Чтение онлайн

Он резко остановился в дверях столовой, и глубокий смех вырвался из его груди.

— Такого зрелища я никогда не видел, а это о чем-то да говорит.

— Ты сможешь это сделать? — спросила я.

Он подошел ближе к клетке, чтобы рассмотреть ошейники.

— Думаю, у меня есть все необходимое.

Гном был проворен и деловит. Он вошел в загон и снял все ошейники с помощью инструмента, который назвал «универсальным ножом».

Я его не узнала.

— Думаю, в «Хьюитте» я такое не куплю.

Стеллан не сводил глаз с ошейника льва.

— Не знаю, что такое «Хьюитт», но готов поспорить, что ответ будет отрицательным.

Превращение из животного в бога было поистине ошеломляющим. Они сбросили свою кожу… что в буквальном смысле сделала змея… и вновь обрели человеческий облик. Когда последний бог вышел из клетки, прутья рухнули, и куски упали друг на друга аккуратной стопкой.

Матильда уставилась на мускулистое тело ацтекского бога.

— Вот это бутерброд с бедрышками, я бы не прочь попробовать.

Мы поблагодарили Стеллана, и Матильда вернула его в его пляжный домик на Арубе.

— Кто-нибудь говорит по-английски? — спросила я.

— Руки взметнулись в воздух.

— Не могли бы вы рассказать нам, как вам удалось вытянуть короткую соломинку? — поинтересовалась я. Они непонимающе посмотрели на меня, поэтому я уточнила. — Почему вы оказались на складе Корпорации?

— Склад представлял собой обычную чертову банку, — ответила богиня зависти. — Они засунули меня туда, когда я отказалась проникнуть в коммуну. Они хотели, чтобы мое влияние было незаметным, но чтобы я медленно разрушала ее изнутри.

— Почему коммуна? — спросила я.

— Земля ценна, — объяснила она, — но коммуна этого не знает. Корпорация хотела ослабить их позиции, прежде чем делать предложение.

— Похоже на их тактику, — сказала Матильда.

— Я вызвалась стать аватаром, потому что думала, что смогу приносить пользу миру. Они сказали, у меня появится сила менять жизни.

Я вздохнула.

— А потом они подселили к тебе богиню зависти.

Она кивнула.

— Они хотели, чтобы я меняла жизни, но не так, как я себе представляла.

— Я не понимаю, — сказала я. — Разве Инвидия не захватила тело полностью? Почему я разговариваю с оригинальным человеком?

— Мы неудачные эксперименты, — вмешался бывший дикий кабан.

— Ты бог войны, верно? — спросила я.

Он кивнул.

— Я Пахт.

Я посмотрела на ацтекского бога.

— Ты Макуильчакакуаухтли.

Его лицо просветлело при упоминании имени.

Пахт указал на каждый из оставшихся пороков.

— Осел — Аэргия, богиня лени. Лев — Тэнгу, а Рати — козел.

— Рати — бог похоти, — сказала Аэргия, — но думаю, ты уже это знаешь.

Внезапно я обнаружила, что структура половицы завораживает меня.

— Ни у кого из нас не получилось полностью стать теми, как планировало начальство, — объяснил Пахт. — Корпорация не любит терять деньги, поэтому они продолжали нас удерживать. В конце концов, они поняли, что могут лучше контролировать нас в обличье животных благодаря ошейникам.

— Затем они выпускали нас ради разового использования, — добавила Инвидия

Ацтекский бог несколько раз пожал мне руку, что-то восторженно говоря на своем языке. Я по-прежнему не понимала ни слова.

Инвидия улыбнулась.

— Он говорит, что благодарен тебе за заступничество. Он из маленькой деревушки в Мексике. Корпорация пообещала спасти его людей от голодной смерти, если он согласится на них работать.

Ацтекский бог снова заговорил.

— И он говорит, что нашел бы другой способ спасти свою деревню, если бы знал цену, — добавила Инвидия.

Пахт внимательно посмотрел на меня.

— Ты решила отпустить нас, зная, кто мы такие?

— Вы неудачливые боги, — сказала я. — Найдите где-нибудь острова, на котором вы сможете осесть и жить счастливо, пока у ваших бренных тел не истечет срок годности.

Кейн на меня посмотрел.

— Истечет срок годности? Они же не пакеты с молоком.

— Это эвфемизм. — по моему опыту, никому не нравилось говорить о смерти, и уж точно не бессмертным существам в смертных телах.

— Корпорация не отпустит нас так легко, — сказал Пахт. — Они нас выследят.

— Сначала им придется выяснить, что с вами случилось, и я уверена, что Ата не будет рассказывать эту историю в ближайшее время.

— И именно поэтому мы ведем вас к перекрестку, — добавил Кейн. — У вас будет выбор между мирами. Даже если Корпорация узнает правду, в этот момент может решить, что вы не стоите дальнейших инвестиций.

Матильда продолжала пялиться на ацтекского бога.

— Тебе все еще нужно, чтобы я их телепортировала?

Хотя сейчас в этом не было особой необходимости, я все равно считала, что это хорошая идея. С моей удачей, шеф Гарсия выберет именно этот момент, чтобы зайти поболтать.

Мы не смогли все сразу поместиться в круг, поэтому Матильда разделила нас на две группы. Я путешествовала с первой группой, в которую входили Велес, Пахт, Рати и Инвидия. Кейн сопровождал вторую группу.

Велес опустил взгляд в землю.

— Извини за весь этот снег. Я сделал это не нарочно.

— Детям понравилось, — сказал я. — Они любят снежные дни.

Кейн указал на перекресток.

— Второе дерево справа и прямо до утра.

Пахт запрокинул голову и закрыл глаза.

— Я чувствую энергию. Она довольно мощная.

Бог ацтеков предложил Инвидии свою руку, и она с улыбкой приняла его приглашение. Матильда пробормотала что-то неразборчивое.

Один за другим боги исчезли между могучими дубами.

Аэргия подмигнула Кейну, когда проходила мимо.

— Кстати, классный пресс. Тебе следует почаще ходить без рубашки. — взгляд бывшего осла переместился на меня. — Тебе тоже. Вы двое вместе… — она облизнула палец и издала обжигающий звук.

Я отвела взгляд, прежде чем смогла увидеть выражение лица Кейна.