Чтение онлайн

— Осталось только переодеться и собрать вещи. Пойдёмте в моё крыло, все слуги сейчас на ужине, нас никто не заметит. Заодно поможете волосы остричь, я сама… боюсь.

— Волосы? А это ещё зачем? — я покосился на её толстую, доходящую до колен золотую косу. Как ни странно, мне совсем не хотелось стать палачом сей красотищи. Во времена моего человеческого детства, ещё до того, как я стал Драконом, короткие волосы считались уродством — и у мужчин и у женщин. А вот такая вот коса сделала бы её обладательницу первой красавицей поселения.

— Потому, что папенька непременно отправит погоню, — кинула девушка через плечо, уже выходя за дверь, я последовал за ней, по пути слушая объяснения царевны. — Придётся мне замаскироваться под мужчину. Кстати, вы верхом ездите? — дождавшись моего кивка, она продолжила: — Замечательно. Значит возьмём в папенькиных конюшнях пару лошадей и до утра окажемся уже далеко. Правда, утром их придётся отпустить, у нас все лошадки приметные, по ним нас будет легко выследить. Кстати, вам, Сафир, придётся убрать лайду и переодеться. Папенька наверняка поймёт, что я ушла с вами и всех менестрелей будет проверять стража. Оружие у вас есть? Отлично, значит будем изображать княжича и его наставника, путешествующих поисках подвигов. У меня есть мужской костюм, для молодого дворянина подойдёт, а вам и эта одежда сойдёт, только надо рубаху сменить. Куртку, надеюсь, найдёте?

Царевна Владина определённо начинала мне нравиться. Нечасто встретишь такую. Всего полчаса прошло, а она успела продумать всё до самых мелких деталей. Жаль, что она достанется этому… Как она там его назвала? Продукту межродственной связи?

Коней мы расседлали и отпустили, авось какому-нибудь крестьянину попадутся, вот будет ему радость. Сбрую припрятали в куче опавшей листвы, чуть подумав, я отправил туда же и лайду. Царевна покосилась на меня, но ничего по этому поводу не сказала.

— Вдруг вещи будут досматривать, — всё же объяснил я. — Возникнут ненужные вопросы. Да и не силён я в музыке, я больше сказитель.

Вытащив из своей сумы рубаху и куртку, а многозначительно посмотрел на царевну. Та благоразумно отвернулась, пробурчав себе под нос: «что я, мужиков что ль голых не видала, чего стесняться-то». Я не стеснялся, просто не хотел демонстрировать амулеты и, главное, татуировку — сапфирового дракона, обвившего правый сосок. Татуировка была живой, я сделал её, заразившись примером наших близняшек. Именно они ввели моду на живые рисунки. Правда никто кроме них, насколько я знаю, не рискнул поместить татуаж на лицо. Драконы, заменявшие бровь, так и остались их особой приметой, уникальной и неповторимой.

Дракончик открыл пасть и выпустил тонюсенькую струйку пламени, явно недовольный тем, как долго ему пришлось прятаться под одеждой. Извини, дружок, придётся тебе ещё потерпеть недельку, здесь не Утопия, где я могу шляться в одних полотняных брюках и никто мне слова не говорит против. У нас привыкли уважать вкусы друг друга.

— Сафир, тебе придётся сменить имя, оно редкое, наверняка отец его запомнил и сообщил страже, при посторонних придётся пользоваться другим.

— Я тоже об этом подумал. Кстати и твоё придется трансформировать. Я буду Драго, а ты Владом. Хорошо?

— Драго? А что это за имя? Никогда такого не слышала. Заморское?

— Заморское, — уклонился от ответа я. Не говорить же, что это сокращение от моего титула «дай Драгон».

