Чтение онлайн

— Крыльцо? — спросила я, подняв на него бровь.

— Джин? — спросил он в ответ, пристально глядя на меня.

Я старалась не рассмеяться.

— Для меня это не вечер джина, дорогой. Не я рожала на танцполе. Сегодня вечер вина.

Он подошел к винной полке в кладовке и проговорил:

— Я уволю Донну в понедельник.

Я с трудом подавила хихиканье.

— Грета, это не смешно.

Я отодвинула его бутылку бурбона и посмотрела на него.

— Эшли родила на танцполе во время приема на свадьбе Бетс, — сказал он мне то, что я и так знала.

Мое тело затряслось, когда я загнала обратно смех, который так отчаянно хотел вырваться наружу.

Он пересказывал все произошедшее.

— Хэл сошел с ума. Донна не могла перестать смеяться, чтобы хоть чем-то помочь. А Ларри, по-моему, куда-то ушел и его стошнило.

Я не удержалась и начала хихикать.

— Я никогда не видел, чтобы ребенок рождался так быстро, — заявил он.

— Она говорила мне раньше, что чувствует себя странно. Думаю, у нее начались схватки, — поделился я.

— Это безумие.

Я пожала плечами и широко улыбнулась ему.

— Какая женщина танцует во время родов? — раздраженно спросил он.

— Ну, очевидно, Эшли, — ответила я.

Его глаза сузились.

— Ты тоже не помогала.

— Я была занята тем, что держала ее за руку, — заметила я.

— Слава Богу, что есть Энди, иначе, думаю, Хэл потерял бы сознание, — пробормотал он, поворачиваясь обратно к кладовке.

Я улыбнулась, вернувшись к его бурбону, и налила в бокал, думая, что он прав. Хэл впал в панику, и Энди тут же вскочил и успокоил его.

Я подождала, пока он откроет бутылку и нальет мне вина. Протянув мне бокал, он пробормотал:

— Выходи. Я возьму твой свитер и выйду через минуту.

Я кивнула.

— Спасибо, малыш.

Мы с Рокки вышли на улицу с моим вином и бурбоном Хикса (что касалось крыльца, Рокки никогда не сомневался, он всегда выходил прямо со мной). Я устроилась в кресле, а Рокки долго исследовал двор, чтобы сделать свои дела, после чего вернулся и улегся на мои ноги на высоких каблуках.

Хикс присоединился ко мне, неся мой свитер, сам он переоделся в джинсы и термобелье, что я посчитала правильным решением, учитывая, что его брюки, рубашка и галстук были заляпаны новорожденным.

Я натянула кардиган, когда Хикс сел рядом со мной, наклонил подбородок в сторону улицы в то же время, когда голова Рокки поднялась и тоже повернулась в сторону улицы.

Я переключила свое внимание в ту сторону и позвала:

— Привет, Ники.

— Привет, Грета. Хикс.

Рокки тихонько зарычал.

Собака Ники натянула поводок, чтобы добраться до Рокки.

Хикс ничего не сказал, но хмурился, пока Ники не прошла со своей собакой.

— Ну, знаешь, раз уж ты в плохом настроении… — начала я.

Хикс снова нахмурился и перевел взгляд на меня.

Я еле сдержала улыбку.

— Мы с Коринн болтали на свадьбе. Она рассталась с Джейком.

Хикс оглянулся на улицу.

— Хорошо. Этот парень — ничтожество. Он мне никогда не нравился.

С тех пор, как у нее появился парень на втором курсе, и до выпуска у Коринн было три парня, Джейк стал четвертым.

Хикс никогда не нравился ни один из них.

— Ладно, в общем-то, ничего плохого, но… Донна рассказала немного о том, что Беккер говорил с федералами о сделке.

Хикс отпил немного бурбона и вновь посмотрел на улицу.

— Женщина точно будет уволена в понедельник.

— Хикс…

Он посмотрел на меня.

— Ей не следует говорить с тобой о таких вещах, Грета.

— Она ничего особенного не сказала. Просто беспокоится, потому что ты был угрюмым.

— И опять же, я бываю угрюмым на работе, она не должна говорить об этом с моей женой.

— Я ее стилист, дорогой, а это очень близко к святости исповеди, даже если она не в моем кресле, а на свадьбе, где женщина родила на танцполе.

— Детка, ты постоянно сдаешь людей, что, замечу, ты только что сделала и с Донной, выложив информацию про Беккера.

Я усмехнулась.

— Если люди делятся чем-то с женой шерифа, то они заслуживают того, чтобы я была стукачом.

Хикс не ухмыльнулся.

Он снова посмотрел на улицу, но, по крайней мере, сделал это, изогнув губы.

— Ты переживаешь из-за Беккера? — спросила я.

— То, что он заключил сделку, сдав более крупных игроков, чтобы обеспечить себе программу по защите свидетелей после того, как мы окончательно избавимся от его дерьма в нашем округе? Нет. Хочу ли я, чтобы этот карточный домик рухнул? Да. Хочу ли я, чтобы Беккер жил в достатке после того, как ему десятилетиями сходило с рук его дерьмо? Нет. — Он сделал еще один глоток и пробормотал: — Но у меня нет выбора. Это не в моей власти.

Я протянул руку и обхватил пальцами его предплечье.

— Прости, малыш.

Хиксон отстранился, но только для того, чтобы взять себя в руки: он положил мою руку на подлокотник кресла, а затем провел пальцами по внутренней стороне. Он делал это автоматически, его глаза по-прежнему были устремлены на улицу, и делал он это мастерски — сказывалась длительная практика.

— Я рад, что Хэл наконец-то вынул голову из задницы, — прошептал он, в конце концов.

Я была в курсе того, что Хэл был не очень хорошим мужем, пока по какой-то причине все не наладилось после того, как Хикс поговорил с ним во время расследования убийства Ната Кэллоуэя.

А может быть, просто Нэт умер, оставив Фейт жить без мужа.

Как бы то ни было, Хэл избавился от своих женщин и посвятил себя браку. Теперь у них был ребенок.

И когда Эшли приходила в салон, она уже не выглядела грустной.

— Я тоже, — прошептала я в ответ.

— Хоуп звонила, — поделился он.

— Да? — спросила я.

— Джеп и Мари хотят, чтобы мы были на Дне благодарения. Энди, конечно, тоже приглашен. Решай сама, дорогая. Это важный день, и он важен для тебя с Энди, как и для всех остальных. — Я почувствовала на себе его взгляд, поэтому перестала смотреть на наши руки и посмотрела на него. — Я знаю, что вам с Хоуп удается поддерживать хорошие отношения. Я также знаю, что вы двое не самые лучшие друзья. Так что если тебе будет некомфортно, мы откажемся.

— Шоу будет дома, и было бы хорошо, если бы мы не заставляли его тратить слишком много своего времени. Как вариант, мы можем встретиться с ними вечером за пирогом, а до этого пойти к Лу или же пригласить Томми и Тоста к нам на обед.

— Это сработает.

Я улыбнулась ему.

Он перестал гладить мою руку, переплел наши пальцы и прижался ко мне.

— Шериф, — услышала я и посмотрела на улицу.

— Привет, Грета. Хорошая ночь.

— Годы идут. Надо наслаждаться ими, пока они есть, Джо, — отозвалась я.