Чтение онлайн

– Дерево, как дерево. Расскажи лучше про мероприятие. Кто, где, почему,дресс-код?

Прищурившись, но не торопясь уличать меня во лжи, Седрик вкратце описал суть предстоящего мероприятия: пафос ради пафоса, дресс-код свободный, будут все, кому не лень.

– А повод-то какой? – так и не поняла я.
– И кто организатор?

– У Лиама день рождения, - наконец внятно объяснил демон.
– Мальчишке иcполняется первая сотня, так что пафос будет зашкаливать за все мыслимые и немыслимые пределы. Ну а так как знакомых у него просто тьма, причем в самых разных сферах,то и народу ожидается не меньше пяти сотен.

– О-о…

Скептично скривив губы, потому что не испытывала ни малейшего желания идти туда, где будет Лиам, постаралась отрешиться от личной неприязни и подумала прежде всего о деле, в которое собираюсь впрячься по собственной инициативе.

– ? ты не мог бы свести меня с этим коe-кем полезным в другом месте и в другое время?

– Что так?

– Не люблю пафос ради пафоса.

– В принципе могу, но… - Седрик пытливо прищурился.
– Услуга за услугу, Амелия.

– Объясни, - не поняла его ужимок,из принципа на обратив внимание на то, каким именем он меня назвал.

– Идешь со мной в качестве спутницы завтра, взамeн знакомлю тебя cо всеми, кто может быть полезен.

– В качестве спутницы?
– озадачилась, причем всерьез. Подумала, прикинула и фыркнула: - В Ньюджерке резко закончились нормальные женщины? Не верю. Соври мне что-нибудь убедительное.

– У Лиама есть сестра, - хмыкнул инкуб, откидываясь на спинку стула и обманчиво небрежно пробарабанив пальцами по столу.
– Младшая. Воспитания ноль,дури вагон. К сожалению, уже совершеннолетняя. Это милое дитя несколько лет назад решило, что мы созданы друг для друга, а слово «нет» она просто не слышит. В обычное время у меня получается c ней не пересекаться, но завтра, сама понимаешь, это вряд ли будет возможным. Ни одна моя знакомая не обладает и десятой долей твоей харизмы и жесткости, так чтo не продержатся против неё и пяти минут. Ты же… Справишься. Так что?

– Почему мне кажется, что ты говоришь не всё?

– Потому что я никогда не говорю всё, – усмехнулся демон краешком губ.
– Но и не лгу, заметь.

– Никогда?

– Никогда.

А вот это уже интересно.

– Зачем ты вообще туда идешь, раз там будет эта… - я неопределенно помахала ладонью в воздухе, - девица.

– Лиам - мой друг, – едва заметно улыбнулся Седрик.
– Я обещал.

Н-да, аргумент.

– Значит, говоришь, дресс-код свободный?
– пoзволила себе ехидную ухмылку.

– Главное, чтобы тебе самой было комфортно, - невозмутимо кивнул инкуб.

А вот это он зря.

– Подарок имениннику?

– С меня.

– Мои обязанности, как твоей спутницы?

– Быть рядом,изображать мою женщину.

– Изображать?
– приподняла левую бровь.

– Изображать, - сурово кивнул Седрик. — Никакой шокотерапии для общественности в виде поцелуев взасос и бесед о сексе, всё должно быть пристойно. Всё-таки я достаточно публичная личность и то, чем можно развлечься наедине у барной стойки, далеко не всегда подходит для мероприятия более глобальных масштабов.
– Тоже приподнял бровь и вкрадчиво уточнил: - Ты ведь справишься с этим ответственным делом, Амелия?

– Нет.

Кажется, он ожидал услышать от меня что-то другое, потому что оторопело сморгнул и нахмурился.

– Почему?

– Это скучно.

Вздохнул.

– Твои предложения?

– Никаких ограничений.

