Чтение онлайн

Я покосилась на капитана: и как только раньше не замечала, на сколько он все-таки красив?! Эти яркие, словно в них живет само пламя, глаза, четко очерченные скулы, выразительные губы… Так, стоп, Лори! Лучше подумай о чем-нибудь другом! Например…

— Кстати, Рей, а как ты оказался в этом лесу? И что случилось с Кейсеем? Это все-таки он отправил нас с Филоменой на пиратский корабль? — выпалила я, вдруг вспомнив, сколько еще всего не знаю.

Капитан усмехнулся:

— А я-то все жду, когда же ты начнешь задавать свои вопросы?

Я вздохнула. Ну не признаваться ведь, о чем все это время думала на самом деле?!

— Ладно, драгоценная, расскажу все, что

знаю сам, — и после небольшой паузы, продолжил: — Когда на следующий день после твоего ошеломляюще смелого появления в моей комнате… — Рей насмешливо покосился в мою сторону, и я тут же почувствовала, как щеки наливаются жаром, — … к завтраку не явились ни мой брат, ни Филомена, я конечно удивился, но не слишком расстроился. Наоборот перспектива провести время только с тобой грела мое сердце ровно до того самого момента пока я не понял: ты тоже не придешь. Потом тебя долго искали по всему дому… — Танрей на секунду замер, словно к чему-то прислушиваясь, а затем вдруг предложил: — Если устала, можем немного передохнуть!

И только теперь я обратила внимание: барабанного грохота совсем не слышно. Впрочем, желание оказаться от дикарей как можно дальше пока еще пересиливало усталость, и я отрицательно покачала головой.

— Хорошо, птичка, — вздохнул Рей и продолжил рассказ: — В твоем исчезновении я, конечно же, сразу заподозрил своего братца и несостоявшуюся невесту, поэтому первым делом отправился к Кейсею. Тот до сих пор лежал в кровати и выглядел, мягко говоря, неважно. Наверное, таким бледным и осунувшимся я не видел его еще никогда. Но даже в таком состоянии Кейсей пытался юлить и врать. Он долго ни в чем не хотел признаваться, и только когда я его прижал, этот гад рассказал о розовой плесени, — в глазах капитана на мгновение вспыхнули молнии. — Да я был готов его убить, как только представил, что ты… что тебя…

— Тш-ш-ш, все хорошо. Я жива и здорова!

Танрей глубоко вздохнул и привлек меня к себе.

— Прости, птичка, но та судьба, что ждала тебя в руках у пиратов, показалась мне еще хуже, чем твоя смерть. Как же я возненавидел в один момент и своего братца, и управляющего, что обрекли тебя на подобную участь.

— Постой, но при чем здесь Лерий? — не поняла я.

— Хм, а ведь ты оказалась на счет него права. Он действительно всегда был предан нашей семье, но только на свой манер. Лерий полагал, что ни я, ни мой отец недостойны занимать должность Главы такого богатого и знатного рода. Вот он и решил восстановить справедливость на свой лад: помочь Кейсею занять мое место. А от всех, кто этому мешал, попытался избавиться. Правда, смерти в моем доме он все же не мог допустить. К тому же у Лерия появился нежеланный свидетель, и управляющий действительно вынуждено вколол вам антидот.

— Ему приказали? Но кто?! Неужели Кейсей?!

— Нет, драгоценная. Мой братец тогда был не в том состоянии, чтобы вообще издавать хоть какие-нибудь звуки. Но тут на беду Лерия вмешалась моя племянница. В тот вечер она заигралась допоздна, а потом решила зайти к отцу, чтобы пожелать ему спокойной ночи. Думаю, малышка сильно испугалась, когда увидела ваши тела на полу, и управляющего, нависшего с пузырьком над ее отцом.

— Представляю, сколько вопросов посыпалось в тот момент, — усмехнулась я, на этот раз искренне радуясь чрезмерному любопытству Лии.

— Ну да, — хмыкнул капитан, — а Лерий был в тот момент так растерян, что не смог быстро придумать объяснение, вот и пришлось вводить антидот вам всем. Потом, правда, управляющий пришел в себя и смог убедить малышку, что отправляет вас в сказочную страну, где ее тетя Филомена будет необыкновенно счастлива.

