Чтение онлайн

– А воспользоваться парализующим эффектом амулета отсюда получится? – спросил мастера, после того как самостоятельно опробовал наблюдательную систему.

– Отчего ж не получится, – довольно улыбнулся он. – Только для зарядки накопителя потребуется лезть на крышу, а так все работает.

– Отсюда никак? – удивился такой явной незавершенности, что совсем не похоже на работу настоящего мастера.

– Через тепловую трубу его не зарядишь, нужно находиться рядом, – пояснил он, перестав улыбаться. – Если придумаешь, как можно это исправить, – сделаю.

Мне-то хорошо известно, как можно заряжать электрические аккумуляторы, но вопрос упирался в отсутствие проводов для большого тока, причем достаточной длины. Делать их из золотых монет – явно не лучшая идея, а местную медь на удельное сопротивление пока даже не удосужился проверить. Вдруг ее совсем не потребуется рафинировать, ибо получают ее с помощью магии? Вот и занятие на ближайшее время нашлось.

Время уже склонилось к вечеру, после сытного ужина посмотрел, как разместился мастер Мифас. Несмотря на быстрое высокопрофессиональное лечение, тот был еще слишком слаб. Он подобрал себе совсем небольшую комнатку на втором этаже всего с одним окном, явно предназначавшуюся для временного отдыха прислуги, а не для чьего-либо постоянного проживания. Но если ему тут удобно – пускай, сам выбирал. Мастер давно хотел выговориться, а мне не хотелось куда-либо спешить, потому стал задавать ему свои вопросы:

– Как у тебя получилось поссориться с Толисом? – Мой вопрос вызвал у Мифаса гримасу настоящей боли. – Он ведь хотел с тобой совместное дело тут организовать… – укоризненно посмотрел на своего обиженного собеседника.

– Как можно с ним совместное дело вести, если он все делает не так? – после минутного внутреннего надувания вдруг вспылил Мифас. – Я говорил и даже показывал ему, как нужно работать, а он ни в какую! Упрямый жеребец!

– Так, попробуй мне подробно объяснить суть ваших разногласий, – спокойным голосом попросил его, дабы снять ненужную экспрессию.

– Ты вряд ли поймешь, для этого нужно быть настоящим мастером! – резко заявил мой раб, не снижая эмоционального напора.

Действительно сложный характер и абсолютная уверенность в своей правоте, даже когда ему что-то втолковывали с помощью крепких тумаков. Однако меня такая вот пикировка даже немного забавляла.

– Хорошо, спрошу иначе… – устроился удобнее на краю узкой постели, так как лишнего стула тут не нашлось. – Ты знаешь о прошлых проблемах этого особняка, связанных с разрушением тепловых труб?

– Да, – утвердительно кивнул мастер. – Вижу, нашлись у кого-то силы и средства привести тут все в порядок. Я бы точно не взялся, слишком сложно и долго. Дорого заплатил?

– Несколько золотых за ценные консультации, – ответил ему, не делая из этого какой-либо секрет, – тому же мастеру Толису, кстати.

– А делал тогда кто? – Мастер резко подобрался: видимо, ответ для него был очень важен.

– Ты его видишь перед собой, – широко улыбнулся в ответ, вызывая у собеседника гримасу настоящего недоверия. – Могу даже дать слово авторитета, если простого слова для тебя мало.

– Но… но… – Мифас явно потерялся, моя новость его просто ошарашила. – Почему о тебе ничего не известно другим мастерам, ведь такое большое достижение должно ставить тебя вровень с самыми известными из нас? – все же спросил он, когда немного пришел в себя.

– Я не мастер, – честно ответил ему, глядя в глаза. – Практически ничего толком не умею, делаю только самое необходимое, причем, если сильно прижмет и если никто не возьмется сделать это за деньги. И давно хочу научиться всем премудростям работы с металлом, но до сих пор не имею толкового наставника. Если ты мне в этом поможешь – буду благодарен.

– Я не… – опять было пошел в отказ мастер, но мне это уже надоело, потому оборвал его жалкие попытки сопротивления.

