Чтение онлайн

— Слишком много волшебников для успешного мероприятия, — задумчиво сказал Александр. — Как они вместе уживаются-то? Как друг друга еще не поубивали?

В глубине души Лера была согласна — большинство волшебников индивидуалисты отпетые, и превосходства над собой не признают. Им проще чахнуть над провальными опытами в лаборатории в полнейшем одиночестве, чем пойти на сотрудничество с собратьями. Естественно, есть и отношения «учитель-ученик», но это отдельная тема для разговора. Тут собственная гордыня, гонор и тщеславие держатся в узде. До поры, до времени.

— Гипноз? — предположила Лера.

— Обязательно, — покивал Александр. — Главарю силу некуда девать, он волшебников своей воле подчиняет. То еще развлечение.

— Тогда не знаю, сами придумывайте.

— Да скорее всего, все просто. Нет там троих волшебников, возможно, и двух-то нет. Просто кто-то умело пускает пыль в глаза. И Игнат твой попался на удочку.

— Это как?

— Амулеты, маскирующие ауры. Как у тебя, например. Только ты свою скрываешь, а кто-то наоборот. Еще можно с заклинаниями помучиться, но они, сдается мне, запрещенные. Там не получится просто видимость создать, там основа быть должна реальная. То есть волшебство должно иметься, хоть капля, а значит, уже не человек.

— Зачем это нужно?

— У страха глаза велики, это всем известно. С одним волшебником твой друг мог бы потягаться, а с двумя — еще вопрос. Сомнение в своих силах — уже поражение.

— Сколько вы пословиц знаете, аж завидно, — сказала Лера с насмешливым уважением. — Много читали, наверное… Так, нашла карту, только она лохматого года, — возвестила она, вытаскивая с книжной полки потрепанный жизнью талмуд.

Через пять минут выяснилось, что адрес, указанный в бумагах Игната, — адрес того дома, в котором располагалась пресловутая квартира.

— И что теперь? — с замиранием сердца спросила Лера. — Будем звонить?

— Нет, — ответил Александр. — Сначала будем пить.

Провожаемый непонимающим взглядом Леры, он вышел из гостиной. Вернулся спустя минуту с пузырьком в руках.

— Пожелай мне приятного аппетита, — немного невпопад сказал он и залпом выпил зелье. — Оно не сразу действует. И поэтапно. Так что не пугайся…

— …если от вас останется одна голова? Или руки? Спасибо, что предупредили. Меня уже мало чем можно удивить. Но случайные прохожие — другое дело… ладно, оставим, я совершенно не хотела вас критиковать. То есть мне идти с вами? Весьма польщена оказанным доверием.

— Разумеется, со мной. Ты позвонишь откуда-нибудь с улицы и сообщишь о полицейской облаве. Я в это время спрячусь около квартиры и попытаюсь проникнуть внутрь, когда они будут выходить.

Сказать, что Лера была настроена скептически, это ничего не сказать. План казался не только глупым, но и опасным. Терять еще одного мужчину, пусть и не самого любимого, Лера не очень хотела, этак не напасёшься. Но подвергать в который раз сомнению его рассуждения было чревато. Александр и так посматривал недобро, стоило ей открыть рот.

— Дальше что? Если вам удастся? И кстати, как я узнаю, удалось или нет?

— Если не вернусь, значит, удалось, дорогая. Все просто.

— Ладно. Вы не вернулись. Мне что делать?

— Действуй по ситуации. Вдруг чего хорошего надумаешь, — с чувством ответил Александр. — Собираемся. Да, и зелье взрывающееся придется взять. На всякий случай. Если меня застукают, или… ну в общем, отвлекающий маневр придется проводить тебе.

Далее он пояснил полной нехороших предчувствий Лере, как именно активировать зелье и, извлекши из кармана рубашки второй пузырек, торжественно вручил ей. Она приняла чуть дрожащими руками и уточнила:

— Оно не взорвется по пути?

Ответом ей стало неуверенное хмыканье.

Они отправились в путь. Правда, не успели выйти из подъезда, как Лере пришлось возвращаться обратно — она забыла (в бурлящих опасениях взрыва) телефон Игната. Звонить-то без телефона трудновато. По дороге она триста раз уточнила, как именно обращаться с зельем, как звонить, что говорить, чтобы ей поверили. С каждым шагом её скептицизм рос, а уверенность в успехе таяла. Но спасение Игната стоило риска.

Выпитое Александром зелье сработало неожиданно и совсем не так, как он описывал — просто в один прекрасный момент Лера повернула голову и не обнаружила его рядом, ни целиком, ни по частям.

— Вы… где? — спросила она, понизив голос, чтобы не привлекать внимания. — Вы… тут?

В ответ ее небольно, но чертовски обидно ущипнули в бок. Лера потерла пострадавшее место и пробурчала:

— Словами-то никак? Проблемы у вас с общением, дорогой мой. Огромные проблемы.

Еще один щепок. Лера наугад стукнула по воздуху, но не попала. Гоняться за мужем-невидимкой она не стала, просто прибавила шаг, стараясь при этом ступать как можно мягче. Кто знает эти зелья…

— Я ушел, — шепнул он, когда они проходили мимо подъезда.

Лера старательно отводила взгляд от подъезда, тискала в руках мобильный телефон и молилась всем богам, чтобы им повезло. Чтобы Игнат был жив. Чтобы у Александра все получилось. Чтобы злодеи попались на удочку. И еще множество разных «чтобы».

Усевшись на самую отдаленную от подъезда скамейку, Лера дала себе минуту на то, чтобы успокоиться. Увы, стало только хуже. Тогда она приказала себе: «Просто возьми и сделай. Забудь о том, как это сложно. Давай, делай, демоны б тебя побрали! Набирай номер, мартышка трусливая! Мартышка, мартышка, макака!» Ладони были липкими от пота, телефон норовил выскользнуть, пальцы съезжали с кнопок. Но Лера всё-таки набрала заветный номер, и сердце ее замерло, когда, приложив трубку к уху, она услышала длинные гудки. Внутри все похолодело, а нужные слова вдруг разом вылетели из головы.

И на сто пятом по счету гудке, когда Лера уже потеряла надежду, что кто-нибудь ответит, трубку сняли.

— Да, — бросили коротко, отрывисто. Мужчина.

Лера резко выпрямилась, словно он мог ее видеть, сглотнула и, отвесив себе мысленного пинка, прошипела:

— За вами скоро придут. Из участка.

— Кто это?

— Облава, — продолжала шипеть Лера. — Полиция знает про наркотики. И про лабораторию. Они уже идут.

— Какого хрена? Какую?..

Но Лера быстро отключилась. Теперь оставалось только ждать.

Ждать пришлось недолго. Из подъезда, не торопясь, вышли двое мужчин. Одного Лера узнала сразу — тот самый толстяк в спортивном костюме, у которого Игнат блокнот в переулке отобрал. Второго — чуть позже. «Лысый деловой костюм». Они что, всегда парой ходят? Мужчины поозирались по сторонам, о чем-то поболтали, а затем… направились в ее сторону. Они не выглядели встревоженными или обеспокоенными, на Леру никакого внимания не обращали. И может быть, поэтому она до последнего не верила, что они по ее душу. Убеждала себя, что им просто в эту сторону надо. Она выдвигала версии, одна другой правдоподобнее, не зная, что лучше — дать деру или не выдавать себя раньше времени. На всякий случай она вынула из кармана пузырек с зельем и сжала в ладони. Пока она колебалась, лысый в деловом костюме остановился напротив и сказал самым миролюбивым тоном: