Чтение онлайн

Что со мной произошло? Ким никогда не видел такие гротескные массы на чем-либо, все еще подразумевавшие жизнь. Он резко распахнул ворот своей униформы и нашел там еще более толстые опухоли, он должен был закрыть глаза против циркулирующей темноты шока, когда это начало доходить до него.

Что случилось со мной, что случилось со мной, что случилось?!

“Нет!”

Крик оказался достаточно человеческим, хотя звук не был чем-то, что Ким когда-либо слышал прежде. Он дергался к болезненному звуку так же, как один из тихих медработников врезается в стол, заполненный оборудованием, и разрушает его. Кипение движения взорвалось от того, где был доктор, и значительная фигура прыгнула по побежденному человеку без большего усилия, чем Ким израсходует в ударе для мухи. Он не мог полагать, что любой мог выглядеть настолько изящным в больничном халате длиной до бедер.

Она кружилась, как будто ощущая его, и их глаза на мгновение встретились.

Я знаю Вас! Подумал Ким в абсолютном удивлении. Он помнил ее лицо - темное, ширококостное и размышляющее, на одной из плит позади голографического сарая. О, Бог, который походил столетие назад. Она должна быть одним из Маквиса. Это означало, что он не был здесь один.

Или возможно все остальные, но два из них ушли….

У Кима не было шанса обдумать детали. Санитары внезапно заполнили комнату, и женщина Маквиса почти убила двух из них, пробиваясь к двери. Она почти сделала это. Но дежурный, который сначала улыбнулся Киму и сказал, сначала, собирая борющихся в узел тел похожих на клубок червей, некоторым неузнаваемым устройством, зажатым в его руке.

(Держите ее крепче!)

Она выла как животное, взбрыкивая под объединенным весом очень многих врагов. Тогда улыбающийся дежурный - не улыбающийся теперь отметил Ким мрачно, достигнул стену санитаров. И Ким услышал безошибочное шипение гипоспрея, непосредственно перед тем, как Маквис тихо упала у основания толпы санитаров.

Дежурный издал стонущий вздох и шлепнулся назад на землю в очевидном облегчении. (Принесите ее сюда), проинструктировал он когда устало поднялся на ноги.

Ким обнимал простыни против воли, поскольку наблюдал, как санитары забрали бессознательную женщину с мягкостью, которая была почти причудлива. Это не была их мягкость, которая считалась покровительственной или даже почтительной заботой с которой они теперь обращались с кем-то, кого они так беспощадно прижимали к земле только за момент до этого. Это были грубые, тягучие движения, обесцвечивающие руки и шею Маквиса, которая заманила его внимание в ловушку.

Это очень реальное знание, которое независимо от того, что было неправильным с ними, могло бы очень хорошо объяснить, что произошло с остальной частью команды. Которое означало, что их возможности выживания были не очень высоки.

Он прозвал их похитителей - смотрители? Еще думал о смерти здесь, около него, Ким внезапно нашел эту унылую инопланетную больницу невыносимо холодной.

Глава 10

“Регистрационная запись капитана, звездная дата 48315.6…”

Джейнвей водила стилусом по изображению данных пада, который лежал на ее столе. Поднимая его, казалось с слишком большим усилием в такой поздний час. Кроме того, это потребовало бы усилий для отрывания ее головы от руки на которую она опиралась, и фактически сесть вертикально, и это не было частью той сделки, которую она заключила со своим телом сегодня вечером. Пока она не требовала, чтобы тело было энергичным и надлежащим, ее мозгу было позволено оставаться функциональным достаточно долго, чтобы подать ее последние отчеты, рассмотреть повреждения и списки погибших и пострадавших, и решить общую роль для уборки и команд ремонта завтра. До сих пор, использование одной руки, чтобы выявить нарушения в средствах управления, было удобным, но она не была вполне уверенна, что любое движение, изменившее ее положение в кресле, не приведет к тому, что она отключится. Протирая глаза, она вынудила свое внимание снова разделиться таким образом, что она смогла одновременно закончить регистрацию и организовать детали ремонта.

“Мы проследили энергетический импульс от Множества до пятой планеты соседней системы, и полагаем, что возможно они, использовали некоторый способ транспортировать Кима и Торрес на поверхность планеты”.