– Быстро рассказывай о разногласиях с Толисом! – громко рявкнул на него.

– Он сжимает металл в форму снаружи, а надо проращивать должный вид изнутри, – дернувшись сначала от неожиданного испуга, все же пояснил мастер. – Иначе тратится неоправданно много тепла, да и металл изделия в результате имеет внутренние слои различной прочности, и при нагрузках может легко треснуть. За такое дело подмастерьев палкой бить надо! – в конце заключил он.

– Так почему Толис тебя не послушал, когда ты предложил ему подобное? – Мне пока не удалось поймать главную суть вопроса.

Слои разной прочности, к примеру, имеет булат, и он как раз отличается завидной прочностью, хотя и не очень хорошо переносит мороз. Похоже, каждый мастер по-своему прав.

– Он боялся показаться слабее меня, вот и держится за свои глупые представления, – покачал головой Мифас, не видя на моем лице явной поддержки своих слов и пояснений. – Это показать надо, а мастерской у меня сейчас нет, – с некоторой досадой в голосе заключил он.

– Так почему ты до сих пор сидишь тут, а не взялся за ее организацию? – удивленно спросил его.

В общем, из долгого невнятного объяснения мастера постепенно выяснилось главное – он просто боялся к кому-либо подойти, дабы начать что-то делать. Тут нашлось и мое упущение – забыл подать четкую команду и назначить ответственного за ее выполнение. Пришлось брать Мифаса за шкирку и тащить к Бокку. Несмотря на мои опасения, два мастера быстро нашли общий язык, так как напрямую их рабочая деятельность почти не пересекалась и им просто не о чем было спорить. Для организации новой мастерской по работе с металлами и прочими материалами требовалось совсем немного, и ее удавалось частично совмещать с амулетной мастерской, разве только установить вторую большую печь мягкого тепла и поставить дополнительные помещения под склады. Благодаря трофейным стройматериалам из дома Готса до завтрашнего дня все необходимое удавалось завершить. Несмотря на мое предложение начать работы утром, Бокк и Мифас решили приступить к делу немедленно, видимо имея какие-то свои тайные желания. Мифаса я еще мог как-то понять, тот давно маялся от вынужденного безделья, периодически получая тумаки, а вот Бокк меня в очередной раз решил удивить своим трудовым энтузиазмом. Оставив мастеров заниматься строительством, направился к себе наверх. День уже закончился, и мне хотелось немного отдохнуть.

Где-то в смертноземельских лесах, совсем недалеко от подступающих к ним гор

Две неподвижные тени сидели у совсем маленького костерка, изредка отбрасывающего в стороны светлые всполохи. Ночная тишина леса лишь изредка нарушалась криками каких-то птиц, но сидящие совершенно не обращали на них внимания. Наверное, это и стало их единственной ошибкой. Сбоку маленькой полянки послышался какой-то посторонний шорох, вспугнувший сидящих у костра. Одна из теней, которая была явно поменьше, практически мгновенно размылась в ночном воздухе – так быстро она двигалась, но у края поляны резко налетела на невидимую стену, отлетев от нее обратно и попытавшись снова вскочить. Это у нее не получилось, ибо сверху навалилось что-то совершенно неподъемное, сильно придавив к земле щуплое тельце, выбивая воздух из легких и остатки сознания из головы. Первая же тень, так и продолжавшая неподвижно сидеть у костра, откинула с головы капюшон и произнесла вполголоса:

– Ситс, отпусти моего послушника; или тебе совсем уже надоело носить голову на плечах?

– Даже не дергайся, Дабо, – ответил голос из темноты, – если ты сам и не боишься потерять свою очередную голову, то твой мальчишка этого точно не переживет. Одно твое движение – и его разорвет на мелкие куски. Да и ты сам не справишься сейчас с нами.

– Я вас всех потом обязательно найду, – тень у костра совсем немного покачнулась в сторону, но опять приобрела неподвижность, – и твоего хозяина тоже непременно достану, так и передай ему при ближайшей встрече.