Чтение онлайн

Наконец солдаты с Кейлой остановились и начали разбивать лагерь. Фло дождался, пока они закончат, и немного углубился в лес. Это был неплохой шанс, но он медлил. Некоторое время он просто сидел и прислушивался к ночным звукам. Холод пробирал его до самых костей. Где-то поблизости послышалось уханье совы, а потом вдалеке нечто похожее на вой волка. Кого Фло хотел обмануть? Если он не освободит Кейлу, то его неминуемо ждёт мучительная смерть в одиночестве. Лучше уж вступить в схватку с солдатами, тем более у Фло появился план, который при доле везения мог сработать. Он решительно встал и осторожно двинулся вперёд. Было так темно, что Фло едва разбирал дорогу и шёл почти на ощупь. Только кое-где сквозь деревья проникал бледный лунный свет. Мальчик то и дело натыкался на стволы, царапал ветками руки, но не сдавался.

Полный решимости, Фло пробирался сквозь тёмный лес. Его сердце бешено колотилось от напряжения, тревоги и страха. Страха, что с ним будет, если ничего не получится. Ведь нужно во что бы то ни стало освободить Кейлу – без неё ему никогда не найти дорогу назад. Он просто обязан собраться с силами, чтобы не остаться навсегда в этом чужом, варварском, отсталом мире.

Фло нащупал в кармане знакомый прохладный предмет – свой мобильник. Сквозь деревья уже проглядывал мерцающий свет костра. Мальчик попытался нащупать пальцами кнопку. Права на осечку нет. Он даже думать боялся, что с ним сделают эти злодеи, если ничего не получится.

Неожиданно деревья как будто расступились, и он оказался на поляне, в середине которой горел костёр. От удивления Фло застыл в нерешительности на один роковой момент.

Трое в шлемах обернулись. Предводитель ухмыльнулся.

Трое. Фло слишком поздно вспомнил, что их должно быть четверо.

Прежде чем он смог что-то предпринять, он почувствовал холодное лезвие у самого горла.

Мальчик понял, что это и есть четвёртый, и чуть не потерял сознание от страха.

Предводитель скалил зубы ещё сильнее.

Фло дрожал и в панике переводил взгляд то в одну сторону, то в другую, чтобы найти выход, которого не было.

Его грубо толкнули сзади, и он упал на колени. Как он только мог так сглупить?

Вся ситуация казалась такой нереальной, такой абсурдной. У Фло было чувство, словно всё происходит как в замедленной съёмке. Мозг плохо соображал. Но тут вдруг он взглянул на Кейлу, и страх в её глазах привёл его в чувство. Происходящее было реальностью, а не сном. Фло взял себя в руки. Он пришёл, чтобы её спасти, и именно это он и сделает, ну или хотя бы попытается. Терять ему всё равно особенно нечего.

Фло нажал на «плей».

От неожиданно раздавшейся невесть откуда музыки и глубокого, мощного голоса Кейла запрокинула голову. Она видела, как в удивлении застыл Эндрю, угрожавший Фло. Фло воспользовался моментом, чтобы схватить солдата и броском через плечо повалить его на землю. Затем он ударил его локтем в грудь, и стражник потерял сознание. Готовый к бою Фло направился к подоспевшим солдатам. Кейла мысленно застонала, ведь у мальчика ни единого шанса.

Она бросилась одному из мужчин под ноги и закричала от боли, когда тяжёлый сапог попал ей в бок. Но, по крайней мере, мужчина споткнулся и упал. Наконец-то верёвка, связывающая руки, которую она всё это время пыталась перепилить камнем, разорвалась. Ругаясь, мужчина чуть приподнялся и навалился на Кейлу.

«Якоб? Ну почему именно он?» – подумала Кейла.

Она отпрянула, но он только засмеялся. Столкнуть его не получалось, ведь он крепко держал её руки. В один момент Кейла перестала сопротивляться. От неожиданности Якоб ослабил хватку и удивлённо посмотрел на неё. Кейла воспользовалась возможностью и ударила его коленом. Он взвыл от боли и скатился на землю. Кейла быстро встала и ещё раз ударила его со всей силы.

– Чтобы ты больше никогда никого не трогал! – едва ли не выплюнула она с презрением.

Он пытался её ухватить, но Кейла увернулась и ударом кулака отправила его в нокаут.

Она быстро взглянула на Фло. Ещё один солдат лежал на земле, а с вождём Фло сражался на мечах. Мальчик не так плох, как она думала. Но в силе и умениях он всё-таки уступает мужчине, а жив только благодаря хорошим рефлексам. И даже так у него уже текла кровь из нескольких ран.

Предводитель рассмеялся, когда Фло еле поднял меч, чтобы отразить удар.

«Да он с ним просто играет», – возмущённо подумала Кейла, увидев, как мужчина презрительно подначивает Фло.

В мерцающем свете костра она попыталась побыстрее нащупать на земле подходящий камень. Вооружившись, Кейла незаметно обошла сражающихся.

Как раз когда предводитель отпускал в сторону Фло очередную тираду издёвок, Кейла ударила его камнем по затылку. Он пошатнулся и упал.

Фло удивлённо посмотрел на Кейлу.

– Спасибо, – облегчённо пробормотал он.

В следующее мгновение у него самого подкосились ноги, и он тоже упал. Больше всего Кейле хотелось лечь с ним рядом и проспать до самого утра, но с этим пришлось подождать. Преодолевая собственную усталость, она подошла к Эндрю и преспокойно начала развязывать ему сапоги.

– Что ты там делаешь? – спросил Фло, когда заметил.

– Снимаю с него сапоги.

– Вижу, а зачем? – спросил Фло, сбитый с толку.

– Угадай с трёх раз, – сказала она и бросила Фло один сапог. – На, примерь-ка.

Фло скептически осмотрел сапог:

– А что с моей обувью не так?

– Остаются слишком чёткие следы. – Для наглядности Кейла указала на свежий след. Протектор действительно очень чётко выделялся на влажной земле.

– И что с того? – Фло старался звучать невозмутимо.

– Мне этого не надо, – коротко ответила она. – Не помнишь нашу договорённость? Если хочешь и дальше идти со мной, то будь добр делать то, что я говорю.

– Но это же воровство! – привёл свой последний аргумент Фло.

Кейла саркастически рассмеялась:

– Ой, как страшно!

Она бросила Фло второй сапог, пристально на него посмотрела и серьёзно продолжила:

– Ты напал на людей императора, чтобы освободить беглую преступницу. Поверь, мелкая кража – это меньшая из проблем.

Фло раскрыл рот от удивления – с этой стороны он на ситуацию ещё не смотрел. И что, теперь он тоже преступник? Но ведь ничего противозаконного он не сделал!

Кейла подошла к своим вещам и достала нож. В её взгляде появилась жестокость, и она пробормотала:

– К тому же там, куда он сейчас отправится, сапоги ему больше не понадобятся.

Фло подскочил от испуга и дрожащим голосом спросил:

– Что ты задумала?

– Уничтожить следы, – решительно ответила она.

Фло заметил, как её глаза на мгновение вспыхнули.