Чтение онлайн

– Эти диверсанты до того довели, ребята уже из форта нос наружу высунуть боятся, представляете? – продолжал рассуждать Утюг, – Сначала двоих наших солдат нашли, со стрелами в шее. Потом нас послали патрулировать на джипах, я в одном джипе сидел, так джип на мине подорвался, правым колесом, меня в воздух подбросило, представляете! – Я потом два дня в госпитале с контузией лежал. А потом, на другой день, еще одну машину на мине тоже подорвало.

– Тогда нас в пеший патруль отправили, и вот, один новичок, Хосе, на мину наступил, так ему чуть совсем ногу не оторвало, мы его на носилках в форт несли. Как он орал, пока мы его несли, вы себе не представляете!

– А пробовали вы их ловить? – спросил Джим, чтобы прервать этот поток рассуждений, и может быть что-то полезное выяснить.

– Пробовали, – ответил Утюг. – Только ничего из это не вышло. Прячутся эти дикари где-то в зарослях, следов почти не оставляют, костер не разжигают, лагеря не разбивают.

– Капитан, говорят, даже в деревню к индейцам ездил, со старейшинами их племени разговаривал. Но те, говорят, клянутся что не стоят на тропе войны, и ничего дурного не замышляют. Поди их разбери.

– А почему вы уверены, что это индейцы? – спросил Джим.

– Не уверены, в том то и дело, – сказал Утюг. – Стелы, как индейцы пускают. Так стрелять и в лесу прятаться кто же, кроме них, умеет. А вот мины и ловушки они как партизанские лазутчики ставят. Наверно, научил их кто-то. Дело то не очень хитрое.

– А может их там две банды орудуют, независимо, – предположил один из сидевших за столом солдат, – одни, индейцы, стрелами воюют, другие, партизаны, мины ставят на дорогах.

– Это вряд ли, – покачал головой Джим, – Если бы их так много тут вокруг ходило, они бы скорее попались, или перестреляли бы друг друга, если они конечно не в сговоре.

– Вот, то-то и оно, что наверно одни с другими сговорились, – сказал солдат, – так что теперь с обоими воевать придется.

Тут наступило время ужина. Все пошли вместе в столовую, где повара надавали им в тарелки много вкусной горячей каши. Там они познакомились с другими служившими здесь солдатами. Разговор этот продолжался и за ужином, и затем снова в казарме, но ни к чему новому так и не привел..

Утром, как только рассвело, Джим и Том вышли из форта, и по тропе углубились в заросли. Целый день они прочесывали лес вокруг форта вдоль и поперёк, внимательно разглядывая каждый куст, каждое дерево, держа на всякий случай автоматы наготове, и не забывая глядеть себе под ноги, куда ступали. Диверсанты могли поставить мины или какие-нибудь ловушки на тропах. Кроме того, лес и болота в округе кишели ядовитыми змеями.

Кое-где им попадались следы присутствия человека. Сломанные веточки, примятая трава, в одном месте они даже обнаружили обглоданные кости какого то животного, аккуратно сложенные в ямку и прикрытые травой. Они бы и не заметили, если бы звери эти кости не растащили вокруг. Иногда у Джима возникало ощущение, что за ним кто-то из зарослей наблюдает. Бывает такое чувство, когда тишина вокруг вдруг становится подозрительной. Хотя это могло быть и игрой воображения. В такие моменты Джим внезапно оглядывался. Но никого не замечал. Том тоже был настороже и периодически оглядывался назад.

В общем, следы присутствия в лесу какого-то человека или людей были, но выследить где он или они прячутся, не удавалось.

В конце дня Джим предложил пойти к реке, где была насосная станция, и самим осмотреть место последнего происшествия. Может, там удастся найти что-нибудь. Том согласился, и они направились к реке. Друзья обшарили все кусты и заросли вокруг насосной станции, но ничего нового обнаружить не удалось.

Джим окинул взглядом пространство вокруг. Солнце палило, в реке плавали крокодилы, вода выглядела мутной.

– Нет, – сказал Джим, – купаться здесь никто бы не стал. Тут было что-то другое.

Том был с ним согласен, но ничего не сказал. Том говорил редко, но внимательно слушал и смотрел по сторонам.

Джиму не давала покоя еще одна смутная мысль. Интересно, подумал Джим, в шее у всех убитых находили наконечники от стрел. А где же сами стрелы, с собой они их забирают, что ли?

Они вернулись в лес и снова ходили вокруг форта, пока не стемнело, но безрезультатно. Правда, они сумели за день найти и обезвредить две мины, поставленные на тропе диверсантами.

– Вот ведь сволочи, – выругался Джим. – если бы здесь были не мы, а обыкновенные солдаты, точно бы кто-нибудь из них подорвался.

– Точно, – согласился Том.

– А они хороши, – добавил Джим, – целый день мы здесь ходим, и не нашли пока никакой зацепки.

Когда стемнело, друзья прекратили поиски и вернулись в форт. Доложить капитану Понкеру им было почти нечего.

На следующий день, друзья решили использовать технические средства.

Весь день они развешивали на деревьях в лесу датчики, реагирующие на движение, и скрытые микрофоны для прослушивания.

– Если их несколько человек, сказал Джим, должны же они друг с другом иногда разговаривать, как мы с тобой например.

Вечером они вернулись в форт. Джим до трёх часов ночи слушал у приемника, не удастся ли что-нибудь засечь, но ничего кроме обычных звуков леса он не услышал.

А когда они на следующее утро вернулись в лес, то обнаружили что кто-то сорвал с деревьев и разбил все установленные ими накануне датчики движения и микрофоны.

– Если это дикари, то кто же это их разбивать датчики научил, – посетовал Джим.

– Разбить не проблема. – сказал Том.– Ломать дело не хитрое. А вот обнаружить все датчики, для этого опыт нужен.

Друзья продолжали ходить по зарослям. В одном месте наблюдательный Джим заметил на мягкой земле следы, отпечатки босых ног. Но след вёл в болото и там терялся, а лезть в кишевшее змеями болото им не хотелось.

Конец ознакомительного фрагмента.