Чтение онлайн

До того, как перейти на работу к Учбенам, отец Ксавьер тридцать лет трудился в архиве Ватикана. Известнейший ученый, теперь он жил в коттедже на охраняемой территории и заведовал Отделом исторических исследований Учбенов.

Учбены разыскали его, потому что он был экспертом по культуре Месопотамии, греческой мифологии и занимался изучением трудов Бернардино де Саагуна, францисканского монаха-миссионера, путешествовавшего вместе с первыми испанскими конкистадорами и записывавшего фольклор ацтеков и майа.

– Как пожелаешь, Ксавьер, спасибо, что нашел для меня время так поздно вечером.

– Да в любое время. Не могу выразить, как я счастлив встретить тебя в живую, – воскликнул Ксавьер, лихорадочно оглядывая Гая с головы до ног, словно он редкая реликвия.

Гая это нисколько не задевало. Он привык, что с ним обращались, как с, ну, богом. Кроме Эммы.

Она считала его не лучше старой половой тряпки. Все верно, старой, потому что новым половым тряпкам, по крайней мере, оказывают честь и кладут перед входной дверью, а старые бросают наружу собирать грязь и мусор со двора.

Ну на самом деле, что она о себе возомнила? Играет с ним подобным образом.

Сначала бросается в объятия презренного человека, Томмазо. Потом трется своим соблазнительным маленьким телом об Гая. И дело тут вовсе не в его мощных феромонах. Гай подавлял их вблизи Эммы.

Это все, на что он был способен. Все-таки, сдерживать свои чувства рядом с ней было трудной задачей. Неужели она и вправду думала, что сможет манипулировать им и добиться у него разрешения позвонить родителям?

Эмма, наверное, чувствует через их связь, что Гая влечет к ней, и рассчитывает его этим контролировать. Но ха-ха, а какое мастерское представление!

Он почти поверил! Но не поэтому же ты ушел? А потому что, не можешь быть с ней и знаешь об этом. И что на счет сенота? Ты ощутил ее желание еще там. Тебе не показалось.

Сомнение с тяжелым глухим звуком пнуло Гая изнутри. Она не могла… это не… нет. Невозможно. Она сотни раз твердила ему, как его ненавидит и хочет от него избавиться.

Она отвергла его защиту и даже сейчас, кажется, желает лишь одного, вернуться домой и попытаться самой справиться с Мааскаб.

И все же несмотря на горькие слова, которые Эмма повторяла годами, Гай не мог выкинуть из головы мысль, что, возможно, страсть Эммы была настоящей.

Гай тяжело сглотнул.

Если это так, то его уход, должно быть, разъярил ее пуще прежнего.

Да она, наверное, в бешенстве.

Ему нужно узнать, притворялась ли она? Почему с женщинами так трудно? Прекрати ныть, будь мужчиной! Ты воин. Бог. Тебя прислали на эту Землю, чтобы бороться и защищать. А не болтаться вокруг, как томящийся от любви человек. Гай вздохнул.

– О, манеры. Какие у меня ужасные манеры. Пожалуйста, садись, Вотан или мистер Сантьяго? Чем ты сейчас занят?

– Можешь звать меня Гаем.

Ксавьер приподнял одну бровь.

– Гай Сантьяго. Странный выбор для существа такого статуса, но современно… а мне нравится.

Гай пожал плечами:

– Так меня зовет Эмма. Я уже привык.

Ксавьер вежливо кивнул.

– Могу ли я предложить чаю? Кофе? О, знаю. Превосходное кьянти.

Ксавьер смахнул огромную стопку журналов с маленького обеденного стола.

На обложке каждого журнала была женщина по имени Тайра.

– Вино было бы прекрасно, благодарю. – Гай сел за стол, с трудом поместившись на крошечном стуле из вишневого дерева. – Послушай, Ксавьер, мне нет нужды говорить, насколько деликатно то, о чем я собираюсь рассказать.

– Нет. Вовсе нет. Я не вправе верить, что ваш вид выше Создателя, но я все же уважаю ваше место… и силу… поэтому не стоит об этом беспокоиться.

Ксавьер взял невысокую, расширяющуюся к низу бутылку вина с буфета и наполнил два бокала.

– Извини? – переспросил Гай.

– Ведь я католический священник или был им и не просто снял с себя сан, чтобы служить Учбенам. В сущности я верю в то, что каждому отведена своя роль. И ты еще одно любимое создание Бога. Только другие божьи создания в этом мире о тебе не знают. Да это и не важно. Главное, мы все верим… веруем в Его план.

– Полагаю, и ты тоже? – поинтересовался Гай.

– Да. Конечно же. Ничего не случается просто так. Всему есть причина.

Интересный человек. Гай не был силен в философских рассуждениях на тему Создателя и Его планов. Не то, чтобы он за десять тысяч лет много думал об этом.

Но он все-таки пришел к выводу, что также, как и другие создания, никогда на самом деле не знал правды. А делиться своими умозаключениями считал бессмысленным, поскольку это не меняло ни его жизнь, ни его намерения.

Да вообрази Гай себя пасхальным кроликом, от этого он не станет мягким и пушистым!

– Итак, чем я могу тебе помочь? – спросил Ксавьер. – Слышал последний утренний отчет.

У Учбенов была превосходная система связи. Настолько эффективна, что они гордо называли свою сеть "Улей".

Достаточно одного сообщения одному Учбену, как все остальные тут же будут проинформированы. Данная система была одним из их ключевых преимуществ.

Гай сделал маленький глоток вина и покатал на языке рубиновую жидкость. Боги, как же он соскучился по вкусу вина.

– Тогда ты уже знаешь о сосудах, которые я обнаружил на корабле, и о закрытых порталах?

– Да, занятно. Не правда ли? Мааскаб определенно усовершенствовали свои способности. И так как ты отсутствовал слишком долго, думаю, тебе остается лишь предполагать, какого прогресса они достигли. Если бы мы только выяснили раньше…

– Да, – ответил Гай. – Но вряд ли это помогло бы. Мои каналы связи были слегка ограниченны, пока я был в отпуске.

– Ха! – фыркнул Ксавьер. – Надо же. Отпуск. Забавно.

– Согласен. Перед тем, как мы попытаемся освободить других богов, хочу попросить тебя выполнить для меня небольшую работу – узнать, как Мааскаб запечатали порталы.

– Мы уже работаем над этим, – произнес Ксавьер. – Несколько моих людей тщательно проверяют базы данных. – Нагнулся вперед. – Я даже позвонил друзьям в Ватикан, – прошептал он.