Чтение онлайн

В падении зацепив крышу одной из машин, я кубарем покатился по асфальту, шипя от боли и раздражения, и заодно применяя исцелялку, чтобы вдруг не вылететь из погони из-за разрыва сухожилий или еще какой пакости.

— Егор!

— Рядом я, рядом. Машку эвакуировали, с ней все хорошо, к тебе домой я отправил наших, — четко и быстро отчитался кузен, и я уже сам услышал пусть и еле заметный, но слишком уж своеобразный стрекот новехонького спортивного флаера. Напоминающая спорткар с вытянутыми крыльями на крыше, внутри которых вращались лёгонькие винты, машина была чересчур дорогой для частного лица, но дядя пиарился, как мог, так что Егор уломал его на подобное скоростное чудо.

Прыгнув на воткнувшийся штырь, я сиганул вверх и, зацепившись за балкон одного из древних зданий, быстро подтянулся. Еще один штырь в качестве ступеньки, подхватываем щупальцем во время движения, и вот я уже на втором этаже, а там и до крыши не так далеко, главное, что все равно быстрее, чем кузен будет пытаться сесть среди непрерывного потока авто или в узком переулке.

Заскочив в открывшуюся дверь флаера, я уцепился одной рукой за рукоять, уперевшись ногами в крепления и всматриваясь вниз.

— Я слежу за ней, — сообщил Егор, плавно накреняя машину и устремляясь вперед. — Не уйдет!

— Дома что в итоге? — не став комментировать, спросил я.

— Чисто. Только ты понадобился, судя по всему, — озадаченно добавил парень, наблюдая за мерцающими обозначениями, возникающими и на прозрачном полу, и на лобовом стекле. — Вот она!

— Ниже.

Девица неслась в сторону водохранилища, это было и понятно, и неясно одновременно. Ближайший Разлом находился там, это я прекрасно помнил, но мы его окружили системами охраны, так что незамеченной и, надеюсь, невредимой беглянка уйти не могла, как и прийти через него. Правда, как я уже не раз сокрушался, людей было слишком мало, и не было гарантии, что низкоранговые владельцы контат смогут совладать с подобной «Элькой».

Небольшой парк, дальше — памятник-стелла практически без людей в округе. Ткнув пальцем на карте, я стиснул рукояти, пока Егор выжимал из флаера всю его летающую дурь, и, оказавшись в районе стеллы раньше, чем когтистая, сиганул вниз, как только кузен слегка сбросил высоту.

Кувыркнувшись по плитке и выпрямившись, я метнул еще один штырь, но когтистая рука девицы с лязгом схватила снаряд, после чего метнула его обратно. Отскочив в сторону, я дочитал литанию начавших формироваться «Наручей Антея» и пошел на сближение, пусть даже странная сучка выглядела слишком шустрой.

Согнув ноги, будто собиралась прыгнуть, незнакомка обнажила клыки и немигающим взглядом хищницы продолжила смотреть на меня.

— Хо? Пожалуй, тебя стоит перестать называть МетМер, не так ли? — тембр когтистой был вкрадчивым и со странной тональностью, слишком нечеловеческой, будто бы обработанный программой голос. — Ты ведь уже и сам убивал наших сородичей, — звякнув когтями, девушка метнулась вперед, но я уже дернул одну из плиток щупальцем Ойтаци. Схлопотав снаряд в живот, бестия сбилась с траектории, которой было вполне достаточно для того, чтобы полоснуть меня когтями, и вместо этого схлопотала по спине удар наручей — с низким гулом наши фантомы столкнулись, и во все стороны разлетелась пыль и мелкие камушки, а по плитке пошли трещины. Так бывает, когда сталкиваются те, кто пятого ранга и выше…

Оба фантома стали принимать очертания, не в силах сдержать агрессию. Пока мой утрамбовывался в своего рода доспех, плотно окутывающий тело, фантомы когтистой слились в единый бесшовный образ и приняли слишком уж подвижные и четкие очертания — мне такого еще видеть не доводилось. Даже у моих девчат, достаточно сблизившихся с фантомами, из-за чего энергосгустки начали походить на оригинальное вооружение, все еще была дымчатая неровная линия по краю силуэта, а здесь…

Будто бы оживший велоцираптор, сошедший с экранов фантастического фильма, причем в центре фигуры динозавра — усмехающаяся девица. Когти на ногах оставили длинные борозды в плитке, от резкого укуса я успел уйти в сторону, но пропустил следующий выпад. Небрежный удар когтистой рукой оставил у меня выщерблины на бронепластинке, пробивая ее с такой легкостью, будто я до этого не тестировал материал с помощь пил и лезвий. Боль отразилась в теле волной паники и холодным потом, а шлепнувшее по ране щупальце Ойтаци вытащило из разреза осколки черных кристаллов фантазита, но на подлечивание я отвлекаться никак не мог. Стараясь заглушить пагубные ощущения, я заскользил по проступившей через разрушенную плитку земле несколько метров в сторону проскочившей мимо девушки и с размаху ударил наручами, отправляя тушку динозавра в полет вместе с хозяйкой.

