Чтение онлайн

Хольфстенн присвистнул:

– Походу, все маги родом из аристократии в один день приобретают довольно жалкий вид, – сообщил он и скосил взгляд на Данан.

– Они увеличил барьер, – сказал Редгар. Взор его был мрачен. – Раньше при телепортации мы всегда оказывались по ту сторону эти гор, сразу у патруля.

– Патруля? – уточнил гном.

– Патруль смотрителей, который стережет эту часть Ас-Хаггарда. Этого стоило ожидать, раз теперь все в курсе. Надо добраться до смотрителей во что бы то ни стало. – Он обернулся к остальным и глянул свирепо. – Вы поняли меня? Добраться до патруля!

Путники кивнули вразнобой. Именем эльфа он даже не поинтересовался, принимая его подчинение как должное.

– Ред, – позвала Данан, шагнув ближе и протянув к мужчине руку. Все его лицо горело черными мерцающими жилами. Обсидиановые глаза, утратившие очертания зрачков, были лютыми.

– Идем, – приказал он, отворачиваясь.

Данан закусила губу: на него не хватало ни слов, ни злости. Но это чародейка вполне могла отложит на потом, сказав главное:

– Борво ноги не держат. Куда мы пойдем?

Редгар обернулся и жестко выплюнул:

– В Талнах. Сейчас же. – Он перевел взгляд на эльфа. Тот, дрогнув, присел к Борво и наскоро слепил несколько укрепляющих печатей.

Дей, чьи глаза и жилы светились серебристым – равно как и у Данан с Борво – оглядел остальных с выражением, словно извинялся за поведение командора.

– Коварный недуг – эта ваша скверна Пустоты, – заметил гном громко. – Из приличных людей делает трусов, а из трусов – тиранов.

Редгар насилу заставил себя проглотить это. Не сейчас. Просто все это не сейчас. В Талнахе. Он непременно напомнит в Талнахе гному его место.

– Ну так, телемант? – спросил гном. Эльф и Дей приподняли Борво с двух сторон под руки. Данан и Хольфстенну пришлось взять весь немногий скарб, который им удалось прихватить при перемещении. – Как тебя звать?

Вопрос заставил мага как будто заколебаться. Или задуматься.

– Фирин, – ответил он вскоре. Совсем неприветливо. – И я не из тех, кто будет молчать, если этот ваш главный еще раз будет разговаривать со мной, словно я раб.

– Да с ним хоть говори, хоть нет, – выдохнула Данан. Дальше шли молча. Вскоре Борво от печатей Фирина окреп и смог идти сам.

У Небесной Гряды, как называли Ас-Хаггардскую часть горного хребта, к которому приблизились путники, не было ни одного перевала. Поэтому патрулям Ас-Хаггарда было по-своему удобно контролировать выходы исчадий Пустоты на свою сторону, – скупо объяснил Ред на подходах к подножью одной из вершин.

– А значит, идти придется тоннелями, – резюмировал командор. Потом глянул на Фирина: – Спасибо за помощь, маг. Мы идем в Талнах.

– Я уже пон…

– Потому что мы – Смотрители Пустоты.

– Ты думаешь, не видно? – Хольфстенн не смог смолчать. – У вас же все на рожах написано! Буква… а-ально, – он отчего-то расхохотался. Редгар проигнорировал его веселье.

– Можешь идти с нами, как этот полоумный. Можешь – любой другой дорогой.

– И сколько тут дорог? – мрачно спросил Фирин, равняясь с Редом. – Назад, в Долину Жатвы, или вперед, через Небесную Гряду в Талнах. Оттуда хотя бы ходят корабли в Кадфаэль, – заявил Фирин таким тоном, что остальным только осталось принять это за ответ.

Ред кивнул гному достать карту. Его была при нем, свою смотрители оставили с частью брошенных вещей на корабле.

– Данан. – Приказ.

В скупой тени горных вершин было темно, и чародейка одним движением высыпала в воздух несколько огоньков для освещения.

– Значит, мне не показалось, – приговорил Фирин, пока Редгар пялился в начертания местности. – Дом Владык, – сказал маг, глядя на Данан. Его не стали разубеждать.

– Сюда, – сообщил Редгар и повел их к одному из углублений в основании хребта.

Стоило приблизиться к провалу, и знаки смотрителей на лицах Реда и остальных замерцали ярче. Очень плохо.

– Давайте попробуем другой вход, – настоял командор.

Они прошли в южном направлении три входа во внутренние тоннели хребта, и лишь у четвертого входа знаки стали слабее. Однако Данан явно не торопилась внутрь. Встала близ входа, принюхалась. От пещеры тянуло гнилью – не обычной подгнившей влажностью, а тем отвратным запахом, который сопровождает все кормежки трупоедов.

– Слушай, Ред, там меньше исчадий Пустоты не просто так, – заметил Диармайд. – Даже мне не по себе.

Редгар замер. Не время поддаваться страху, но ноги и впрямь не несли внутрь горы.

– Предлагаю послать вперед магов! – зажегся идеей гном. Чародейка, обернувшись уставилась на него глазами, которые разве что из орбит не лезли. – Они ж постоянно имеют дело с призраками да духами, если там какая нечисть – им не привыкать.

– Предлагаю послать вперед гнома! – щелкнув пальцами, не осталась Данан в долгу. – Они же вечно копаются в тоннелях и пещерах, ему не привыкать!

– Я пойду, – вдруг решительно шагнул вперед Борво. Его, однако, вело в разные стороны, и это смазывало эффект, но, кажется, он был настроен серьезно. – Даже если меня сожрут первым, хотя бы перестанет тошнить, – сообщил он и подался вглубь лаза.

Остальные шли сквозь пещеру, лишь немного наклоняя голову, но Борво из-за своего сложения приходилось сгибаться почти вдвое. Осмотреться долгое время было попросту негде. Они шли тупо, молча, продвигаясь по земляной кишке, которая вела их в единственном доступном ей направлении, с одной-единственной печатью света на всех (чтобы не выдать себя). Лишь придерживаясь обеими ладонями за стены пещеры или свод. Каждый слышал, как груди и горле стучало не только собственное, но и соседское сердце. Войти в логово исчадий еще ни для кого не и никогда не заканчивалось удачей, даже если им и нужно было всего лишь миновать его.

Только спустя полчаса лаз стал удобнее, шире и больше. Повеяло воздухом, не таким застоявшимся и смрадным, какой был в горловине прохода.

– Данан, – снова позвал командор, намекая, что света можно и больше. Но Фирин на этот раз придержал её руки.

– Давай-ка лучше я, Д… Данан, – повторил он имя, как расслышал. – Огонь излучает не только свет, но и тепло. Мало ли что.

Не дожидаясь ответа, он потрогал камушек в собственном посохе. Тот замигал неярким сиянием, Фирин что-то шепнул, и от камушка в посохе отделилось два маленьких шарика нежного белого цвета. Этого было немного, но давало хоть какой-то шанс не сломать ноги.