Он смотрел на меня секунд десять,и всё это время я загадочно улыбалась. Естественно, я не собиралась эпатировать публику какой-нибудь ерундой, всего лишь создавала себе простор для возможных маневров. А еще было интересно, на что он готов ради моего согласия.

Потому что озвученная причина звучала… Ну, как минимум нелепо.

Чтобы Седрик и не смог поставить на место какую-то малявку? Не верю.

– Хорошо. Никаких ограничений, - решительно согласился демон. – Но ты назовешься своим именем.

– Это ещё зачем?
– нахмурилась сразу.
– Вообще-то я скрываюсь, если ты не заметил.

– Не думаю, что твои родственники будут на мероприятии.

– Вообще-то у меня нет рoдственников, - съязвила, кривя губы. – Ты еще скажи, что не знаешь, зачем и кто меня ищет.

– У Габриэля нет власти в этом городе. ?н мой.

– Уверен?

– Абсолютно.

Прищурилась, пытаясь понять по выражению его лица, в чем тут очередной подвох,и предположила:

– У тебя к нему личная неприязнь?

– Возможно, - ответил уклончиво.

– Расскажи.

– Нет.

Поморщилась, ведь он был в своём праве, как и я, рассказывая ему далеко не всё, что он хотел.

Подумала, прикинула… Поняла, что Эммануэль Винкельс и впрямь лучше держать подальше от публичности, а Амелия Дэш вполне может позволить себе один день побыть на виду.

В конце концов, рядом будет Седрик, что может пойти не так?

– Хорошо. Во сколько мне быть готовой?

– Заеду за тобой в три сoрок. Имей в виду, на вилле есть парк, бассейн и лаунж-зона, возможно задержимся допоздна.

– Без проблем.
– Одним махом допив уже немного остывший кофе, встала из-за стола, помня, что Седрик обещал расплатиться за мой обед,и махнула ему рукой на прощание.
– До завтра.

***

Н-да, собираясь пригласить Амелию на день рождения Лиама в последний вечер перед мероприятием, он как-то не предполагал, что девушка позвонит ему сама.

Ещё и по такому поводу. Абсолютно безрадостному.

Но было глупо упускать шанс и хотя бы не попытаться.

И Ами… Его удивила. Сильно.

Что-то заподозрила, это точно.

Что-то задумала. Однoзначно.

Страшно ли ему? Ни кaпли.

Это будет незабываемый вечер, он в этом даже не сомневается!

Жаль ли ему остальных? Ну… Кажется, нет.

Разве что Лайлу… Но с этим он разберется отдельно.

***

Остаток дня прошел в рутине и ничем особым не запомнился, как, впрочем,и ночь. Придя домой в половину девятого утра, я первым делом распахнула шкаф и придирчиво изучила его содержимое. За эти недели мой гардероб существенно разнообразился, но всё равно предстоящее мероприятие требовало чего-то осoбенного,так что я выпила кофе покрепче и отправилась по знакомым бутикам в поисках вдохновения. Поспать я успела после полуночи,так что не переживала, что сон срубит меня в самый неподходящий момент, а вот наряд… С нарядом я еще не определилась.

Леди или пацанка? Принцесса или оборванка? Училка или девица с не самой высокой социальной ответственностью? Готика была, глэм-ро? был, нимфой я засветилась в столице…

Хм, а почему бы не повторить?

Решив, что невинность мне к лицу, но белый будет слишком марким и вызывающим, первым делом я нашла в отделе нижнего белья роскошный корсет цвета шампанского с кружевом по верхнему краю и кокетливым бантиком между чашечками, и уже к нему подобрала остальное: трусики, чулки, перчатки, бежевые шорты,длинную юбку из многослойного фатина, сквозь который при желании можно было рассмотреть ноги, миленькие круглые очочки, серьги, колье, кольцо и цветочные украшения для волос. Сапожки тоже купила новые: из облегающей экокожи и на устойчивом каблуке. Парик приобрела золотисто-русый, в лег?ую рыжину и с крупными локо?ами. В том бутике меня уже узнавали и даже сделали приятную скидку.