Чтение онлайн

В конце концов мои слезы высохли, но я не отпустила его. Я хотела еще несколько мгновений насладиться теплом его огромного тела, когда оно обнимало меня. В человеческом мире я никогда не чувствовала себя особенно маленькой или хрупкой, но мужчины-супы умеют заставить тебя почувствовать себя по-настоящему миниатюрной.

Грудь Максимуса слегка дрогнула, и я услышала его смех.

— Как у тебя дела с «просто друзьями»? Потому что для меня грань становится немного размытой.

Я могла сказать, что он шутил. Вроде.

Затем, когда он отстранился и поднял руку, чтобы стереть остатки влаги с моих щек, его улыбка погасла. Что-то горячее промелькнуло на его лице и вспыхнуло в глазах. У меня была секунда, чтобы пискнуть, прежде чем его губы прижались к моим, а затем я потерялась во вкусе и запахе вампира, потерялась в мужчине, который должен был принадлежать мне с самого начала, но был жестоко украден у меня.

Я не уверена, сколько времени мы целовались. Мне показалось, что прошли недели. Должно быть, не меньше нескольких часов, потому что к тому времени, как его мягкие губы оторвались от моих, у меня закружилась голова и перехватило дыхание. У меня закружилась голова, и я поняла, что ноги меня не удержат. О чем мне не стоило беспокоиться, потому что он продолжал обнимать меня, даже не дрогнув, несмотря на то, сколько времени он выдерживал мой вес, а мой маленький животик был зажат между нами.

Я открывала и закрывала рот, пытаясь придумать, что сказать. Я знала, что должна возразить или что-то в этом роде, но в голове у меня была полная каша. На самом деле я просто хотела поцеловать его еще раз.

Макс прижался своим лбом к моему.

— Я бы извинился, но на самом деле это не так, — сказал он и когда наклонился ближе, я поняла, что он собирается поцеловать меня снова. И я хотела, чтобы он это сделал. Сильно. И это не замедлило сказаться. Я уже теряла себя, и это было нехорошо.

Я толкнула его в грудь, и он отпустил меня, положив обратно на кровать.

— Помедленнее, помнишь? Я уже позволила слабости нашей связи сокрушить меня. Мне нужно знать, что я достаточно сильна, чтобы быть матерью и партнером.

Что-то первобытное промелькнуло в его взгляде. Ему понравилось, что я произнесла слово «партнер».

— Я еще не совсем понял, как мы можем быть настоящими друзьями. Обсуждаются теории, но ничего конкретного.

Точно! У меня была информация, которой я могла поделиться с ним.

Во второй раз за этот день я объяснила все, что сказал мне Кристофф. С каждым новым откровением тело и лицо Максимуса каменели, и вскоре он стал похож на статую. Когда я закончила рассказывать подробности о его фальшивой связи с Кардией, он издал сердитое рычание и ушел. Он двигался так быстро, что не успела я сделать первый шаг, а его и след простыл. Он был уже за дверью, и все, что я могла слышать, — это свист, с которым он умчался прочь.

Вскочив с кровати, я поморщилась от продолжающейся боли в теле. Игнорируя ее, я побежала вразвалочку так быстро, как только могла, следуя за ним. Коридор за моей комнатой, казалось, тянулся по всей длине здания. Там было несколько комнат, но я не стала заглядывать ни в одну из них. Я бы услышала, как Максимус открывает дверь.

Он пошел прямо вперед.

Мне не потребовалось много времени, чтобы дойти до жилой зоны. Здание было очень похоже на элитный склад — высокие потолки, открытая планировка, диван в одном углу и огромная кухня со скамейкой-островом в другом. Кроме того, можно было пообедать как на открытом воздухе, так и в помещении, с выходом в крытый внутренний дворик.

Была ночь. Я и не заметила. В моей комнате не было окна, и я не могла определить время. Когда я пошла дальше, в поле зрения появилась Джесса. Должно быть, она была на кухне. Большой сюрприз.

— В чем дело? — спросила она, присоединяясь ко мне. — Ты рассказала ему о связи «истинной пары» и Кардии?

Я кивнула.

— Он заслуживал знать. Это не только моя, но и его жизнь, была испорчена.

Сестра взяла меня за руку, и мы поспешили покинуть склад. Мне бы хотелось побольше времени, чтобы осмотреть промышленные помещения. Открытые балки. Настенные рисунки в деревенском стиле. Огромные пушистые ковры на цементном полу. Но все, что я могла видеть, — это огромную тень на ухоженной лужайке.

— Дай мне с ним поговорить, — сказала я, крепко обнимая Джессу.

Она поцеловала меня в щеку.

— Ты справилась, сестренка! Никто не облегчит его боль так, как ты. Просто доверься инстинктам. У тебя они хорошие.

Я фыркнула.

— Да, возможно. Иногда трудно сказать наверняка.

Она легонько шлепнула меня по руке.

— В убежище ты была не виновата. Настоящие узы — серьезная штука. Они буквально сводят супов с ума. Если бы мы знали, что есть шанс, что вы — настоящие партнеры, мы бы ожидали, что ты поступишь так, как поступила. На самом деле, даже хуже. Тот факт, что тебе удалось остаться такой сильной, был просто невероятен. А потом, все это время, то, как ты сражалась с Живчиком… Я горжусь тем, что могу называть тебя близняшкой. В тебе есть скрытая сила, но это не делает ее менее ценной.

Не знаю, почему ее слова так сильно задели меня. Я не нуждалась в ее одобрении; никто не должен жаждать одобрения других, но она была моим близнецом и самой сильной, самой сногсшибательной женщиной, которую я знала. Она была целью в жизни. То, что она называла меня сильной, что она не считала меня слабой, заставило меня пересмотреть свое негативное отношение к себе. Уверенность в себе пошатнулась, и я впервые по-настоящему поверила, что могу стать достойной парой для Максимуса.

Чтобы я была достойна того чудо-ребенка, который живет во мне.

Обняв Джессу в последний раз, я вышла на влажный воздух. Я никогда не была в Китае и не была знакома с густыми ароматами смога, окутывавшими меня. В густом воздухе чувствовались оттенки вишни и чего-то сладкого и цветочного.

Двор был довольно большим, длинным и узким, с множеством ландшафтных зон, окруженных невысокими живыми изгородями и густыми растениями. Лунный свет падал на траву и создавал прекраснейшие картины. Моя рука так и потянулась за кистью. Я хотела запечатлеть игру света, тени в окружающем мире, идеальное расположение растений разной высоты, разбросанных повсюду. В моем мозгу возникла мысленная картина, и я знала, что в другой раз сохраню ее на холсте.

По двору протекал небольшой ручеек. Я пошла вдоль журчащего ручья, пока не добралась до Максимуса. Он стоял у пруда с карпами. Я не увидела в нем ни одной рыбы, но темнота многое скрывала от нас. Я стояла рядом с ним, наши руки соприкасались, и мы оба смотрели в мерцающую глубину воды.

Момент не показался мне неловким или напряженным, и, несмотря на то, что он явно все еще боролся со своим вампирским характером, я не ощущала исходящей от него сильной ярости.

Когда он, наконец, повернулся ко мне, его глаза и лицо были спокойны.