Чтение онлайн

— Думаю, мне тоже пора, — следом за ним выскочил Жан.

— Слишком много не договаривают. Мне эта работа не по душе.

— Зато платят хорошо, — возразил Гаспар.

— Мертвому деньги ни к чему.

— Тогда зачем согласился?

— Надоело без дела сидеть. Захотелось развеяться, — улыбнулся Уортимер.

— Эй, Эл. Неси сюда бутылку своего лучшего, — крикнул Вирт хозяину заведения.

— Какое тебе лучшее?! Ты и так в долг здесь пьешь! Я тебя предупредил: пока не рассчитаешься, больше выпивки не получишь! — прокричал из-за стойки мужчина.

— Не бузи. Тащи лучшее, я сегодня при деньгах.

Гаспар сверкнул золотым. Поняв, что тот не шутит, хозяин тут же бросил все свои дела, мигом помчавшись в подвал разбирать свои припасы.

— Зря деньгами сверкаешь, — выказал свое недовольство Колин. — Подрезать могут, вон сколько желающих уже косо смотрят.

— Могут, — не стал спорить Вирт, — но вряд ли захотят.

— Это почему?

— Пытались уже вчера несколько ребят грабануть меня. Я был пьян, поэтому не рассчитал сил. Отделал их от души. После этого, думаю, никто ко мне сунуться в ближайшее время не захочет.

— Смотри сам, — Уортимер сгреб свою долю, собравшись уходить.

— Ты куда? А для кого я выпивку заказал?

— Я думал, ты хочешь отметить.

— Да, хочу, но не один. Давай, садись. Выпьем немного, расслабимся. А то потом еще сколько времени придется трезвым как стеклышко ходить.

— Нет, извини. У меня еще куча дел на сегодня.

— Брось ты это. По чуть-чуть пропустим. Тем более это не то дешевое пойло, которое здесь подают, а отличная выпивка, которой место в лучших заведениях. Еще благодарить меня потом будешь.

Поняв, что ему не отвертеться, Уортимер занял свое прежнее место.

— Так-то лучше, — улыбнулся Гаспар.

— А вот и я, — подбежал к их столику взмыленный хозяин с покрытой пылью бутылкой. — Лучшее из лучших. Для себя берег. Но раз такие люди просят, то держите, угощайтесь.

С этими словами он протянул ее Вирту, взамен взяв монету. Повертев ее в руках, он попробовал золотой на зуб. Убедившись в том, что монета не подделка, Эл печальным тоном произнес:

— Извините, господин Вирт, но я не в силах разменять вам ее, у меня просто нет таких денег.

Он с жалобным видом посмотрел на Гаспара, но монету возвращать не спешил.

— Хорошо, — после недолгого колебания решил наемник. — Оставляй себе, пойдет в счет моих будущих гулянок здесь. Только смотри, даже не пытайся меня обмануть, иначе…

— Конечно-конечно, даже в мыслях такого не было. Спасибо вам, господин Вирт, наслаждайтесь выпивкой и хорошего вам вечера.

Одной бутылкой вечер не ограничился, наемники опустошили помимо нее еще четыре. Так за алкоголем, разговаривая о своих былых похождениях, они провели остаток дня.

* * *

Проснувшись утром, Колин ощутил лишь легкое похмелье. Видно, хозяин не обманул, выпивка действительно была стоящей. Еще никогда у наемника не было такой ясной головы после дня запоя.

Поднявшись, он привел себя в порядок, после чего направился в оружейную комнату. Сняв со стены гладиус с кинжалом, он надел кожаный жакет, накинув на него легкий походный плащ. Больше брать ему было нечего. Подумав немного, наемник решил взять препарат, который ему дал лекарь. Если прижмет, то придется прибегнуть к нему надеясь, лишь на удачу.

Полностью экипировавшись, Уортимер отправился к трактиру Эла, там они с Гаспаром собирались встретиться. Подойдя к месту запланированной встречи, наемник увидел уже стоявшего там напарника. Бросив на него взгляд, Колин неодобрительно хмыкнул. На Вирте не было никакой защиты, кроме кожаной безрукавки, которые в большинстве своем используют разбойники на дорогах. В качестве оружия наемник выбрал бастард[3]. Уортимеру не нравился подобный тип оружия, но здоровяку Гаспару он подходил как нельзя лучше.

— Привет. Остальные еще не подошли? — спросил Колин, не увидев ни Жана, ни организатора всего этого, как, впрочем, и скакунов с провизией.

— Приходил Бернандель, сказал встретиться с ним у северного входа.

— Ясно. Тогда идем.

Они направились к северным воротам города. Для этого им необходимо было пройти три улицы. Дорога не заняла много времени, поэтому уже через пять минут они были на новом месте встречи.

Выйдя из города, наемники сразу заметили Жана, прощающегося с новой девушкой. Недалеко от него стоял организатор, с отвращением наблюдая эту картину. Рядом паслись привязанные кони с уже набитыми седельными сумками.

— Значит все в сборе, — прокомментировал организатор их появление. — Тогда можете отправляться в путь. Жан, долго нам тебя еще ждать?

— Еще минутку, — выкрикнул тот, целуя девушку.

— Вот же ловелас. Итак, Бернандель получил все инструкции касательно всего вашего пути следования. За ночевку и смену лошадей ответственен он, так что можете не заморачиваться по этому поводу. Это все, если вопросов нет, то я вынужден вас покинуть.

— Постойте, один есть, — остановил Колин собравшегося уходить организатора. — Жан у нас главный, я, конечно, все понимаю. Но задание не из простых, если вдруг с ним что случится, как нам вас найти?

— Хороший вопрос. Давайте сделаем так. Если вы вдруг вернетесь без него, тогда я сам вас найду, поверьте, для меня это проще простого.

— Дело хозяйское, — не стал с ним спорить Уортимер.

— Тогда прощайте, надеюсь на удачный исход вашей миссии.

Больше ничего не сказав, организатор покинул их. Не теряя времени даром, наемники пошли проверять вверенных им скакунов с припасами. Все оказалось на высоте. Кони были натасканы, покорно слушаясь малейшего желания людей. Выглядели жеребцы породистыми, способными при надобности проскакать целый день. С запасами тоже не поскупились, положив провизию на три дня вперед. Они еще собирались каждый день останавливаться на ночлежки, поэтому им ее должно было хватить до самого пункта их назначения, города Лейнца.

Когда с осмотром вверенного им имущества было покончено, наемники невольно прислушались к разворачивающейся рядом сцене прощания.

— Обещай вернуться, — томно вздыхая, говорила грудастая девица.

— Конечно обещаю. Как я могу покинуть тебя, любовь моя, — опять объятия и поцелуи.

— Но ты сказал, задание может быть опасным, — всплакнула она. — Ты можешь погибнуть.

— Даже если такое случится, я погибну с мыслью о тебе, — опять вздохи, объятия, поцелуи, слезы.

Колину стало противно от этих соплей. К тому же с Бернанделем вчера были совсем другие девушки. А уже сегодня он признается в вечной любви другой, не торопясь отправляться в путь. Было отчего усомниться в правильности выбора лидера мероприятия. Только спорить с начальством было бесполезно, сказали он, значит он.