Чтение онлайн

– Да, госпожа Орлова, и вашу тоже. Залезайте. – встречающий галантно открыл заднюю дверь штабного джипа.

Осиротевшие беглецы уныло посмотрели им вслед. Будущее запахло сапогами.

Все по-честному, никаких обид. Старый друг его отца не отказал в помощи, но сразу же предупредил, через кого она пойдет. Другого ответа Кристофер и не ждал. Хотят они того или нет, но Япония теперь их дом на неопределенный срок. И жить в нем они собирались легально. Без разрешения Токио-2 не обойтись.

– Какая трогательная история! – восхитился генерал Кэндзи. Его пальцы, пляшущие на четках, притягивали внимание Кристофера. Приходилось бороться, внимание нужно для других вещей.

– О да. – улыбнулся генерал Муто. Он умудрялся одновременно слушать и знакомится с подборкой собранных Кристофером доказательств. Скорость поглощения информации была невероятной: взял листок, коротко пробежался глазами, взял следующий… Причем Кристофер не сомневался, что генерал прочитывал не только строки, но и междустрочие. – Господин Уоллес, я одного не понимаю: Почему вы раньше к нам не обратились? Хотя нет… Понимаю.
– генерал оценивающе поглядел на правую руку Кристофера. Она непроизвольно шарила на месте снятой кобуры. Отчаянно не хватало успокаивающего ощущения рукояти в руке.

Генерал Итагаки молча бичевал Кристофера взглядом. Ощущение его свинцового присутствия наполняло палатку, вытесняя кислород из воздуха.

Кристоферу впервые выпала возможность настолько близко пообщаться с троицей генералов. В целом, если отбросить стремление его морально раздавить, они произвели впечатление адекватных людей, с которыми можно иметь дело. На их условиях, вестимо.

Их привезли в лагерь войск охранения Токио-3. Потом Кристофера вежливо попросили на допрос, а Екатерине - подождать своей очереди. Пришлось подчиниться.

Ему предложили стул. У него были короткие ножки, до невозможности неудобная спинка и поставили его прямо посреди пустой армейской палатки. Сами генералы с комфортом устроились за длинным столом.

Ему принесли чашку кофе. Он оказался холодным, а его гущи хватило бы на десяток ярмарочных гадалок

Его выслушали, не перебивая и не переспрашивая.

И теперь решали, пригодится ли он им еще или можно сразу сплавить его куды подалее.

– Господин Уоллес, как вы думаете, что нам с вами делать? – генерал Муто сложил документы в аккуратную стопочку и отодвинул в сторону.

– Не могу знать, господин генерал. – казенным голосом доложил Кристофер.

– Может, есть какие-нибудь пожелания?

– За мятеж отвечает только Икари Гендо. Остальной персонал был введен в заблуждение.

Генерал Кэндзи цокнул языком:

– Угрожать моему Маэстро! Сорвать съемки нашего юного дарования! А я так ждал этой передачи! Непростительно, нет.

– Полностью согласен. Что ж, мы его предупреждали. Будьте спокойны, господин Уоллес, мы прольем ровно столько крови, сколько необходимо.

– Гражданин Уоллес. – пророкотал генерал Итагаки. Никогда еще Кристофер не приходилось слышать голоса, вся эмоциональная составляющая которого заключалась в различных оттенках угрозы. – Надеюсь, вы не ввели нас в заблуждения насчет обороны Геофронта?

– Никак нет, господин генерал. Мы сменили все коды. Системы защиты не функционируют.

– Это в ваших же интересах. Я не потерплю неоправданных потерь при штурме.

– Сначала переговоры, господин генерал! – не удержался Кристофер.

– Разумеется. Сначала переговоры. – склонил голову генерал Муто. – А потом штурм.

На лице Кристофера отобразилась богатая гамма сдерживаемых чувств.

– Да не волнуйтесь вы так! – заверил генерал Кэндзи. – Аску никто и пальцем не тронет. И ее подружку тоже. Столь редкостные юные дарования надо беречь.

Звучало убедительно. Вот только Кристофер не забывал, что в Геофронте живут и другие люди. В том числе целые семьи с детьми.

Войска охранения… Присланы, чтобы охранять Новый NERV-Япония. Это так.

Но почему же ему никогда не приходила в голову простая мысль: Для разворота их орудий в сторону Геофронта достаточно одного приказа? Судя по проникающим в палатку звукам растревоженного военного лагеря, этот приказ уже прозвучал.

– Господин Уоллес, у нас есть для вас предложение. – по-деловому сказал генерал Муто. Кристофер оказался под прицелом трех пар глаз.
– Вы опытный офицер и прирожденный лидер. Вы способны вести людей. Мы бы не хотели прекращать наше сотрудничество. Когда Икари Гендо понесет заслуженное наказание…

– Страшное наказание. – добавил генерал Итагаки.

– … Мы проведем полную реорганизацию Нового NERV-Япония. Текущая структура организации не оправдывает наших затрат.

"Проше говоря – мы оставим от организации одну вывеску" – понял Кристофер.

– И именно вас мы видим новым командующим Геофронта. Что скажете, господин Уоллес? Или может… полковник Уоллес?

Кристофер молчал.

Генералы ждали.

Когда ожидание затянулось, генерал Кэндзи хмыкнул:

– О нет, снова этот взгляд. Всего то два года прошло.

– Очень похоже. Практически один в один. – согласился генерал Муто. – А еще, глядя на господина Уоллеса, я вспоминаю нашего Торанагу в молодости.

– Пока его хребет не треснул под тяжестью родовой чести. – бросил генерал Итагаки.

– Да, мир его праху. Идеалисты все на одно лицо. И когда же они успокоятся? А вы, господин Уоллес? Когда вы успокоитесь?

Кристофер молчал.

– Вы думаете, что мы… Как там принято говорить в США… Плохие парни? – генерал Муто припомнил про его гайдзинское происхождение. – Так вот, вы ошибаетесь. Мы не плохие. Мы никакие. Как и подавляющее большинство людей на нашей разнесчастной планете. Выживаем, боремся, принимаем решения. Да, конкретно наши решения часто касаются судеб множества других людей. И да, решения наши часто оказываются непопулярными. Но что делать? Вы знакомы с трудами Макиавелли, господин Уоллес?

Кристофер молчал.

– Все не так просто, господин Уоллес. Пятнадцать лет наш мир держала за горло группа тайных заговорщиков. Думаю, вы знаете, о чем речь. Заговорщики эти, несомненно, злодеи, но при них в мире поддерживалась стабильность. Почти никто не воевал, вместо этого человечество было занято консолидацией всех своих ресурсов в пользу Проекта Ева. Все ради надежды на технологический супер-рывок, что спасет мир от неминуемого кризиса. Два года назад заговорщикам пришел конец. Хорошо? Хорошо! Но проблемы то остались! И мир, который столько времени искусственно сдерживали, разом вернулся на естественный путь загнивания и разрушения. Можно ли это остановить? Мы не знаем. Сначала надо решить несущие вопросы. Например, сохранить Японский суверенитет. С гарантированным ООН привилегированным положением нашей страны покончено, и у некоторых господ в Пекине зачесались руки. Не сочтите за хвастовство, но такие, как мы – это лучшая администрация в столь тяжелое время.