Чтение онлайн

– Значит, ты не против?

– Как я могу быть против того, чтобы моя супруга занималась тем, что ее увлекает?

– Ты лучший! – Я обняла его за шею, коротко чмокнула в щеку и умчалась на поиски Эрики.

До магазина мы добрались быстро. В этот раз Эрика провела меня узкими улочками, в которые я вряд ли бы сунулась, если бы не знала, что за нами невидимой тенью следует маг-охранник. А Эрика, кажется, знала все самые короткие маршруты в столице, потому что один раз мне показалось, что мы оказались в тупике, но она в итоге свернула куда-то в сторону, и мы неожиданно вышли ровно к магазину сладостей.

Эрика решила подождать меня снаружи, и я вошла в пустой магазин.

– Мы скоро закрываемся. – Прозвучал откуда-то из подсобки звонкий голос. Потом хозяйка появилась в зале и увидела меня. – Дэйна Мортон! Добрый вечер.

– Я принесла вам образец продукции. – Я сразу перешла к делу и протянула ей мешочек с цукатами. – Пожалуйста, попробуйте.

На лице женщины отразилось сомнение. Возможно, она думала, что я просто скучающая женушка Владыки, которая пытается приткнуться к чужому бизнесу. Но когда из мешочка ей на ладонь выпали несколько янтарных кубиков, сомнение сменилось профессиональным интересом. Владелица лавки поднесла ладонь к носу, втянула аромат.

– Хм… Корица, цитрус, сахар. Что-то еще…

– Это тыква. – Подсказала я ей. – Сахарная пудра служит лишь для лучшей сохранности продукта. И совсем не перебивает вкус.

Женщина осторожно обхватила цукатинку двумя пальцами, чуть нажала, продолжая разглядывать со всех сторон. Даже на свет посмотрела. Улыбнулась своим мыслям и положила конфетку в рот.

Я затаила дыхание. В качестве и вкусе я нисколько не сомневалась. Но сочтет ли владелица магазина цукаты достойными лежать на витрине вместе с остальными сладостями?

И с трудом сдержала улыбку, которая так и норовила растянуть мои губы, когда женщина округлила глаза и закивала, не успев даже до конца разжевать сладость.

– Ммм… Как, вы сказали, называется эта прелесть?

– Цукаты. Цукаты из тыквы.

– Не знаю, как вы додумались до этого, но я согласна на ваше предложение.

Она прошла к двери, заперла ее на замок и опустила сверху табличку “Магазин закрыт до утра”. Потом пригласила меня присесть за столик.

– Итак, давайте обсудим детали.

Впервые за все время пребывания в этом мире я почувствовала себя, будто перенеслась обратно в свой родной мир. Обсуждение деталей поставок цукатов, график продаж, подробно составленный договор о сотрудничестве.

Вайолет Шарп, владелица магазина, оказалась дамой с отличной деловой хваткой. Но я тоже не собиралась упускать своей выгоды. К тому же речь шла не о рынке в небольшом городке, и даже не о договоренности о продаже цукатов в окрестных городах. Сейчас на кону стояло будущее моего тыквенного бизнеса. И Вайолет могла обеспечить мне неплохое продвижение и дальнейшее развитие. Оказалось, что у нее не только один из самых известных магазинов в столице, но и есть подвязки с лучшими кулинарами и кондитерами по всему пределу. А значит, я могла одним махом значительно расширить и собственное дело. Нужно было только грамотно составить договор.

К концу разговора мы ударили по рукам и составили предварительную бумагу о нашем сотрудничестве. Я честно сказала, что мне нужно будет детально изучить договор и посоветоваться с супругом. Для Вайолет это прозвучало, будто я хочу получить одобрение Джеспара. Но на самом деле я хотела изучить все возможные нюансы, прежде чем ставить свою подпись. В конце концов, в этом мире существовали свои правила ведения дел, о которых Вайолет могла умолчать. Случайно или намеренно.

Я извинилась перед Эрикой за то, что ей пришлось ждать гораздо дольше, чем я планировала, и мы вернулись домой. Как раз к тому моменту, когда в малой столовой уже накрывали ужин.

– Ну как все прошло? – Джеспар встретил нас на пороге. Я передала ему бумагу с договором.

– Кажется, теперь и я буду деловой колбасой. – Ответила с довольной улыбкой.

– Кем-кем? – Брови супруга моментально взлетели вверх.

– Занятой бизнес-дэйной. – Пояснила я. – Только мне очень нужна твоя помощь. В местной бюрократии ты разбираешься лучше меня. А я не уверена, что в договоре все чисто.

– Давай займемся этим после ужина. А то дети уже успели соскучиться по маме.

Улыбка сползла с моего лица. Хотелось бы, чтобы они считали меня мамой, но, скорее всего, Джеспар сказал это, не задумываясь о том, какая буря эмоций поднималась у меня в груди от этого простого слова.

– Что-то не так? – Встревоженно спросил дракон, моментально отреагировав на перемену в моем настроении.

– Все в порядке. Просто немного устала. – Слукавила я, возвращая улыбку на лицо. – Такой насыщенный день. Все-таки в столице жизнь совсем отличается от Амберфилда.

– Хочешь вернуться?

– Хочу. – На этот раз я не стала лгать. – Но сперва нужно закончить все дела здесь. И тебе, и теперь уже и мне.

– Скоро ты распробуешь столичную жизнь на вкус. – Пообещал Джеспар. – А теперь идем, ужин ждет.

Ужин прошел в спокойной семейной обстановке. Тихой ее назвать было нельзя, потому что дети были возбуждены не меньше моего. Они наперебой делились впечатлениями от нового учителя, который, несмотря на всю свою строгость, оказался человеком, который сумел найти подход и к чересчур серьезной Лили, и к непоседливому Логану.

– Ваша мама тоже скоро будет учиться. – Джеспар хитро посмотрел на меня, а я вместе с детьми воскликнула:

– Правда?

– Тебе ведь нужно лучше узнать собственную магию. Раз уж теперь ты можешь ею пользоваться.

– Но ведь нам сказали, что я смогу учиться только на закрытой территории. – Напомнила я Джесу.

– Это было до того, как ты отдала лишнюю силу. – Уточнил он. – А теперь у тебя довольно низкий уровень, что позволит заниматься даже без посещения академии.

– Мама, ты будешь учиться с нами? – Спросил Логан.

Я бросила быстрый взгляд на Лили, опасаясь, что она снова выкажет недовольство тем, что брат назвал меня мамой. Но Лили, кажется, была заинтересована не меньше Логана. Пока я медлила, Джеспар ответил за меня.

– У мамы будет персональный учитель. Лучший из магов. – Сказал он с гордостью. – Когда-то он даже меня учил.

– Когда ты успел? – Шепотом спросила я.

Джеспар лишь улыбнулся. Мне бы его продуктивность!

– А еще у нас есть для вас отличная новость. – Продолжил дракон. Выдержал эффектную паузу, дождался, когда Логан, сгорая от нетерпения, начнет дрыгать ногой, и только после этого медленно произнес. – Через месяц будет большой торжественный прием. И вы оба приглашены как почетные гости.