Чтение онлайн

Кого я не видел совсем, так это Марику. Хозяйка не показывалась из своей башни, и лишь Роза заходила раз в месяц, чтобы решить некоторые проблемы. Как я понял, этого можно было и не делать, но люди упорно говорили о графине так, будто она принимает участие во всех делах. На мои аккуратные вопросы о вольной жизни и побеге, на меня посмотрели как на дурака.

— Видишь ли, Кристиан. — Начал говорить Грумель, почесывая лысину. — Мы здесь и не рабы вовсе. А миледи служим по своей воле и живем здесь по собственному желанию. Не хотим уходить, понимаешь?

Я лишь глупо хлопал глазами. Как так, служат сами и уходить не хотят? В доме у Грегори мы мечтали получить свободу, уйти подальше от этих кровососов. О чём я и сказал прямо, всему семейству.

Грумель лишь крякнул от неожиданности и переглянулся с Розой. Добрая женщина пощипывала круглый подбородок, явно нервничая. Селеста затаилась как мышка, укачивая итак спящего ребенка. В тишине кухни, разбавленной лишь треском горящих поленьев, раздался спокойный, чуть хриплый голос Кима.

— Мальчик, если ты не хочешь здесь оставаться, то никто тебя не держит. Я хоть сейчас тебя провожу в деревню. Грумель выделит золотых на первое время.

Не знаю отчего, но меня разозлили эти слова. Они были как издевательства над всей моей жизнью.

— А сколько я смогу прожить, а?! — спросил я, свистящим шепотом. — Когда она придет наказать меня за побег?!

— Дд-да, никто тебя нне тт-тронет, Кк-кристиан. — Расстроено заговорила Роза, начав мять передник.

Я неверяще смотрел на их лица, не зная как объяснить свое состояние, свою злость на их ложь. Не мог вампир быть добрым, все они подвержены жажде крови и аппетит их безмерный. Они относятся к нам, как к корму и полезному скоту, никак иначе!

Кристиан

— Я познакомился с Марикой, лет восемьдесят назад. — Тихо начал рассказывать Ким, поглаживая косматую бороду. — Альфа волков, я был изгнан после одного проступка. Вина моя была, признаю, да это и не важно. В этот лес пришел за смертью, потому как чувствовал вампира. Но она не появилась, что бы наказать, более того, просто наблюдала за мной. Разозлившись на такое отношение, я в наглую пришел к замку, ожидая что теперь то вампир не выдержит, и убьёт меня. Миледи пришла, вышла из дома и надавала мне по шее, — усмехнулся оборотень. — За то, что без штанов к ней явился. После этого, перевязала раны и дала одежду. С того времени, я здесь и живу.

— У нас с Розой, — со вздохом, принял эстафету откровений Грумель. — Было двое детей и добротный дом. Кожевенных дел мастер, я был весьма уважаем в своей деревушке. Но это не остановило местного господина. — Мрачно улыбнулся управляющий. — Человека, не вампира. Дочку нашу он заприметил давно, и…, - Мужчина прерывисто вздохнул, а Роза всхлипнула.

— В общем, она не пережила его интереса. — Продолжил Грумель, утирая лицо рукавом. Роза тихонечко заплакала, и муж обнял её за плечи.

— Мой сын решил, что он уже взрослый мужчина и должен наказать убийцу. Он встретился с господином тех мест. Его повесили на наших глазах, за клевету и нападение на хозяина. Моя Роза, — нежно посмотрел на жену Грумель, — перестала говорить, когда обняла тело сына. Я клял этого убивца, просил помощи у соседей, их поддержки, но от меня отвернулись. Кто бы мог подумать, что помощь придет не от человека. Что на мои мольбы ответит вампир. Я самолично вонзил нож в сердце этой человеческой твари, — посмотрев на меня, сказал мужчина. — С помощью Марики. Она разобралась во всём, хотя и не обязана была. Проходила мимо и ввязалась в наше дело, ничего за это не попросив.

Роза прижалась к мужу и сама продолжила рассказ,

— М-мы, как и ты, решили, что п-платой за д-доброе дело будет наша к-кровь. Но п-приехав сюда, х-хозяйка, казалось, з-забыла о нас. Л-лишь через несколько н-недель мы смогли расслабиться и н-начать жить.

— Познакомились с Кимом и принялись за дом. — Подхватил Грумель. — Марика дала нам денег и полную свободу действий. Такая вот, молчаливая, но добрая и справедливая госпожа. — Закончил мужчина.

