Чтение онлайн

– Печать в самом деле королевская. Что ж, отдохни немного, и поторопись. Мы встречали Продия несколько дней назад, но он уже двигался на юг. Возможно, вы разминулись, а возможно его что-то задержало.

– Или кто-то, - разумно предположил Гворт.

– Усилить дозоры, - приказал командор, глянув на Гворта. Тот кивнул: «Слушаюсь!», – и мотнул головой в сторону выходя, глядя при этом на гонца.

– Пойдем, провожу.

Когда в шатре остались только Редгар, лейтенант Ованн, новобранец Борво, который приглянулся всем сразу своей решительностью и размерами, смотритель Алара, которая сегодня была на страже командирского шатра, Данан и Дей, последний, убедившись, что Гворт увел незнакомца подальше, шепнул:

– Ладно поет.

– Только сапоги у него, какие бы ни были грязные, а форму держат получше моих, - заметил Редгар. – Или еще новые.

Ованн пожал плечами:

– Он все-таки всадник.

– Он гонец, - отрезал Дей. – Когда это у гонцов были деньги на новые сапоги?

– Когда они убийцы, - сказал Редгар.

Данан высказалась тихо, но также непререкаемо:

– Когда они знатны.

– И как часто гонцы знатны? – Редгар перевел взгляд на женщину, всматриваясь придирчиво. Ну, хотя бы, это был неплохой ответ, усмехнулся командор про себя, лучше, чем «никогда» или «всегда», которые он, признаваясь в душе, почти ожидал услышать от девчонки.

– Ты разглядел тиснение у него на манжетах? – спросила Алара Ованна.

– Вполне обычное, - отозвался тот.

– Данан? – Дей посмотрел на женщину, словно требуя подтверждения, и она несколько озадачилась: а что если вправду, среди всех присутствующих она – наиболее высокородная по происхождению? Что если Редгар уже разболтал и это, и её заносчивость, когда она бахвалилась умениями знати к десяти годам? И все теперь ждут, что она опознает в узорах на наручах гонца символ какого-нибудь важного дома.

– Это действительно тиснение без всякой привязки к дому, - согласилась чародейка. – Но он вполне может быть шпионом, который долгое время путешествовал под видом жреца.

– С какой стати ты придумала? – спросил Ованн.

– «Создатель небес и тверди», - ответила Данан с некоторым недоверием к реакции остальных. – Даже Стражи Вечного не называют так Бога. Это церковное.

– Тебе-то откуда знать? – спросил Ованн. – Ты же маг!

– Маги не меньше остальных знают о церкви, – ответил за Данан Диармайд.
– Я, кстати, тоже так подумал, - протянул он под нос.

– То есть, по-вашему, он все-таки лазутчик? – Борво попытался внести для себя ясность.

Дей кивнул:

– Или убийца.

– Или и в самом деле гонец? – бросила Алара– миловидная брюнетка среднего роста – с уверенным видом. – Что вы, в самом деле, как мальчишки на селе?! Навыдумывали призраков, где их нет! Сапоги у него, понимаешь, не те! Оговорился малец!

– Алара, - Редгар попытался её унять. Без особого энтузиазма и успеха.

– Откуда ты знаешь, а, – Алара гневно зыркнула на Данан, – что он не какой-нибудь сирота, который вырос при церкви? Маги! Чуть где что услышат церковное – сразу враг!

Данан уставилась на Алару с полноценным недоумением: что это нашло на женщину, с которой они видят друг друга разве что не впервые?

– Если у тебя проблемы с магами, - скромно заметила Таламрин, – не впутывай меня в это.

– Это у магов проблемы с нормальными людьми, - отрезал Ованн.

Данан слышно вздохнула, откидываясь на выставленные позади руки.

– Хватит, – гаркнул Редгар.

– Согласна, - тут же кивнула Алара. – Хватит сочинять чушь. В конце концов, никто не отменяет того, что в мирные времена этот парень и впрямь мог быть самым настоящим жрецом. А потом жизнь принудила.

Борво – здоровенный, как бастион, небритый и косматый – сидел тоже на земле, чуть поодаль от Дея и Данан. Он свел руки, округляя широкую мускулистую спину до хруста и твердо, едва ли не по слогам сказал:

– Этот гонец никак не мог быть жрецом.

– И ты туда же? – спросил Ованн, глянув на Борво, как на предателя.

Борво даже бровью не повел, закончив размеренно:

– Потому что нормальный жрец не смог бы найти для странствия лошадь, выпрыгнуть из седла подбитой кобылы, ничего себе не сломав, убить опытного разбойника и при этом еще бежать достаточно долго и далеко, чтобы притащить погоню к нам. Нормальный жрец свалится от бега через сто шагов.

Все замолчали. Только Дей, склонившись к самому уху Данан, смешливо шепнул ей:

– А этот Борво ничего так, да?

Несмотря на раздражение, Данан хмыкнула, без слов соглашаясь: «Да, пожалуй».

Редгар шумно вздохнул и поднялся с походного табурета:

– Обвинения ничего не дадут. Если будет что-то опасное, Гворт сообщит. Все свободны.

Данан показалось странным, что их собрали послушать гонца, попросили высказаться о его действительном отношении, а в конце выяснилось, что командор все решил. Она поднялась на ноги с остальными, но уходить не торопилась.

– То есть то, что Борво, безупречно объяснил, почему этот гонец не мог быть жрецом, никого не убеждает, что лучше за ним проследить?

– Нет, - отрезала Алара. – Потому что этот гонец может быть гонцом!

Данан посмотрела на женщину придирчиво, пересилила себя и обратилась напрямую к Редгару:

– Командор!

– Лорд-командор, – исправила Алара. Данан скрипнула зубами, но не отступала:

– Лорд-командор, - тверже обратилась женщина. – У вас среди смотрителей наверняка есть люди, хорошие в разведке или в слежке. Направьте их за этим парнем.

– Это не твое дело, Данан. – Редгар выглядел так, что было ясно: доводами его не пронять.

– Мое, если я часть ордена.

– Ты рядовой, - осадила Алара.

Данан поняла, что лучше вообще не отвечать, и по-прежнему давила на Редгара:

– Вы лучше меня знаете, что бдительность не бывает лишней.

– Рядовой Таламрин, Смотрители Пустоты не вмешиваются в политику Аэриды, - пресек Редгар. – Я не стану следить за королевским гонцом только из-за твоего воображения.

Данан затихла, замерев. Потом хмыкнула: вот оно что. Однако прежде, чем успела сказать хоть что-то, Ованн больно схватил её за плечо и поволок наружу.

– ОВАНН! – гаркнул Дей, преграждая выход из шатра.

– Какого ты вообще притащил рядового в шатер командования? – процедил Ованн сквозь зубы и толкнул Данан в руки Дея.

– Осторожней! – Дей сцепил зубы. У Данан сжались кулаки: она больше никуда и никогда не выйдет безоружной, даже среди смотрителей. И никогда не забудет этих психов, которые не могут понять, что и не-маги бывают редкими уродами.

– Меня вот позвал командор, - пробасил Борво. Обозначая свою позицию, он встал рядом с Диармайдом и положил Данан руку на плечо, изымая из объятия лейтенанта. Алара, проследив этот жест, хмыкнула. – Я – рядовой.