Пристроив ножны на пояс, так, что его можно было легко выхватить левой рукой (я одинаково владею обеими, но предпочитаю держать оружие именно левой, это даёт мне преимущество перед правшами), я перекину через плечо перевязь с кинжалами и натянул поверх куртку. Потом вспомнил о том, что способен материализовывать небольшие предметы и показательно закопался в свои вещи, одновременно создавая тонкий обруч. Когда я разогнулся, Влада уже повернулась и с явным интересом смотрела куда-то мне за спину. Ни о чём не подозревая, я собрал волосы и отбросил их от лица. Конечно, теперешняя причёска не чета моей обычной гриве, но…

— Эй, Драго, а чего хотят от нас эти добрые люди? — Влада изо всех сил старалась сделать голос хриплым, мужским, но получалось у неё это плохо, хотя, для юноши пойдёт.

Я неторопливо обернулся. Пятеро подозрительных личностей взирали нас с нескрываемой радостью и предвкушением. Ну вот! Не успело путешествие начаться, как нас пытаются… Ограбить? Убить? Пленить и продать? Ну-ну. Пусть пытаются. Я, конечно, не третий клинок Сферы, как Силь, но против такого отребья даже Хрусталь бы устоял.

— Ну здравствуйте, люди добрые. Чего надобно? — чего-чего, а доброжелательности в моём голосе не было ни на грош. Мой тон обещал, что если им всё же что-то от нас потребуется, то здравствовать «добрым людям» осталось недолго.

— Да нам ничего особенного не надо. Так — мелочь… Всё ценное, что у вас есть. Поторапливайся, умник. Кидай сюда кошель, давай-ка. — Предводитель грабителей криво усмехнулся, обнажив на миг кривые жёлтые зубы.

— Сейчас, только шнурки поглажу! — огрызнулся я, заслонив собой схватившуюся за меч царевну. Только этого мне и не хватало для полного счастья — чтобы мою подопечную настигла разбойничья сталь. И кто только разрешил женщинам брать оружие в руки! Силь не в счёт, она Дракон, а вот царевне этой надо было в детстве надавать по попе, отобрать все острые игрушки и усадить её за пяльца.

Арбалетный болт прошёл в метре от меня, похоже стрелок страдал врождённым косоглазием. Не дожидаясь следующего «подарочка», я швырнул царевну на землю и метнулся к пятёрке грабителей, выхватывая меч и метя одним из кинжалов в главаря. Через две минуты четверо разбойников были мертвы, я навис над главарём, судорожно пытавшемся отползти от меня. Шанса я ему не дал — не в правилах Драконов оставлять за спиной живых врагов, даже таких жалких и не представлявших никакой серьезной опасности. Рождение как Драконов навсегда отучило нас от излишнего милосердия и любви к людишкам. За что мне, принесённому в жертву богу океана, любить смертных? С какой стати мне оставлять в живых человека, пытавшегося причинить мне вред?

Это логика Дракона, возможно, она порочна. Но я тот, кто я есть, никто иной.

— Тиш-ш-ше, смертный, — прошептал я, наклонившись ещё ниже, почти к уху разбойника. — Тиш-ш-ше.

Его безумный взгляд встретился с моим. Я на миг позволил ему увидеть мои глаза — глаза Дракона. Человек охнул и обмяк. Сердце не выдержало… До чего же всё-таки люди хрупки… Как их легко напугать… до смерти.

— Сафир, где ты… Где ты так научился драться!? — Влада смотрела на меня с восхищением, смешанным с удивлением. — Даже дядька Илья, лучший папенькин мечник, с тобой бы не сладил. Откуда у менестреля такое искусство?

— Я не всегда был менестрелем, да и в путешествиях встречал много знатных воинов, вот и понабрался науки, — легкомысленно махнул рукой я и подхватил с земли свою суму. — Бери вещи, царевна, идти надо, батюшка твой небось уже всю страну на ноги поставил.

Она скептически покачала головой, не слишком поверив в мои слова. Сама будучи неплохим воином, она понимала — нахвататься приёмов я мог, но такая точность движений достигается годами тренировок. Надо было, конечно, изобразить неуклюжесть, но, кто знает, что бы тогда произошло. Эта героиня ведь могла и на подмогу кинуться неумехе-спутнику.