Компьютер очень вежливо зазвенел и она была вынуждена, так или иначе поднять свою голову, таким образом она смогла смотреть на монитор ища признаки того, что она сделала неправильно. Все строчки спокойно мигали на экране. Джейнвей уставилась на них в течение почти десяти секунд, прежде чем понять, что то, что она услышала, было сигналом в дверь ее каюты, говоря ей, что кто-то хотел войти. Вздыхая, она откинулась назад на своем месте и приложила усилие, чтобы расправить плечи, когда повернулась к входу лицом. “Войдите”.

Тувок прошел четыре шаги в комнату и остановился, его руки сплелись в тугой узел за спиной. Позади его плеча Джейнвей мельком увидела затемненный, поврежденный мостик прежде, чем двери тихо закрылись и скрыли изображение. Он работал там в полном одиночестве? Поздно вечером? Она иногда задавалась вопросом, спали ли Вулканцы когда-либо.

“Капитан”, сообщил он формально, “Я наблюдал что-то специфическое в пульсациях. Они становятся быстрее”.

Она села немного более прямо. “Быстрее?”

Тувок отпустил единственный кивок головы. “Интервал между каждым пульсом уменьшился до секунды, “указывают четыре семь”, после нашего прибытия. Я не могу предложить объяснение”.

Она негромко рассмеялась - темным, разбитым смехом и махнула Тувоку, чтобы он приблизился к ней.

“Это - только одна из тайн, с которой мы имеем дело, г-н Тувок.

Посмотрите на это. Она повернула монитор, увеличивая обзор для двоих, наклоняясь осторожно к одной стороне так, чтобы Тувок мог склониться над ее плечом, не рискуя непристойной возможностью физического контакта. Джейнвей слышала слухи во время карьеры о том, почему Вулканцы сторонились даже небрежно касаться людей, но никогда не была вполне уверена, можно ли этому верить. Все, что она знала, было то, что Тувок был всегда спокойно последователен в поддержании соответствующего расстояния, и у нее не было никакого намерения нарушать это.

Он наблюдал, что планетарная диаграмма вращалась ниже пылающей линии ее слов, драматические вспышки Множества, уменьшенные уравнениями до немного большего, чем серия коротких линий, проходящих между настоящим положением Вояджера и поверхностью планеты. Джейнвей вывела данные, чтобы увидеть статистику планеты. ” Целая планета это фактически пустыня. Ни одного океана, ни одной реки”. Она снова расслабилась, покачивая головой. “У этого есть все основные особенности планеты М.класса, кроме…” На сей раз, она выбрала особую последовательность чисел из описания планеты, и развернула их, чтобы заполнить почти половину экрана.

“… в атмосфере нет никаких углеродных частиц.”

Тувок мельком взглянул на нее, выгнув одну бровь. “Это значит, что планета неспособна к производству облаков и дождя”.

Джейнвей кивнула, жуя губу. “Я изучила тысячи планет М. класса и никогда не видела атмосферу без углеродных частиц. Должно быть, была некоторая экстраординарная экологическая катастрофа”. Зевок внезапно застиг ее, и она скрыла его за энергичным вытиранием лица. “Как только ремонт закончится”, продолжала она, когда вернулся ее голос, “мы установим курс к пятой планете.”

“Капитан, Вам необходимо выспаться”.

Она почувствовала как покраснело ее лицо - затруднение, будучи изобличенным во лжи, расстройство, будучи пойманным в слабости, и добралась до своих ждущих данных пада, не ища поддержки в спокойном лице Вулканца. “Мать Кима назвала меня, сразу после того как он оставил Землю… восхитительной женщиной…”

Она пронумеровала страницы данных вслепую. “Ее единственный сын”.

Слова было вымолвить, еще более труднее, чем думать. “Он оставил свой кларнет и она хотела знать, было ли у нее время, чтобы выслать его.

… Я должна была сказать ей нет.” Она как бы невзначай посмотрела на Тувока.

“Вы знали, что он играл на кларнете в Молодежной Симфонии Джулиард?”

Тувок ничего не сказал. Тогда, “У меня не было возможности знать г-на Кима.”

Это казалось настолько заключительным, когда он сказал это, как будто это все. Как если бы он знал, что у него никогда не будет теперь шанса. “Я только узнала его”, призналась Джейнвей. “У меня кажется никогда не будет шанса узнать любого из них. Я должна уделять больше времени, чтобы сделать это”. Это было хорошее обещание, она знала, что давала его себе перед этим, на других судах, с другой командой. “Это - прекрасная команда”, сказала она вслух, защищаясь. “Я должна вернуть их домой.”