Пролетев по земле, скрежеща металлом, из которого выбило несколько искр, когтистая встрепенулась и приоткрыла рот, смотря на меня исподлобья.

— Пайдо, еще сопротивляешься? — сплюнув на землю, девица отпрыгнула назад и сомкнула когти вместе, отставив одну ногу назад, а вторую — согнув в колене. Я почти что почувствовал жажду смерти, исходящую от когтистой, и, напрягшись, пытался предугадать направление атаки, понимая, что в глухую оборону могу и не успеть уйти. Свист ветра — почувствовав онемение вместе с медленно нарастающей болью, глянул на плечо, с которого сорвали лейбл Мироходцев и оставили три глубокие борозды в мясе, сочащиеся кровью и разрастающимся кристаллом, тихо хрустящим, словно бы в рану отложили яйца какие-то паразиты. Когтистая промчалась со скоростью, недоступной никому из людей, разве что высокоранговые адепты школы Воздуха могли бы использовать что-то подобное, но все равно были бы медленней в несколько раз.

К счастью, нападавшая не могла поддерживать подобную скорость постоянно, но произошедшего оказалось достаточно, чтобы дать девице уйти в отрыв — спрыгивая вниз, с насыпи, она была все ближе и ближе к цели.

— Егор.

— Да я уж увидел! Сразу б сказал, что не потянешь засранку, — с укором сказал кузен, но я лишь угукнул, изо всех сил стараясь успокоиться и разогнать начинающуюся детранквилизацию.

— Я вылетаю! — вдруг вклинилась в разговор Танька, подключившись к нашему каналу, но я уже краем глаза успел заметить ее фигурку в воздухе. Затянутая в бежевый с коричневым наряд, который даже купальником назвать язык не повернется, она сейчас блистала обвесом из трофейной «Сушки», которую мы с таким трудом добыли на аэродроме. Схожий с обвесами танкодевочек третьего уровня, этот набор не сильно влиял на сестру: на ногах нечто вроде сапожек, с закрепленными на них устройствами, имитирующими двигатели, с левитационным фантазитом внутри; крылья на подвижных креплениях, а в руках — уменьшенный вариант авиационной пушки ГШ-30-1.

— Ты представляешь, какой будет эффект, если ты откроешь огонь в городе? — протараторил я максимально быстро, но, похоже, что Танька понимала это и без меня. Помахав рукой, она унеслась вперед, с легкостью перегнав и флаер, и, наверняка, беглянку, пока я, медленно разгоняясь, пытался наверстать упущенное. Рука продолжала саднить, но инородные кусочки фантазита вроде бы вывалились, хотя детальный осмотр и не помешает.

Бегом, бегом, через дорогу и вперед, к перекрытому участку набережной! Наперерез шустрой девчушке никто не бросился, и мне оставалось лишь наблюдать за тем, как она с разбегу бросается в воду. Короткая очередь пушки, ударившая по ушам, отозвалась эхом над «Воронежским морем», и затем Танька поспешила вниз, пока на когда-то гладкой поверхности бежали волны от зависшего над водой флаера.

— Ушла, — коротко объявил Егор, поднимая машину от воды и сажая на бетоне. Испытывая смешанные чувства, я наблюдал за кругами на воде, стараясь заодно не обращать внимания на боль — все же исцеление «зараженных» ран длилось дольше, чем хотелось бы, не считая того факта, что это первый раз, когда подобное произошло вне Разлома.

— Братик! — подбежав ко мне, сопровождаемая лязгом металлических каблуков при каждом шаге, Танька бросилась в объятия. — Что же такое, почему ты меня сразу не позвал! Я теперь сильная, я могу тебя защитить! — стараясь не смотреть на сочащуюся кровью рану, девушка положила голову мне на плечо и попробовала обнять, но сама чуть не порезалась о мелкие осколки стекла, которые я успел насобирать своим тельцем в ресторане.

— Спасибо, но, надеюсь, не придется больше, — выдавив всю возможную уверенность для этой фразы, я нахмурился, сам в сказанное не веря, и прижал родные кудряшки к щеке посильнее.

— Сашка, ты как? Норма? — дядя Дима казался, мягко говоря, встревоженным, но вместе с тем его аура успешного мужчины никуда не делась, отчего он выглядел даже живее, чем обычно.

Сидя в гостиной его усадьбы, я чувствовал себя не в своей тарелке, так что нормой подобное не назвать в любом случае, пусть даже он не это имел в виду. Шикарные мягкие диванчики и кресла из кожи бурой расцветки, низкий столик с закусками и освежающими напитками, вроде свежевыжатого сока из натуральных апельсинов, клубничного морса и даже березового сока, к которому у нас в семье всегда была особая любовь. Увидев баночку, я даже будто бы вновь очутился в беззаботном детстве, и приятное успокаивающее ощущение обволокло не хуже ретранквилизующих объятий сестры.