Чтение онлайн

— Привет, - во весь рот улыбнулся Сейдж, жуя большущий кусок запеканки.

— Ты чего опять в мой дом завалился?
–  недовольно спросил Мак, и я прямо-таки почувствовала, как от растущего в воздухе напряжения закололо пальцы.
–  Своего нет?

— Снова не с той ноги встал?
–  спокойно спросил Техас, и я в который раз поразилась его ангельскому терпению.

Я бы на его месте Маккейна уже придушила.

— Нормально встал.
–  Он взглянул на тарелку Сейджа, а затем перевел взгляд на меня.
–  И мне наложи.

— Сам наложи. Руки есть, где тарелки лежат - знаешь.

Я - не Сейдж, и терпение у меня было вовсе не ангельское.

Мак ничего не ответил.

Просто сунул форму целиком в микроволновку и с шумом захлопнул дверцу.

Я не видела, но пятой точкой чувствовала, что Сейдж недоуменно на нас глазеет. Но делала вид, что ничего не замечаю и продолжала варить кофе.

— Эй, кстати, ты подумал насчёт пятницы?

— Дерьмовая идея, - ответил Мак, и я вздрогнула, когда поняла, что он стоит от меня не больше, чем в дюйме. Придурок потянулся к ящику и достал себе чистую вилку.

— Да ладно тебе, будет весело.

— Ты говорил так же в прошлый раз.

Сейдж усмехнулся.

— И было весело.

— Нет, - хмуро ответил Мак, отвлекшись на заоравшую микроволновку.

— О чем речь?
–  поставив на стол две чашки с ароматным мокко и пододвинув одну Сейджу, я взобралась на стул.

И хотя мне было плевать на Мака и его «дерьмовые» планы, предательское любопытство взяло верх.

— О вечеринке, - с охотой признался громила, - в эту пятницу. У нашего хукера - Вудби - день рождения. Он собирается хорошенько оттянуться, а Мак упёрся рогом и не хочет идти.

— Потому что «хорошо оттянуться» означает, что все снова в хлам нажрутся. А в субботу репетиция игры, не забыл?

— Да помню я, - усмехнулся Сейдж, - и уже взял с Вудби слово, что всё будет прилично.

— И он, конечно же, его сдержит.

— Кстати, не хочешь помочь нам с подготовкой?
–  Улыбнулся мне Сейдж, проигнорировав издевку Маккейна.
–  Заодно и на вечеринку останешься. Будет круто. И Аарон будет рад.

— Никки не поможет, - отрезал Мак, с громким стуком обрушив посуду на стол, - и на вечеринку не останется. У неё слишком плотный график.

Я недоуменно хлопнула глазами.

Слишком плотный график?

Это ещё что за ерунда?

— Остынь, приятель. Я ведь не у родителей Никки отпрашиваю.

Мак одарил друга злобным взглядом, и из их многозначительных переглядок я поняла, что ещё немного, и Сейдж засунет своё дружелюбие в его агрессивную задницу.

Поэтому решила взять огонь на себя.

Ну и ещё мне до щекотки в пятках хотелось задеть Мака.

— Ммм, знаешь… думаю, я смогу найти для этого немного времени в своём плотном графике.
–  Нарочно выделила его же слова. Мак резко вскинул голову и стиснул зубы. А я, едва сдерживая улыбку, перевела взгляд на Сейджа.
–  И с большим удовольствием останусь на вечеринку. Если конечно ваш хукер не будет против.

— Шутишь? Да он будет в восторге. К тому же такие конфетки, как ты, как раз в его вкусе, - подмигнул мне Сейдж, и, как обычно это бывает, мне захотелось ему улыбнуться.

Напрасно.

Не тот повод избрала.

Мак резко бросил вилку в керамическую форму и с лязгом отодвинул стул.

— Чего это с ним?
–  спросил громила, когда разъяренный придурок покинул кухню. Я изобразила такое же недоумение и равнодушно пожала плечами.

— Понятия не имею. Наверное, действительно, не с той ноги встал.

Сейдж хмыкнул, пробурчал что-то себе под нос и продолжил поглощать ужин.

А я так же задумчиво - свой уже наполовину остывший мокко.

Никки и Мак

Как оказалось, Тейлор тоже собиралась на вечеринку к Вудби, поэтому, узнав, что на неё иду и я, потащила меня в город, чтобы присмотреть подарок.

Что можно было подарить игроку в регби?

Что вообще можно было подарить мужчине, да ещё и малознакомому?

До этого момента, честно говоря, задумываться над подобным мне не приходилось. Не сказать, чтобы я никогда не дарила мужчинам подарки, просто обычно подобными вопросами занимался Боб. Точнее, его помощница. Я была бы рада покупать подарки сама - я любила это делать - но к тому моменту, как у меня, наконец, появлялось свободное время, Венди обычно сообщала, что уже всё сделала и мне не нужно беспокоиться.

И так продолжалось восемь лет.

Восемь лет не моей жизни, не моих мыслей, не моих желаний.

Восемь лет терпения, принятия и надежды на то, что когда-нибудь будет иначе.

Напрасной надежды.

Как оказалось.

— Нашла что-нибудь?
–  вопрос Тейлор вернул меня в реальность, и я поняла, что как дурочка зависла на наборе темно-синих мужских махровых полотенец.

Но вовсе не потому, что они мне понравились.

— Очень банально, не находишь?

— Как и всё в этом магазине.
–  Устала выдохнула она.
–  И в предыдущих пяти. Задача усложняется тем фактом, что у поганца Аарона почти всё есть.

— А что он любит? Ну, помимо регби.

Тейлор задумалась.

— Не знаю. У него вечно семь пятниц на неделе. То он почтовые марки собирает, то увлекается резьбой по дереву. В том году ударился в готовку. Мы подарили ему кучу кулинарных сборников и всяких кухонных прибамбасов. Через три месяца перегорел.

Я улыбнулась.

— Непостоянный, значит?

— По крайней мере, в том, что не связано с регби и алкоголем.

Она закатила глаза, и я улыбнулась шире.

Мы прошли ещё три магазина, но ничего путного так и не нашли.

Зато купили мне мобильник.

На этот раз я выбирала головой, учитывая, свою ограниченность в средствах.

Возвращаясь обратно, мы решили зайти в кондитерскую, в которой очень любила бывать Тейлор. С её слов здесь продавали вкуснейшие синнабоны в мире. И сегодня вечером она собиралась объесться ими, заедая горе от нашей неудачи.

— Здравствуйте, дядя Ву.

Седовласый мужчина за прилавком поднял голову и широко улыбнулся.

— Лори, девочка, я так рад тебя видеть.

Они обнялись, а затем Тейлор представила нас друг другу.

Джеймс Ву оказался приятным мужчиной примерно шестидесяти лет, который был счастлив упаковать нам пару килограммов ароматнейшей сдобы. И ещё немного свежих рисовых пирожных, которые, как он отметил, я просто обязана попробовать.

Пока я рассматривала витрины, Тейлор общалась с Ву.