Чтение онлайн

А когда я уже была готова наброситься с кулаками на новоявленного женишка, к которому моя симпатия улетучилась за последних десять минут бесчисленное количество раз, Танрей внезапно расхохотался.

— Да, шучу я. Неужели ты ничего не помнишь о вчерашнем вечере?

Я неопределенно пожала плечами. Признаваться, что так оно и есть, было стыдно.

— Ладно, — вздохнул мужчина, — мы с тобой долго обсуждали нашу общую проблему и оба пришли к выводу: от моих потенциальных невест так просто не избавиться. А потом ты вдруг заявила, что к тебе в голову пришла гениальная идея, и предложила сыграть роль моей фиктивной избранницы. «Тогда у нас появится повод выдворить из дома всех аристократок одним махом», — заявила ты. Я подумал, что в этом есть смысл, но согласился все равно на эту авантюру далеко не сразу и только после, заметь, долгих уговоров решил воплотить эту идею в жизнь.

На последних словах Танрей как-то совсем уж хитро взглянул на меня, и я почувствовала, как щеки опалило румянцем. Вот зеленые кочерыжки, неужели я сама напросилась к нему в невесты?! Ой, неловко-то как… хотя… если мой работодатель так ухватился за такую авантюрную идею, то так тому и быть.

— Я хочу, чтобы она осталась! — воскликнула девочка, глядя на невысокого, плотного мужчину в богатых одеждах полными слез глазами.

— Милая, но что я могу поделать, мы ведь не у себя дома, — развел он руками. — Лучше попроси дядю Танрея.

Девочка молитвенно сложила руки у себя на груди и, комкая розовый бант на платье, протянула:

— Ну, пожа-а-алуйста!

Капитан сначала нахмурился, потом вздохнул (чувствовалось: в этот момент внутри у него идет нешуточная борьба), а затем нехотя все-таки дал согласие.

— Ура! — запищала мелкая вымогательница и захлопала от радости в ладоши.

— Только на пару дней, — слегка осадил ее Рей.

Девчушка остановилась и снова с мольбой уставилась на капитана.

— Хорошо, на неделю, — сдался он.

«Ну, и хитрая же мелкая бестия», — подумала я, глядя в эти зеркально честные глаза. Вот и принесла же их всех нелегкая! А ведь начиналось все так замечательно…

И вот наступил тот день, когда девушки с похоронными лицами собрались на пороге дома, зато мы с Реем просто сияли от счастья. Эх, и сколько же кровушки они успели у нас выпить, пока их выпроваживали из дома. Но не успели мы вздохнуть свободнее, распрощавшись с первой партией великосветских красавиц, как небольшая округлая пластина на запястье Танрея вдруг тихо загудела. Капитан взглянул на экран и нахмурился.

— Ну и какого лавового потока его принесло?! — пробормотал он и нажал на какую-то кнопку.

Над поверхностью пластины тотчас возникло крохотное изображение незнакомца. Его темные глаза полыхали недовольством, губы презрительно кривились, а на безукоризненно белом воротничке рубашки сверкала брошь с большим драгоценным камнем.

— Дорогой брат, — не теряя времени начал он, — я только что получил ужасную новость!

— Какую? — удивился Танрей.

— Ты женишься! — мрачным тоном заявил незнакомец.

— И что же в этом плохого?! Ты ведь сам столько раз твердил: мне пора жениться! А теперь, когда я все-таки решился, снова недоволен?!

— Но твоя избранница — инопланетянка! Это против правил!

— Каких именно?! — прищурился Танрей. — Что-то у нас в законах, которым ты всегда так тщательно следуешь, такой запрет нигде не прописан.

— Кто же знал, что это вообще возможно?! — в раздражении воскликнул мужчина. — Когда их придумывали наши далекие предки, мы сидели на своей планете и о полетах в космос даже не мечтали. А теперь куда катится этот мир…

— Не будь занудой! — фыркнул Рей. — Если бы не космические корабли и полеты, то где было бы состояние всего рода Огненных и твоей семьи кстати тоже? Торговля иригием приносит большой доход, так что не пеняй зря на судьбу, — возразил капитан.

