Чтение онлайн

Мысли мечутся. Что же там произошло? Все слуги куда-то пропали. Хорошо, она хотя бы случайно услышала, что зрелище отложили, иначе торчала бы в полном неведеньи. А эти юные хамы смотрят так уверенно, как будто всё знают. Неужели — всё? Конец?

– Кто вас впустил?.. Ну!! Отвечайте!.. И зачем вы пришли? Разве мало золота получили? Что улыбаетесь? Убирайтесь, мне сейчас идти работать! Эй, уберите этих негодяев!

Она знает, что за ними есть ещё кто-то, не сами же сопляки убрали двух гигантов. Кто? Да что же это такое?! Неизвестность душит, а закатывать истерику, вроде бы ещё рано.

– Что же вы всё время кричите, Кандрес-Ка, так Вас, кажется зовут? Почему вы так громко прогоняете офицеров личной охраны короля? Или не разбираетесь в нашивках? Хотя, конечно, девушке из провинции это простительно, я Вам сейчас расскажу. Вот эта полосочка…

– Я прекрасно разбираюсь в нашивках, не трудись, как тебя там, хотя, мы, кажется, незнакомы?

– Тем более непонятно, почему вы так кричали.? С каких это пор, танцовщицы орут на мэтров, как погонщицы аргаков? Вы, случайно, никогда не гоняли аргаков по горам?

– Наглец, ты не знаешь, с кем разговариваешь, мальчишка!

– Ну, вы тоже ещё не старуха, а я разговариваю так, как записано в гостевой книге: "Танцовщица, Кандрес-Ка, из Ириллии". Или, может быть, вы у нас принцесса? А мы, тупые, может быть, не умеем читать? Но мы в отличие от танцовщиц, имён не меняем и нам скрывать нечего. Перед вами мэтр Мроган и мэтр Кайтар из клана Сурка, вы ведь, кажется, из того же самого клана? Привет тебе, сестра! И находимся на службе короля. Впрочем, Вы, кажется, тоже секретный агент его Величества? Тогда Вы сейчас покажете свой документ и мы сразу же извинимся за вторжение. Если вы затрудняетесь, я могу процитировать: "…мэтрелла Кандрес-Ка, Клан Сурка, специальный посыльный… имеющий все полномочия…право досмотра и ареста." Я правильно цитирую?

Теперь она точно уверена, что это — провал. Документ она показывала только один раз, на кордоне. Зря! Надо было золотом расчищать путь, оно следов не оставляет.

Ну, наглецы! Это они — причина неудачи, она уверена, несмотря на молодость, уже успела насмотреться в своей бурной жизни столько, что легко различает малейшие движения душ простых иритов. А, может, эти не простые?

– Чего вы хотите?

– Всего лишь познакомиться, естественное желание юношей, которые видят красивую девушку! Познакомиться и узнать цель визита. Ну, может быть, навязаться на танец? Разве это причина кричать?

– Я не знаю о каком документе ты говорил, но, раз уж речь пошла о документах, потрудись показать свой!

– Прошу, Вас, смотрите, мэтрелла, можно я пока вас буду так называть?

– Мэтр Мроган, Клан Сурка, специальный исполнитель… имеющий все полномочия…право досмотра и ареста…

– Обратите внимание, мэтрелла, настоящая подпись настоящего короля и печать его же, поставленная в его личном присутствии. Можете сравнить со своей, они отличаются.

– Значит, вы не охранники?

– Нет, мэтрелла! Хотя, они стоят там… на всякий случай.

– Какой случай?

– Непредвиденный! В этом Дворце стало случаться очень много самых странных случаев. И наша задача — выяснить, почему?

– Каких случаев?

– Ну, вот, сегодня, представляете, у одного из слуг нашли иголку с ядом! Он сам на неё напоролся, дурак, а как мучился, бедный, и тошнило его, и пена изо рта пошла белая…

– Что ты врёшь?! Какая ещё пена?

– Белая! А что это с Вами, мэтрелла? Вам так важен цвет пены? Или Вы хотите знать, умер ли он? Это ведь важно, правда?

– Что ты несёшь, дурак?!! Что за намёки?!

– Не хуже чем намёк на "скользкие камни".

– Какие ещё камни?

– Скользкие! И в "такие дни"!

– Какие ещё дни?

– А это уж Вам виднее, мэтрелла! Что ж Вы так нервничаете?.. это вредно. А вдруг "он мучился"?

– Кто мучился? Да что за бред ты несёшь одно за другим?! Бесишь уже!

– Тот, который погиб на скользких камнях.

– Я не знала его!

– Ну, вот, уже хотя бы что-то понятно. Значит, он не мучился?

– Да откуда я знаю, Дарк побери тебя, с твоими допросами?!!

– Ну, как же, мэтрелла? Ведь вы сидели именно здесь, когда это узнали. И нашли, кому поверить! Ведь, если яд не тот, вся операция сорвётся. Так?

– Я не понимаю!

– Зато мы понимаем. "Терпение утомляет"….. Не будете отвечать? Ну и не надо. Зато мы, если хотите, можем найти то оружие, с которым вы собирались защищаться от вартаков. Помните, мэтрелла? Даже тупой Клеймёный удивился.

– Какой ещё Клеймёный?

– Как какой? Начальник кордона. Только такой дурак, как он не смог разглядеть, что отверстия на выходе малюсенькие, ни один болт не пролезет. А иглы — запросто.

– Ты всё врёшь, наглец! Маленький, ядовитый наглец!

– Я?! Это я — то ядовитый? Да вот оно, твоё оружие! Только без иголок. Мы их вытащили! Аккуратно!

– Сколько ты зарабатываешь здесь, мэтр?

– Чево? А это здесь при чём?

– Ты можешь просто ответить?

– Не знаю. Мы без контракта. Кормят и то хорошо. А Кайтар зарабатывает по шесть золотых за праздник. Только не всегда. Раз в год. Значит, считай, три золотых в год! И что?

– А то, что я могу дать вам в десять раз больше!

– В дее-сять?!!… Это значит… три руки?

– Ещё больше!

– Да, ладно. Врать-то сильна! Откуда у тебя столько?

– Вот! Считай!

– Ого! Какой большой! Столько и у короля нет, скряга, и не платит вовсе. А чё делать-то надо?

– Отведите меня к королю. У меня тайный разговор.

– И всё?

– И всё. И мешок ваш. Поделите.

– Слышь, Кайтар, наш будет. А всего-то отвести. Это же не измена?… Ну, пошли тогда… Ваше Величество! К Вам мэтрелла!

В комнату из прихожей входит король, простоявший там во время разговора. Пораженный красотой девушки, замирает, смотрит на неё и, в тот же миг, в него, почти не вращаясь летит маленький кинжал, который сверкает золотом и брызгами драгоценных камней.

Лицо девушки, такое красивое, до этого, мгновенно преображается, становится злым и мерзким, ненависть рисует на нём непристойное выражение, не оставляющее никаких сомнений в её намерениях.

Кинжал ударяется о невидимую преграду, хрупкий кончик его лезвия раскалывается на острые осколки, которые веером разлетаются и некоторые из них вонзаются в сестру короля.

– Убери!!! — рычит король и Мишка тут же снимает защиту, а владыка подхватывает цепенеющее от яда тело, и с ужасом видит то, что было уготовлено ему самому