Мой взгляд непроизвольно метнулся к Селесте. Казалось, она ждала этого, потому что не отвела глаз, а её лицо исказилось в гримасе боли. Девушка прикусила губу и посмотрела на малыша, которого держала на руках. Нахмурившись, она будто что-то вспомнив, распрямила плечи и с вызовом посмотрела на меня.

— Расскажи, — раздалось её разрешение.

Обращалась девушка к Киму и голос её звучал так, будто Селеста кричала несколько часов без перерыва. Она была совсем тоненькой, с русыми волосами, заплетёнными в тугую косу. Личико было настолько милым и невинным, что Селеста сама казалась ребёнком.

— Что, ж. — Вздохнул оборотень. — Я нашел Селесту в лесу. С ней изрядно повеселились прорва парней. А потом охотиться на нее стали, как на животное. Метали ножи, специально не убивая, чтобы подольше поиграть. Я её почти в бессознательном состоянии принёс. Роза и Грумель, как могли, отмыли девушку и одели в добрую одежду, поили успокаивающим чаем, но привести в себя не смогли. Селеста казалась, стала тем самым диким животным, в которое её упорно превращали ради развлечения. Госпожа спустилась вниз и выслушала всю историю до конца, а потом исчезла из замка на некоторое время. Когда вернулась, вынудила Селесту пойти вместе с ней, буквально протащив по земле. — Девушка весело усмехнулась при этом и нежно погладила ребенка по голове, продолжая слушать рассказ о собственной жизни.

— Что там показывала Марика Селесте до сих пор не известно, — Ким улыбнулся неприятной улыбкой, и я вдруг прекрасно понял, ЧТО, а вернее КОГО видела девушка.

— Когда выяснилось, что Селеста ждет ребенка, все мы ходили мрачными от новости. Наша девчушка упорно не поднимала глаз от пола и сидела словно мышка, никому и слова не говоря. — С болью проговорил Грумель, и Селеста благодарно улыбнулась мужчине.

— И в этот раз вмешалась Марика. Откуда-то, то ли с чердака, то ли из города вообще, она притащила резную колыбельку и большой тюк детской одежды. Говорила она что Селесте, или нет, мы не знаем. — Девушка с оборотнем хитро переглянулись, и стало понятным, что да, говорила. — И теперь в нашем доме замечательная мамочка, а у Грумеля с Розой внук вот народился. — Закончил Ким и я понял, что на этом всё.

Меня итак пустили на запретную территорию, только лишь потому, что хотели защитить доброе имя хозяйки. Не верить у меня причин не было, да и понимал я, что им нет смысла обманывать.

— К-кристиан, — вдруг обратилась Роза ко мне.

Я повернулся, показывая, что внимательно слушаю, но женщина замялась, ища поддержки у мужа. А Грумель неуверенно перевел взгляд на Кима. Но заговорила к всеобщему изумлению, именно Селеста.

— С миледи был мужчина, старик Рей. Может, ты видел его? — спросила девушка, и все домочадцы с надеждой уставились на меня.

А я только теперь понял, кто был тот старик на руках у Радора. И почему его друзья, а вернее лишь головы его друзей, висели в кулаке у Марики.

— Мне очень жаль, — вырвалось у меня, и я был понят.

— Что ж, уверен, тот кто это сделал, пожалел тысячу раз. — Угрюмо сказал Ким.

— Там нечему жалеть, — зачем-то ответил я, и маленькое семейство покачало головами.

— Кристиан, охолони, подумай немного. А с утра я приду за тобой. — Сказал Ким, вставая со стула и потягиваясь. — Зима в свои права вступает. Захочешь уйти, поверь, никто держать не будет. Доброй ночи. — Попрощался оборотень и, не дожидаясь ответа, вышел из дома.

Я совершенно честно обдумывал всё, что мне рассказали вечером. Всю ночь я почти не спал, но с утра был готов уйти и даже собрал немногие вещи, которыми успел обрасти здесь. Что-то дернуло меня обойти замок по периметру, может хотелось запомнить место, а может просто пройтись, я и сам не понимал своего стремления.

От дороги, по которой я приехал сюда, начал обходить замковую стену и попал на заросшую площадку с другой стороны. Судя по всему, здесь был когда-то сад. На это указывало ровное геометрическое расположение главных кустарников. Как наяву, перед глазами встало то, что можно было бы здесь сделать. Я поднял голову к солнцу и взгляд выхватил темное окно с открытыми ставнями. Даже не удивился, увидев там Марику. Она стояла совершенно не подвижно, взгляд был устремлен вдаль, поверх верхушек деревьев.