— Тоже верно, — резко перешел на деловой тон мужчина. — Разреши посадку! Я к тебе по делу, а за одно и дочь свою прихватил, очень уж она соскучилась по тебе.

Танрей кивнул и что-то нажал на пластине.

— Я отключил систему, — пояснил он.

— Хорошо, сейчас буду.

Изображение исчезло с экрана.

— Ну, вот и гости пожаловали, — вздохнул Танрей. — Да… новости у нас расходятся быстро, — и покачал головой, — когда я решил воспользоваться твоей замечательной идеей, к сожалению, не учел моих «любимых» родственничков.

«Зато, они сами учлись», — подумала я, чувствуя, как настроение снова катится в бездну. Кажется, с нашей затеей получилось из огня да в полымя, но теперь уже ничего не поделаешь!

А через несколько минут перед домом приземлился большой аэромобиль. Как только шасси коснулось земли, одна из дверей тотчас распахнулась, и из нее удивительно ловко выпрыгнул невысокий мужчина, которого я уже видела на экране Танрея. Сразу же за ним появились хорошенькая девочка в миленьком платьице и пожилая женщина, одетая довольно скромно на фоне первых двух гостей.

— Ну что, моя крылатая невеста, готова к новым испытаниям? — вздохнул капитан.

Я уныло кивнула. Интуиция просто кричала, что от этой встречи ничего хорошего ждать не стоит. Но как невеста и Хранительница в одном лице я должна была встретить гостей. Однако уже в первую минуту их приезда случился досадный инцидент, который окончательно испортил мое настроение на весь день.

Не успели вновь прибывшие ступить и нескольких шагов, как возле них появилась Филомена. «И тут она», — подумала я, едва сдерживая раздражение. Жаль все-таки, что эта девица не отбыла с первой партией невест.

А дальше произошло и вовсе непредвиденное: оказывается, родственничек Танрея прекрасно ее знал, а девочка так и вовсе вцепилась в девицу словно клещ. И не успели нас друг другу даже представить, как маленькая Лия устроила настоящую сцену отцу, а за одно и Рею с топаньем ног, слезами и прочими атрибутами детской истерики. Она требовала, чтобы ее подругу, добрую тетю Филомену не отсылали из дома. А Рей — этот вселенский насмешник и капитан огромного корабля в одном лице, неожиданно сдался под напором целого океана детских слез. В общем, закончилось все тем, что Филомена все-таки осталась еще на неделю. Не знаю, какую именно пакость задумала наглая девица, но выглядела она при этом необыкновенно довольной. Да и брат Танрея после такого решения показался мне не таким уж и раздраженным.

Вот так и получилось, что от практически всех девиц мы избавились, но при этом проблем у нас меньше не стало.

Дорогие родственники требовали к себе особого внимания, Филомена ходила с высоко поднятой головой и чувствовал себя победительницей, а Танрей… в те дни он особенно язвительно шутил, пытаясь за сарказмом и остротами скрыть неприязнь и раздражение от сложившейся ситуации. И лишь когда мы оставались только вдвоем, налет неприкрытого цинизма и всплеск острословия отступали, приоткрывая совершенно другого человека, который привлекал меня гораздо больше, чем та ехидины, роль которой, когда хотел, так виртуозно играл капитан. Однако это совершенно не значило, что мои жизненные приоритеты как-то изменились. Я по-прежнему мечтала вернуться домой, и если для этого требовалось выполнить свою часть сделки, притвориться невестой, разогнать девиц и выдержать осаду родственников… что ж, я готова к таким превратностям судьбы. Ой, нет, нет! Не готова! Особенно, если на горизонте появился маленький ангелочек в нежно-розовом платьице.