж двадцать один человек. Из них, двенадцать включены в основную работу, и девять отложены в сторонку.

Один стар настолько, что никто уж и не помнит, когда старик вставал со своего инвалидного кресла. Двое других не превышают возраста в четырнадцать лет. Еще один работает послом на севере, и последние пять лет сидит в одной из северных стран. Усердно работает на благо своей родины. Еще один претендент последние полтора года в разъездах по дальним странам. Женат, но жена сидит дома. Путешествует он один. Еще один сидит в тюрьме. Так же в этом списке был мес Рамзи старший, отец моего жениха. Его брат близнец и один из младших братьев Герарта.

— Вот этого персонажа тоже подключите к списку. — Я ткнула пальцем в имя путешественника.

— Почему?

— Он постоянно в разъездах. Путешествовать стал через два месяца, после того как заключил брак. Куда он ездит, где бывает, и кто его видел установить почти не возможно. У него нет алиби. Лучше включить в список. Найти, последить несколько дней и при малейших подозрениях допросить. Дай основной список.

Мне протянули лист бумаги сразу после того, как Малков вписал последним пунктом имя нового подозреваемого.