Чтение онлайн

– Даю вам тридцать секунд! Бросайте оружие и с поднятыми руками спускайтесь вниз.

Человеческая фигурка вышла на освещенную часть балкона, и тут я увидел, что это был не Майк, а Энжела.

– Прекратите стрелять! – набрав полные легкие воздуха, заорал Джерико.

Полицейский, прятавшийся за белой машиной, медленно опустил свой карабин.

Я не отрываясь следил за Энжелой и не заметил, как вокруг нас стала собираться толпа взволнованных горожан.

– Это же миссис Драйден! Это Энжела Драйден! – закричали они.

Джерико сложил рупором ладони и, прижав их к губам, громко крикнул:

– Энжела, вы в порядке?

– Мистер Джерико, не поднимайтесь сюда! – отозвалась миссис Драйден. – Он все равно вас не послушается. Если попытаетесь его переубедить, он… – Не закончив фразу, она исчезла с балкона, словно кукла со сцены кукольного театра.

Джерико стоял неподвижно и, сжав кулаки, смотрел на башню. На его лице выступили капельки пота.

– Что он с ней собирается делать? – спросил Блисс. – Зачем он затащил ее на башню?

– Разве можно понять поступки сумасшедшего? – сказал Джерико. – Майк видел Линду Вильямс в петле, и это повлияло на его психику. Он уже застрелил Кассельза и будет стрелять, пока не кончатся патроны. А Энжелу взял с собой для прикрытия. Пока она там, никто не решится открыть огонь по башне.

– Пожалуйста, ну хоть кто-нибудь, помогите мне! – послышался надрывный голос рыдающей Деллы. – Прошу вас!

– Есть единственный способ заставить его спуститься, – сказал Джерико.

– Это какой же? – спросил Блисс.

– Вывести Тейера из дома, – бросил Джерико.

– Это несерьезно!

– Может быть. Но если бы мне предстояло сделать выбор между жизнью Энжелы и Тейера, я бы и пяти секунд не колебался.

– У нас есть возможность его прикончить, – сказал Джефферсон Смит. – Несколько выстрелов из миномета – и эта башня превратится в груду камней.

– Но прежде чем здесь появится миномет, я вышвырну вашего Тейера на улицу. Это я вам обещаю.

Рядом со мной раздался пронзительный женский крик:

– Сколько же Делла будет молить о помощи! Ну, кто-нибудь, помогите ей!

И в этот момент свет на улице погас. По толпе горожан прокатился рокот, и люди в страхе попятились – внезапно наступившая темнота испугала их. Но нам и на этот раз не повезло – в бледном свете молодого месяца черные силуэты двигавшихся людей оставались видны. Даже в таком полумраке Майк мог легко заметить любого, кто попытался бы приблизиться к башне или выйти из дома Тейера.

Джерико внезапно сорвался с места и, пригнув голову, побежал к патрульной машине. Выхватив у полицейского мегафон, он крикнул в него:

– Майк, это говорит Джерико! Послушай меня. Прекрати стрельбу. Ты одного из них уже убил, а Тейера тебе все равно не достать.

С балкона в ответ грянул выстрел, и следом в одном из окон дома Тейера, зазвенев, рассыпалось стекло. Толпа загудела. В ее гуле чувствовался одновременно и страх, и восторг.

– Майк, послушай меня! – прокричал Джерико. – Этим ты ничего не добьешься. Я знаю, ты хочешь расквитаться с Тейером. Но это бессмысленно, Майк. Энжела, живая или мертвая, тебе ничем помочь не сможет. Учти, она твой друг. Отпусти ее. Пусть она идет к нам.

– Отдайте мне Тейера, а я отпускаю Энжелу, – раздался с башни высокий и надтреснутый голос Майка. – Баш на баш. На другое я не согласен.

– Сколько у него осталось патронов? – спросил у Джерико подбежавший Зорн. – Он, кажется, уже сделал восемь или десять выстрелов.

– Не знаю, – ответил ему Джерико. – Благодаря АИА этот городок превратился в один большой склад боеприпасов.

– Как по-вашему, он может убить миссис Драйден?

– Думаю, да. Он же совсем обезумел.

– Нам все-таки удалось подобрать миссис Тейер, – сообщил сержант. – Пуля попала ей в ногу, раздробив берцовую кость. Она потеряла много крови, но жизнь ее вне опасности.

– Итак, сержант, число жертв растет, – произнес Джерико. – Теперь на очереди следующая. Ею станет Энжела или Тейер. Каким будет ваше решение? Или сначала Всевышнему помолимся?

Зорн на вопрос Джерико прямо не ответил.

– Да, слезоточивым газом нам его с башни не выкурить – вокруг него открытое пространство, – явно сожалея, произнес он.

Джерико вновь поднял мегафон:

– Майк, я хочу подняться и поговорить с тобой. Буду подниматься вверх по лестнице и остановлюсь там, где ты захочешь. Но мне нужно кое-что сказать тебе. Я без оружия. Слышишь, Майк? Я иду к тебе.

– Не глупите, – схватив Джерико за руку, бросил Зорн.

– Криком в мегафон человека не вразумить, – вырвав руку из цепких пальцев сержанта, сказал Джерико и медленно направился к башне.

Под глухой гул толпы он шел, подняв руки и раскрыв ладони, давая понять Майку, что оружия при нем нет.

– Не надо, Джонни! – в отчаянии прокричал я.

Джерико прошел уже метров десять, когда с башни вновь прогремел выстрел. Пуля вонзилась в мостовую у ног Джерико, и я услышал шуршание каменной крошки. Джерико качнулся, но устоял. Как он мне позже рассказал, когда пуля, ударившись о камень, рикошетом задела ему икру, Джерико подумал, что до башни ему не добраться, – следующий выстрел Майка предупредительным уже не будет, – и если он сейчас остановится хоть на миг, то на вторую попытку уже не решится.

– Я чувствовал ответственность перед Майком, – объяснил мне потом Джерико. – Ведь это же я привез его в Гленвью. Я знал, в каком состоянии он находился после того, как увидел труп Линды. Мне бы следовало присматривать за ним, но я этого не сделал. Отдать ему Тейера я не мог, но и Энжелу оставить без помощи тоже.

С поднятыми руками Джерико продолжил свой опасный путь. К счастью, Майк уже больше не стрелял.

У самой башни Джерико ощутил, что у него дрожат колени. Страшная усталость навалилась на него. Он прислонился к тяжелой дубовой двери, перевел дух и, рывком распахнув ее, шагнул в темноту.

Нащупав перила винтовой лестницы, он вскинул голову и увидел высоко над собой лунный свет.

– Майк! – крикнул Джерико. – Я иду!

Ответа не последовало.

Тяжело переставляя ноги, Джерико начал подниматься по узким каменным ступеням. До него доносился какой-то странный шум, но потом он понял, что это работает часовой механизм.

– Майк, у меня оружия нет, – добравшись до середины лестницы, громко сказал он. – Единственное, что мне надо, так это поговорить с тобой. Я хочу, чтобы ты трезво оценил ситуацию.