Чтение онлайн

Где-то уже звенели стаканы с прохладным морковным соком, и гости отрезали себе кусочки от праздничного торта, а Крош с Ёжиком всё ещё брели по пустыне в поисках идеального кактуса.

Перебравшись через очередную песчаную горку, Крош вдруг замер, поражённый открывшейся картиной. Внизу, между двумя кустами колючек, рос ОН – маленький, аккуратный кактусёнок!

С большим розовым цветком на боку. Как раз для Нюши.

– То, что надо! – восхищённо произнёс Крош.

– Ага... – устало согласился Ёжик.

Теперь можно было с чистой совестью отправляться на праздник. В гости к торту. Друзья повеселели и с новыми силами зашагали обратно. Жаль только, что к тому времени они уже окончательно заблудились.

Первым тревожное открытие сделал Крош. Он ткнул лапой в песок и захихикал:

– Смотри! Чьи-то следы! Какие смешные!

Ёжик близоруко прищурился. Где-то он уже видел эти следы... Может быть, в мастерской Пина? Или на морковных грядках Копатыча? Или... у себя дома?

– По-моему, – пробормотал Ёжик, испугавшись своей догадки, – это наши следы.

Крош насторожился. Он приложил лапу к следу и сказал:

– Точно! Вот здорово! А почему они ведут туда, откуда мы пришли? А! Мы не в ту сторону пошли!

Крош резко развернулся и потащил Ёжика в другую сторону. Но не успел он сделать и пары шагов, как снова обнаружил следы!

– Опа... – удивлённо пробормотал он. – Кажется, мы ходим по кругу!

Друзья понуро брели по Жаркой пустыне. Воздух вокруг них дрожал и извивался. С каждым шагом идти становилось всё труднее и труднее.

– Это всё ты: этот не могу, этот не хочу... – пробурчал Крош.

В ответ раздался странный «чпок!» – и наступила тишина. Крош обернулся. Ёжик стоял по колено в песке и испуганно смотрел себе под лапы.

– Кажется, я куда-то проваливаюсь... – грустно прошептал он и начал медленно погружаться в песок.

Крош испугался не на шутку. Вокруг и так ни души, а тут ещё и Ёжик проваливается...

– А ну-ка, быстро прекрати! – испуганно закричал кролик и протянул Ёжику абажурную шляпку.

Пыхтя и отдуваясь, Ёжик выполз наружу и повалился без сил.

Крош опустился рядом и прикрыл глаза.

«Ещё пара часов в этом пекле, и мы превратимся в две хрустящие котлетки», – подумал он и потрогал своё правое ухо. Ухо было очень горячее – того и гляди вспыхнет. А уж о Ёжике и говорить не приходилось. Он тяжело дышал и почти дымился.

«Ну уж нет! Лучше пусть Нюша останется без подарка, чем без друзей», – Крош решительно взял абажур и, разорвав его пополам, нахлобучил одну половинку себе на голову, а другой прикрыл Ёжика.

– Спасибо, друг, – вяло пробормотал Ёжик. – Ты знаешь, в кактусах есть вода...

В голове Кроша вспыхнула надежда. Он вскочил и огляделся. Но вокруг, как назло, не было ни единого кактуса.

Правда, один кактус всё-таки был, и прямо у него в лапах, – подарочный кактус для Нюши. Но праздник был далеко, а пить хотелось прямо сейчас. Недолго думая, Крош вцепился в подарок зубами.

– Тьфу! Тьфу! Гадость-то какая! – тут же начал отплёвываться он и, схватив колючий огрызок, зашвырнул его подальше. Ёжик вяло проследил за полётом подарка. Вдруг лицо его озарила улыбка, и он прошептал:

– Море... Мы спасены...

Крош обернулся. Там, где упал бывший подарок, пенились морские волны. Холодная вода заливала раскалённый песок, оставляя тут и там привлекательные лужицы. Крош бросился к спасительной прохладе. Но не успел сделать и пары прыжков, как море исчезло.

– Мираж... – раздался из-за спины усталый голос Ёжика, и надежда испарилась.

Главное правило приключений гласит: никогда не нужно отчаиваться. И в этот раз спасение подоспело в самый последний момент. В жёлтом небе пустыни появился красный воздушный шарик.

– Он прилетел со Дня Рождения! – закричал Крош. – Нужно идти туда!

Ёжик медленно собрал все огрызки и обрывки – не идти же без подарков – и друзья поплелись за шариком. Вот уже на горизонте показалась зелёная полосочка леса. А за ним – домик Нюши. И праздник был в самом разгаре – стол, гости, шарики, угощение...

В этот момент раздался ужасный грохот, и через секунду на землю хлынул ливень... Гости завизжали и бросились врассыпную. А Крош с Ёжиком остались. Они стояли мокрые и счастливые, уплетая за обе щёки праздничный торт. А по щекам у них сбегали капли дождя...

Пин, как известно, работал гениальным изобретателем. Целыми днями он изобретал разные удивительные штуки: от простой морковкодавилки до сложных летательных аппаратов. Одним словом, Пин занимался творчеством. Все свои идеи он зарисовывал, чтобы случайно не изобрести их заново. В результате получались разные чертежи. Или не получались...

Время от времени Пин брал с полки специальную книжку и проверял, достаточно ли гениально он изобретает. Дома у него хранилась целая библиотека таких книжек. Других он не держал.

Но однажды вечером Пину совершенно случайно попалась книжка, в которой не было ни чертежей, ни сухих цифр. Одни только картинки. Зато какие это были картинки! Изобретателю они так понравились, что пришлось ему захватить книжку с собой в постель.

Хорошую книжку всегда приятно почитать перед сном. Почитаешь-почитаешь, да и заснёшь незаметно. Однако на этот раз книжка оказалась не просто хорошей, а самой что ни на есть выдающейся! В ней были зарисованы приключения отважного супергероя – Капитана Колобо. Приключения были такими увлекательными, что сон Пина как крылом сняло.

С непривычки ему трудно было остановиться. И хотя слов в книге было совсем немного, Пин читал её всю ночь. А когда, наконец, закончил, было уже почти семь часов утра.

Пин посмотрел на часы и ужаснулся! На семь часов у него была назначена важная встреча с Копатычем. Изобретатель попытался срочно уснуть, но тут прозвенел будильник – и настало утро. Сонный и разбитый, Пин обречённо сполз с постели и, шатаясь, побрёл на работу.

Работа и впрямь была ответственной. Пину предстояло опылить большое поле гречихи и пшеницы. Не самому, конечно, а при помощи своего нового изобретения – пылящего гидроплана.