Чтение онлайн

— Починила? — с порога спросил Макс.

— Фыручит. Можем драпать.

— Отлично, бежим отсюда. На корабль пробрался убийца, он прямо здесь, на палубе.

— Тогда нельзя оставлять его так близко к двигателю! — запротестовала Варвара.

— Бежим, говорю!

Макс схватил подругу за руку и силком вытащил из отсека. Варвара начала брыкаться, однако капитан быстро нажал несколько кнопок на своём экстрабраслете и поднёс его к сенсорной панели у двери. В следующее мгновение вход на пост главного инженера запечатала выехавшая из стены прочная толстая дверь.

— Я же говорил, кое-где даже лучше, — с усмешкой произнёс Макс.

— Солидно, — скрестив руки на груди, одобрительно сказала Варвара.

— Бежим за Воргом и по трубам к главной палубе. Лифт больше не работает.

Чем ближе напарники подбирались к нужному коридору, чем громче становились звуки драки. Выскочив к лифту, они собрались бежать дальше, как вдруг из бокового хода вылетел Ворг. Янкерат ударился о стену и сполз вниз. Из разбитого лба и сломанного носа текла кровь. Левая рука беспомощно висела.

Следом за Воргом вышел киллер. Медленно приближаясь, он завёл руку назад и снял со спины оружие, которое ранее Максу не удалось опознать. Убийца нажал кнопку на продолговатом узком цилиндре, и из него высвободился складной клинок.

— Нет! — выкрикнул Макс, хватаясь за пояс с гранатами.

Киллер мгновенно выхватил бластер и выстрелил в капитана. Варвара еле успела оттолкнуть Макса в соседнее помещение.

— Ублюдок! — выпалил Ворг, привлекая внимание убийцы и бросаясь на него.

Атака янкерата не достигла цели. Киллер сделал резкий выпад мечом и вонзил остриё прямо в глаз. Ворг издал глухой стон и упал на пол. Он был мёртв.

Варвара сорвала с пояса Макса случайную гранату, активировала и бросила в убийцу. Следом инженер скрылась в боковом помещении. Позади раздался звук электрического разряда.

— Бежим к люку! — буркнула Варвара, помогая Максу встать.

— А Ворг?

— Он мёртв.

Лицо Макс посуровело. Капитан сжал кулак и кивнул подруге. Вместе они быстро побежали к люку. Когда они оказались внутри, Макс запечатал его, чтобы убийца не смог просто так открыть. Тандем пополз по трубам на главную палубу.

7

Запечатав мостик изнутри, Макс повернулся к своей команде. М-Аланос сидела в кресле второго пилота, просматривая отчёты о состоянии корабля. Ками-Эль сидела на полу в дальнем углу, обхватив колени руками и уткнув в них лицо. Варвара хлопотала над лежащим на полу Ирсом.

Капитан собрался обратиться к команде, но тут тело Ирса издало протяжный пищащий звук, и он пришёл в себя.

— Где? Варвара? — Механоид уставился на подругу и потянулся к ней. Девушка взяла его руку в свои.

— Ты цел. Осталась пара мелочей, но ты будешь в порядке.

— Как ты? — Макс подошёл к друзьям и присел рядом.

— Раз Варвара так говорит, значит, цел, — ответил Ирс, вставая. — Что произошло?

— В тебя выстрелил киллер. Мы сбежали с Нибролы, но он догнал нас и сейчас на корабле.

— Плохо дело.

— Очень плохо.

Макс вздохнул и обратился ко всем:

— Защитные двери должны выдержать, но сколько именно они продержатся точно сказать нельзя. Кроме того, убийца может устроить диверсию или вызвать подкрепление. Мы уже потеряли Ворга. Больше рисковать нельзя.

— Потеряли? — подала голос Ками-Эль, вскакивая на ноги. — Что случилось?

— Киллер убил его.

— Убил? Что? Нет… Я требую отпустить меня! Я требую!

— Успокойся! — прикрикнул на неё Макс. — В соседней системе есть населённая планета. Не самая продвинутая, но вариантов ближе нет. Человеческая колония. Мы направимся туда.

— Побыстрее! Я не хочу умирать из-за этого преступника! — выпалила иротабийка, тыкая пальцем в Ирса.

— Я тобой пол сейчас вытру! — грозно сказала Варвара, наступая на Ками-Эль.

— Убери руки!

— Всем тихо! Разошлись по разным углам! Не то вколю всем успокоительное! — сурово приказал Макс, вставая между девушками.

Варвара издала нечто среднее между рыком и хмыком, однако отошла подальше. Рядом с ней встал Ирс. Ками-Эль уселась обратно на пол.

Макс прошёл к креслу пилота и перевёл корабль на ручное управление.

— Ну и беспорядок, — шепнула ему М-Аланос, выводя на экран план маршрута.

— В экстремальных ситуациях всегда так. Приходится брать дело в свои руки и командовать. Испуганным всегда нужен лидер. И спасибо за помощь!

— Это ерунда. Кто-то же должен тебе помогать, раз другие собраться не могут.

— Ты идеальный старший помощник. — Макс усмехнулся, сворачивая на новый курс.

— Не надейся. Максимум ты будешь моим старшим помощником. — М-Аланос по-даграйски оскалилась и перераспределила энергию корабельного щита.

До планеты Ярол они добрались без происшествий. Где бы ни находился и чем бы ни занимался убийца, ничего опасного или вредоносного не происходило. Макс настроился на нужный лад, пилотируя корабль. М-Аланос иногда забрасывала ему вопросы о дальнейшем плане, однако всё больше молчала, следя за показателями космолёта. Ирс и Варвара тихо переговаривались. Ками-Эль опять надела наушники.

Панель управления уведомила о входящем сигнале с планеты. Макс ответил.

— Говорит служба безопасности Ярола, капрал Андерсон. Космолёт «Снежный барс» на связь!

— «Снежный барс», капитан Карсен. Мы вас слышим.

— Вы обвиняетесь в побеге из-под стражи на Ниброле. Немедленно приземлитесь и сдайтесь властям.

— Мы повинуемся требованиям. Где нам сесть?

— К вам вылетел конвой. Они посадят вас и поднимутся на борт.

— Капрал, это может быть опасно! У нас на борту находится убийца!

— Это угроза, капитан Карсен?

— Нет, вы не поняли. К нам на судно проник наёмный убийца. Ваши люди…

— Мои люди со всем разберутся. Сдайтесь и не препятствуйте их работе!

Макс заскрипел зубами. Обернулся на друзей. Ирс кивнул ему. М-Аланос недовольно выдохнула.

— Принято! — ответил Макс капралу. — Ждём конвой.

Канал связи закрылся.

— Нас повяжут, — угрюмо произнесла Варвара.

— Очевидно, — отозвался Макс. — Выбора у нас особо нет, а под стражей может получиться даже лучше. В одиночку нам убийцу не остановить.