Чтение онлайн

Корвус вбегает в комнату с обеспокоенным выражением лица.

Он вновь укладывает меня на кровать и садится рядом.

— Абигейл, как ты?

Я делаю глубокий вдох, чтобы успокоиться, и смотрю на него.

Корвус выглядит вполне целым и здоровым; наверно, Эмили его вылечила. За исключение красных глаз, чёрных волос и заострённых клыков, всё по-старому.

— Ты в порядке, Корвус? — дрожащим голосом спрашиваю я.

— Да, да, со мной всё хорошо! А как ты, Абигейл? Ты сама в порядке?

Его голос полон тревоги и боли.

— Нет. Я не в порядке. Ничего не в порядке.

Корвус берёт меня за руку, и я снова начинаю плакать.

Мне не нужно ему ничего объяснять. Он всё понимает без слов, и мне нравится тепло его объятий.

Он — всё, что у меня осталось, и он меня понимает.

И гораздо важнее то, что я сама себя, наконец, понимаю.

Вот что мне нужно.

Не быть одной.

Я больше не хочу быть одинокой.

Не хочу.

* * *

Несколько часов спустя я стою на кухне Корвуса и смотрю в окно.

На Салем опустился первый снег, как огромное холодное одеяло. Скоро Рождество, но у меня нет причин радоваться его наступлению.

— Зачем мне дальше бороться? За что? — спрашиваю я сама себя, глядя вдаль.

Я вздрагиваю, когда слышу громкий треск. Оборачиваюсь и вижу, что Корвус ударился о столешницу.

На глаза снова наворачиваются слёзы.

— А теперь послушай меня, Абигейл! Спрашиваешь, зачем тебе бороться? Да ты должна бороться за себя! За друзей! За меня, в конце концов!

Я смотрю на него сквозь слёзы.

Я знаю, что он прав.

Но мне так тяжело… Так невыразимо тяжело…

— Корвус… Спасибо.

Я обхватываю себя руками за плечи и крепко сжимаю, словно боюсь развалиться на части.

В кухне приятно и тепло, но я чувствую пронизывающий меня насквозь холод.

Корвус подходит ко мне и обнимает за плечи.

— Ты была со мной в худшие для меня времена. И мы прошли через всё, как ты и обещала. Теперь моя очередь; теперь я буду заботиться о тебе.

После его слов у меня с души будто падает камень, и я начинаю громко всхлипывать.

И на этот раз не столько от горя, сколько от благодарности.

Столько всего произошло. Столько изменилось. И всё за такое короткое время.

Нет, наша ссора не забыта.

Но как я теперь могу быть не на его стороне?

На чужой стороне, где у меня никого нет?

Знаю, это эгоистично.

Я ужасный человек.

Несмотря на всё, что произошло, я рада, что встретила Корвуса.

Да, Джули — моя лучшая подруга, но сейчас, когда я стою на краю пропасти, я чувствую, что именно Корвус не даёт мне сделать последний, бесповоротный шаг в никуда.

Он серьёзный и зрелый человек, и не даст нашей прошлой ссоре встать между нами.

И мне жаль, что я не поняла этого раньше.

Каждый совершает ошибки, так почему он не может?

Говорят, время лечит раны. Надеюсь, это так.

В противном случае, моя будет кровоточить нескончаемо долго, как рана на шее Кайла.

— Эмили останется здесь. Вместе мы сможем со всем справиться.

Слова Корвуса полны решимости, но мне сложно поверить в них до конца.

Ведь он и сам мне не верил, когда я произносила ту же фразу несколько недель назад.

— А что дальше будет с Элизабет? — спрашиваю я и чувствую, как начинаю дрожать от одного только упоминания о ней.

— Я не знаю, где она сейчас, но надеюсь, она считает тебя мёртвой. Пока мы будем скрывать правду о тебе.

Я киваю, хотя сомневаюсь, что Элизабет так легко обмануть.

Это лишь вопрос времени, когда она вновь появится в этом городе, чтобы отыскать меня и Эмили.

Почему она так внезапно исчезла?

Почему не убедилась, что Корвус мёртв?

Хотя сейчас мне, наверно, лучше не думать об этом, а просто благодарить небеса за то, что мы все пережили ту ужасную ночь.

— Не волнуйся об остальном. Ты сможешь снова ходить в университет, а жить будешь здесь.

Я закрываю глаза и делаю глубокий вдох.

Неужели я смогу начать всё заново?

Вся моя жизнь буквально сгорела у меня на глазах, и сейчас Корвус предлагает мне новую.

Да, пройдёт некоторое время, прежде чем я ко всему привыкну, но это может стать новым началом.

— Спасибо, Корвус. Но это временно, хорошо?

Он смотрит мне в глаза и поднимает мой подбородок указательным пальцем.

— На столько, на сколько будет нужно, Абигейл. Если захочешь — навсегда.

Эпилог

Мы все сидим в гостиной Корвуса.

Последние несколько недель были невыносимы. И даже сегодня я чувствую себя опустошённой. Без Сары я — словно потерявшийся ребёнок. У меня больше нет семьи. Только мои друзья помогают мне с этим жить и делают боль терпимой: Джули, Джейкоб, Линг, Джереми…

… и, естественно, Корвус.

И они все здесь, празднуют со мной мой день Рождения. И я прилагаю все усилия, чтобы выглядеть счастливой. Я получила кучу подарков, но сейчас ничего не может меня взбодрить.

Я будто в фильме на замедленной перемотке: все кружатся вокруг меня, размытые в движении, а я неподвижно сижу на диване и смотрю на них.

Кто я сейчас? Абигейл Уиллоус, бывшая путешественница во времени и одна из последних оставшихся в живых ведьм.

Странно думать об этом, учитывая тот факт, что моя мать была первой ведьмой.

В конце концов, эта праздничная суета мне надоедает, и пока остальные продолжают веселиться в гостиной, я ищу уединения на кухне. Мне нужно ещё немного времени.

По дороге на кухню я встречаю Линг с полной тарелкой пирожных и набитым ртом. Она улыбается и подмигивает мне.

Вот бы и я так умела: забывать обо всех проблемах, когда рядом появляется еда.

Подходя к кухне, я замечаю, что кто-то идёт за мной следом.

— Выпей хоть что-нибудь, — предлагает подошедший Джереми и вынимает пробку из подаренной мне бутылки. — Эмили наверняка расстроится, если ты не попробуешь её подарок.

Он наливает красное вино в два бокала, и я нехотя беру один из них. Может, у меня получится забыть о проблемах хоть на время, если я выпью?