— Постой, ну я-то понятно… какая-то инопланетянка, которая у всех путалась под ногами, но Филомена — ведь совершенно другой случай.

— Лерий рассудил, что новому Главе рода Огненных не нужны лишние сплетни и скандалы, а потому он не должен бросать свою законную супругу ради какой-то любовницы.

— Ну теперь-то понятно, почему благородная эра оказалась в одной каюте с неблагородной инопланетянкой, — вздохнула я. — А теперь расскажи, как ты нас нашел.

— Для начала связался с межгалактической полицией, — пояснил капитан, — а потом поднял в космос и собственный корабль. Мы исследовали сектор за сектором, но все было безрезультатно. Я почти отчаялся, и только когда однажды услышал твой зов, понял: ты жива. К сожалению, сигнал оказался слишком слабым. Мы определили лишь общее направления и продолжили поиски. А пиратский корабль обнаружили только через несколько дней. К тому времени он напоминал дырявую жестянку, дрейфующую в космосе. Да я чуть с ума не сошел, когда понял, что он мог так сильно пострадать только в сражении, — Рей сжал мою ладонь. — Я думал, ты погибла! Но затем, когда мои ребята перехватили сообщения военных, решил проверить все сам и прилетел сюда. Я встретился с капитаном, который освободил вас из плена. Он-то и рассказал мне о твоем исчезновении и пообещал организовать поиски. Но разве я мог ждать, когда в голову в тот момент лезли самые ужасные мысли? — объятия Танрея стали еще крепче.

— Как же хорошо, что ты меня все-таки нашел! — воскликнула я, расплываясь в счастливой улыбке.

— Нет, больше не могу! — устало проговорила я, останавливаясь под раскидистым деревом.

— Тогда не понимаю, драгоценная, почему ты отказываешься от помощи? — капитан хмуро посмотрел на меня. — Уверен, мы бы давно вышли к кораблю, если бы не твое упрямство.

Ох, Танрей… Я тяжело вздохнула. Логически объяснить свой отказ оказалось слишком сложно. Но вот чувства… они буквально раздирали мое сердце своей противоречивостью. С одной стороны, близость Рея необыкновенно волновала, а с другой — я боялась своей симпатии, давно переросшей в нечто большее. Но и это было еще не все. Ведь к чувствам примешивались еще и внешние факторы.

Как бы это странно ни звучало, но чужая планета чем-то привлекала меня. Возможно, своими тайнами? И в то же время я понимала: есть в ней и какая-то скрытая угроза. Уверена, в конце концов во мне бы победило скорее здравомыслие, а не склонность к приключениям, если б не тот самый странный зов.

Когда я очнулась посреди леса в полном одиночестве, он совсем исчез, но чуть позже, пока мы с Танреем пытались добраться до корабля, невидимый «магнит» снова заработал. Благодаря его действию, я теперь могла безошибочно определить направление, в котором он находился.

— А знаешь, птичка, — вдруг признался капитан, — не нравится мне этот лес.

— Почему? — совершенно машинально спросила я, все еще погруженная в собственные размышлениями.

— Мне кажется мы просто ходим кругами.

Хм, сказать или нет? Впрочем, я ведь давно уже убедилась: Рею можно доверять, и он никогда и никого не станет обвинять, не изучив всех фактов и обстоятельств, даже если они звучат слишком невероятно.

Я глубоко вздохнула, словно с этим глотком воздуха хотела набраться смелости, и рассказала о тех выводах, к которым пришла.

Ну вот теперь все! Интересно, что же скажет на это капитан?

— А знаешь, птичка, — вдруг проговорил он, — у нас ведь по-настоящему и нет другого выхода, как только проверить твою теорию. Давая найдем для начала этот самый таинственный «магнит», а там уж будем действовать по обстоятельствам.

Я кивнула и полностью сосредоточилась на невидимом притяжении. Уверена, если бы не Танрей, то в погоне за таинственным зовом я бы ни раз умудрилась пересчитать все лесные коряги, расквасить нос, а, возможно, и познакомиться с кем-нибудь из представителей местной флоры-фауны значительно ближе.